Las autoridades egipcias han publicado fotos de un antiguo pergamino, el papiro del Libro de los Muertos de 52 pies (16 metros) de largo descubierto recientemente en Saqqara. Las 10 imágenes muestran antiguas ilustraciones de dioses y escenas del más allá, así como el texto del documento, que tiene más de 2.000 años de antigüedad.
Los arqueólogos descubrieron el papiro del Libro de los Muertos dentro de un ataúd en una tumba cercana a la Pirámide Escalonada de Djoser y anunciaron el hallazgo el 14 de enero con motivo del Día de los Arqueólogos Egipcios, pero ésta es la primera vez que hacen públicas imágenes del pergamino
No era raro que los antiguos egipcios enterraran el Libro de los Muertos con los difuntos, pero en aquella época no lo llamaban así. Más bien, los arqueólogos modernos acuñaron el término "Libro de los Muertos" para referirse a una colección de textos que los antiguos egipcios pensaban que ayudarían a guiar a los muertos en la otra vida;
Aquí están las 10 fotos recién publicadas, que el Ministerio egipcio de Turismo y Antigüedades publicó en su página de Facebook (se abre en una pestaña nueva) .
1. Papiros para los muertos
El pergamino de 52 pies de largo fue encontrado en Saqqara en mayo de 2022. Contiene capítulos del Libro de los Muertos. Recientemente se ha restaurado y traducido al árabe, y ahora se expone en el Museo Egipcio de El Cairo. El texto está escrito en hierático, una escritura derivada de los jeroglíficos.
2. Todo enrollado
El papiro se encontró enrollado en un ataúd perteneciente a un hombre llamado Ahmose (no confundir con un faraón que vivió en épocas anteriores). Según los investigadores, el nombre de este hombre se menciona en el papiro unas 260 veces. Vivió hacia el año 300 a.C., cerca del inicio de la dinastía ptolemaica, una dinastía de faraones descendientes de uno de los generales de Alejandro Magno.
3. Desenrollado cuidadosamente
Un equipo de investigadores realizó un exhaustivo trabajo de conservación para poder desenrollar el papiro. La tumba de Ahmose se encuentra al sur de la pirámide escalonada, construida para Djoser, un faraón de la tercera dinastía que gobernó desde aproximadamente 2630 a.C. hasta 2611 a.C. Aunque esta pirámide se construyó mucho antes de la época de Ahmose, no era raro encontrar allí la tumba de Ahmose, ya que a la gente del antiguo Egipto a veces le gustaba ser enterrada cerca de las pirámides de faraones muertos hace mucho tiempo.
4. Análisis del rollo
Aquí se ve el papiro desenrollado. Estaba escrito en tinta negra y roja, y la calidad de la escritura indica que fue redactado por un profesional, según los investigadores. A pesar del tamaño del rollo, se conocen textos más largos del Libro de los Muertos en Egipto. Por ejemplo, un papiro del Libro de los Muertos que se conserva en el Museo Británico medía originalmente 37 m de largo.
5. Exposición del Libro de los Muertos
Esta foto muestra el papiro desenrollado expuesto en el Museo Egipcio de El Cairo.
6. Ilustraciones antiguas
Este texto del Libro de los Muertos también contiene ilustraciones. Esta imagen parece mostrar a Osiris, el antiguo dios egipcio del inframundo. En la mitología egipcia, la vida de Osiris era restaurada ritualmente tras su muerte — algo que los antiguos egipcios esperaban que les sucediera en la otra vida.
7. La deidad Osiris
Esta imagen muestra más detalles sobre Osiris. Aparece sentado en un trono y lleva una corona "Atef", un tipo de corona que solía adornar la cabeza de Osiris. Ante él aparecen ofrendas y una criatura que podría ser Ammit, una deidad que consumía a todo aquel que no fuera digno de ser restaurado ritualmente en la otra vida.
8. Marido y mujer
Esta imagen parece representar ofrendas y una escena de una pareja venerando a deidades egipcias. Esta pareja podría ser Ahmose y su esposa (cuyo nombre se desconoce). No se sabe mucho de Ahmose, pero era lo bastante rico como para mandar hacer para él una elaborada copia del Libro de los Muertos.
9. Guiar a la vaca
En esta sección del Libro de los Muertos se ilustran varias escenas. En el extremo izquierdo, una vaca parece ser conducida a algún lugar, tal vez para ser entregada como ofrenda. Varias imágenes representan embarcaciones, que podrían utilizarse para navegar por el inframundo.
10. Pesar contra una pluma
Este primer plano muestra a una criatura, posiblemente Ammit, sentada ante Osiris. En la antigua mitología egipcia, el corazón del difunto se pesa con la pluma de Maat, un dios asociado con la verdad, la justicia y el orden. Si las malas acciones de la persona en vida fueron grandes, su corazón pesaría más que la pluma, y Ammit devoraría al difunto.
