Лесно е да погледнем в обожаващите очи на нашите разглезени кученца и да си помислим, че без нас те биха били напълно безпомощни. Дори мисълта, че домашното куче живее на свобода, е достатъчна, за да отчая някои собственици. Но представете си, ако хората внезапно изчезнат и кучетата трябва да се грижат сами за себе си. При такъв апокалиптичен сценарий биха ли могли кучетата да оцелеят в свят без хора?
"Не се съмнявам, че кучетата биха оцелели и без нас", казва Джесика Пиърс (отваря се в нов раздел) , преподавател в Центъра по биоетика и хуманитарни науки към Медицинския университет на Колорадо "Аншуц" и автор на книгата "Кучешки свят: (отваря се в нов раздел) " (Princeton University Press, 2021 г.), споделя пред Live Science. "Кучетата са потомци на вълци и все още притежават голяма част от поведенческия репертоар на вълците и другите диви каниди, така че знаят как да ловуват и да чистят."
Без хората нашите бивши домашни любимци вероятно биха върнали времето назад и биха заживели като дивите видове. Не всички кучета обаче биха преживели този преход. Днес има голямо разнообразие от породи кучета и някои от тях са по-малко подготвени за дивата природа от други. Например кучетата с плоско лице, като мопсовете и булдогите, са склонни към различни здравословни проблеми, включително такива, които ограничават дишането им, което би попречило на способността им да ловуват. Освен това те са отглеждани с къси опашки, което би им навредило в социален план при взаимодействие с диви кучета.
"Опашките са важна част от инструментариума за комуникация", казва Пиърс. "Дори ако сте малко по-неумели в предаването на нещо като агресивно чувство или чувство на подчинение, вероятността да се стигне до бой е по-голяма, отколкото ако сте в състояние да изпращате ясни сигнали."
Кучетата, които са склонни да се бият, са по-склонни да получат наранявания и е по-малко вероятно да оцелеят. За щастие на нашите лаещи приятели, хората вече няма да са наблизо, за да диктуват репродуктивните навици на кучетата. В резултат на това различните породи ще се смесват, което ще позволи на естествения подбор да създаде най-подходящите кучета.
Тези кучета на Страшния съд се кръстосват и с вълци, за да създадат хибриди там, където ареалите им се припокриват. Бездомните кучета и вълците вече се смесват в Европа в страни като Италия, според проучване от 2017 г., публикувано в списание Global Ecology and Conservation (отваря се в нов раздел) . Фридерике Ранге (отваря се в нов раздел) , доцент в Университета по ветеринарна медицина във Виена, който изучава както кучетата, така и вълците, заяви пред Live Science, че основното нещо, което наистина ги разделя, сме ние.
"Въпреки че вълците са предимно ловци, а кучетата - предимно чистачи, това е един непрекъснат процес", казва Рейндж. "И вълците могат да търсят отпадъци, а кучетата да ходят на лов." Например вълците могат да бъдат открити да живеят в човешките сметища точно както бездомните кучета, а бездомните кучета могат да бъдат открити да ловуват дива плячка точно както вълците.
Но дори и кучетата да могат да се справят в свят без хора, няма ли да са нещастни без сутрешно апортиране и вечерна суета? Нито Пиърс, нито Ранг виждат, че кучетата страдат психологически без стопани.
Пиърс отбеляза, че в домашни условия хората потискат много от поведенията на кучетата, като например скитането, копаенето и пикаенето, защото ги намираме за дразнещи. Кучетата без стопани нямат такива ограничения и въпреки че нямат същите удобства вкъщи като домашните кучета, те може би са в по-добро психологическо състояние. "Това, което им липсва на домашните кучета, е свободата", казва Пиърс.
След като е изучавал кучета, живеещи независимо от хората, Рейндж е видял как кучетата създават свои собствени социални групи и вярва, че храната е по-важен фактор за благополучието на тези кучета, отколкото човешкото общуване.
"Ако ние изчезнем, основният проблем за кучетата ще бъде храната, а не загубата на човека като социален партньор", казва Рандж. "Докато могат да си намерят храна, те ще бъдат напълно щастливи без нас."
