Житните кръгове са много просто явление: Те са вид ландшафтно изкуство, създадено от хората.
Въпреки доказателствата за обратното, някои хора остават убедени, че житните кръгове са направени от извънземни, донесени от НЛО.
Но как неидентифицираните летящи обекти се свързват със сплесканите площи с житни зърна? И защо тези модели исторически се свързват с Южна Англия?
Отговорът на всички тези въпроси е прост: Дъг Бауър и Дейв Чорли.
Бауър и Чорли са приятели, които живеят близо до Уинчестър, Англия. През 1978 г. двамата седят в една кръчма и се чудят какво да направят, за да се посмеят", разказва Чорли пред списание TIME през 1991 г. Вдъхновени от по-ранни съобщения за кацания на НЛО — манията по НЛО е в разгара си в края на 70-те години на миналия век и набира скорост, след като пенсиониран офицер от военновъздушните сили дава интервю за инцидента в Розуел, твърдейки, че нещо извънземно се е разбило в пустинята на Ню Мексико през 1947 г. — Бауър и Чорли решават да създадат своя собствена фалшива площадка за кацане на НЛО.
Въоръжени с няколко дъски, въжета и тел, залепена за ръба на бейзболна шапка, за да поставят моделите си, Бауър и Чорли се отправят към полето и започват да създават шедьовър. Никой не ги забелязва. Всъщност на двамата им се наложило в продължение на няколко години многократно да навлизат в южната част на Англия, преди новосъздадените им житни кръгове да бъдат забелязани от световните медии. След като историята се разпространи в световен мащаб и любителите на НЛО започнаха да се появяват на тълпи, художниците излязоха напред и признаха за измамата си.
Оттогава насам житните кръгове са се превърнали както в художествена форма на пейзажа, така и в туристическа атракция. Тяхната слава на извънземни артефакти вече не е толкова силна, колкото някога, въпреки че истинските вярващи, наричани "croppies", все още смятат, че извънземните са отговорни за поне някои житни кръгове. В наши дни по-вероятно е виновни да са търговците; житните кръгове са използвани за реклама на Олимпийските игри и компютърни чипове.
Какво представляват житните кръгове?
Житните кръгове са мащабни фигури, образувани от сплескване на култури като пшеница, ечемик или рапица. Художниците на житни кръгове все още използват дървени дъски, за да издълбаят фигурите, както показва документален филм на National Geographic, заснет през 2004 г. Художниците скриват следите си в съществуващи коловози от тракторни гуми, така че да изглеждат сякаш са паднали от небето.
Житните кръгове могат да бъдат прости кръгове или по-сложни модели. Южна Англия остава гореща точка за художниците на житни кръгове с шедьоври, включващи триъгълници, въртящи се фигури и полумесеци. Те се появяват и на други места по света, като в една статия във вестник Courier & Press в Илинойс те са наречени "чума" в щата през 90-те години на миналия век. ("Смятаме, че вероятно става дума само за деца", казва десетилетия по-късно шерифът на окръг Рок Айлънд Тод ВанВолвелаер пред вестника."
Понякога "житните кръгове" се появяват по видимо естествени причини. Житните кръгове, от които Чорли и Бауър са се вдъхновили, са открити в Австралия през 1966 г., макар че всъщност не са били житни култури, а сплескани, плаващи тръстики в лагуна в далечния северен Куинсланд. Фермерът, който ги е открил, твърди, че е видял летяща чиния да се отдалечава, но местните жители казват, че подобни кръгове са често срещани през влажния сезон. Според вестник Cairns Post, най-вероятните обяснения са низходящи потоци от вятър или малки вихри, известни като willy-willies (подобни на прашните дяволи).
Известни житни кръгове
Първият доклад за мистерия, свързана с посевите, която сега се свързва с житните кръгове, е дърворезбована книга, наречена "Дяволът на косенето", от 1678 г., или малка книга, съдържаща балади, стихотворения и трактати. Според Оксфордския справочник в тази книжка се разказва за евтин фермер, който отказал да плати на работник да окоси овеса му. За една нощ дяволът свършил тази работа вместо него, "косейки ги в кръгли кръгове". Въпреки че овесът в историята е бил окосен, а не сплескан, вярващите в житните кръгове използват тази басня, за да подкрепят тезата си за отдавнашните корени на житните кръгове.
През 1996 г. близо до Стоунхендж се появява известен кръг в житните поля, известен като "Джулия сет". Местен пилот твърди, че е прелетял над полето един час преди появата на житния кръг и не е видял нищо, а след това е прелетял отново над него, за да види спирала от все по-големи кръгове, според Skeptical Inquirer. Тази предполагаема внезапна поява предизвика вълнение, че житният кръг трябва да има паранормален произход. Но според Skeptical Inquirer тези разкази на очевидци са били откъслечни — а местен създател на житни кръгове твърди, че знае кой е направил набора на Джулия и че това е станало през нощта преди забелязването на житния кръг, а не посред бял ден.
Може би най-сладките житни кръгове, които са станали международна новина, са обикновените, забелязани в полето за законно отглеждане на опиум в Тасмания през 2009 г. Опиумът се отглежда за фармацевтичната индустрия, която използва растенията за производство на лекарства като морфин. Според главния прокурор на австралийския щат валабитата влизали в полето и подскачали в кръгове, след като изяждали опиумния мак и "се надрусали като змей", съобщава NBC News през същата година. Дезориентираните валабита тъпчели маковете, което причинявало смачкани кръгли петна.
Допълнителни ресурси
Житните кръгове са дело на човека, но въпреки това са визуално зашеметяващи. В статията "Изкуството на житните кръгове" на списание Smithsonian (отваря се в нов раздел) се разглеждат историята и художествените достойнства на тези структури. Статията на National Geographic от 2018 г. "Inside the mystical world of crop circle tourism (отваря се в нов раздел) " разглежда пътуванията, насърчавани от житните кръгове. За документиране на изкуството на житните кръгове в Южна Англия уебсайтът Temporary Temples (отваря се в нов раздел) предлага зашеметяващи въздушни снимки и контекст.
