Диви, свободно скитащи пчели майки, които търсят ново царство, често са примамвани в кошери с търговска цел — където работниците убиват майките почти веднага щом влязат през вратата, показва ново проучване. Въпреки това не всичко е лошо: ново устройство може да помогне за спиране на масовите убийства на пчелни майки.
Изследователите откриват необичайните убийства, докато проучват как обикновените източни земни пчели (Bombus impatiens) опрашват културите. Когато екипът отворил кошерите от търговски тип, разположени в района на езерата Фингър в Ню Йорк, установил, че мъртвите диви майки са натрупани точно до входа на всеки кошер. Средно във всеки кошер имало по 10 мъртви майки, но рекордът бил 19. Повечето от мъртвите майки са били от вида B. impatiens, но някои от убитите майки са принадлежали към близкородствения вид B. perplexus, известен като объркващ бръмбар.
Изследователите осъзнават, че дивите майки, които естествено са привлечени от кошерите с търговска цел заради ярките им цветове, вероятно се опитват да изместят местната майка. В дивата природа цариците на търтеите могат да нахлуят в кошерите на други царици и да ги свалят, за да обявят колонията за своя. Но тъй като кошерите с търговска цел имат много по-голям брой пчели-работнички, отколкото дивите кошери, узурпиращите кралици вероятно са били нападнати от по-малките пчели и са били надвити, се казва в изявление (отваря се в нов раздел) на изследователите.
Откритието разкрива още един неизвестен досега начин, по който хората влияят върху популациите на дивите пчели, които по принцип намаляват, пишат изследователите. Избиването на пчелните майки може да намали ползите от опрашването в търговското пчеларство, тъй като унищожава дивите майки.
В ново проучване, публикувано на 6 февруари в Journal of Applied Ecology (отваря се в нов раздел) , изследователите изпробват ново устройство, което физически блокира дивите майки да влизат в кошерите с търговска цел, като същевременно позволява на работниците да идват и да си отиват, когато пожелаят.
Преградите за изключване на майки са 100% ефективни за предпазване от диви майки, без да се нарушава ефективността на кошера. Екипът вярва, че тези устройства трябва да бъдат използвани от търговските производители, които инвестират в пчелите, за да подпомагат опрашването на техните култури.
"Ако сте производител с търговска цел и искате да управлявате пчелите, инвестирайки в тези търговски колонии от пчели, всъщност може да намалите общите си услуги за опрашване, освен ако не предприемете някои стратегии за намаляване на риска, като например поставяне на изключвател на царици", казва в изявлението съавторът на изследването Хедър Граб (отваря се в нов раздел) , селскостопански учен от университета Корнел.
