Снежният човек, или Йети, е една от най-устойчивите легенди в Северна Америка. Научната общност до голяма степен отхвърля идеята за голямо, непознато маймуноподобно същество, което се разхожда из горите, защото никога не е имало категорични доказателства, че такова животно съществува.
Въпреки това през последния половин век са докладвани хиляди свидетелства на очевидци от цяла Америка и Канада. Ето някои от най-известните случаи на наблюдение на Йети.
Среща с Уилям Роу: 1955
Едно от най-известните наблюдения на Йети се е случило в планината Мика в Британска Колумбия през 1955 г., когато мъж на име Уилям Роу твърди, че е видял "отчасти човешко, отчасти животинско" същество по време на поход. През 1957 г. той се заклева в клетвена декларация, че съществото е било високо около 6 фута (1,8 м), покрито с кафява коса със сребристи връхчета, с дебели ръце, стигащи до коленете, широки стъпала и гърди, според уебсайта на Alberta Sasquatch Organization (отваря се в нов раздел).
"Докато наблюдавах това същество, се замислих дали някоя филмова компания не снима филм на това място и дали това, което виждам, не е актьор, гримиран да изглежда отчасти като човек, отчасти като животно." Роу пише в писмените си показания от 1957 г. "Но докато го наблюдавах повече, реших, че е невъзможно да се фалшифицира такъв екземпляр."
Според "Отвратителна наука! Origins of the Yeti, Nessie, and Other Famous Cryptids (opens in new tab) " (Columbia University Press, 2013), наблюдението на Роу, подобно на маймуна, бележи промяна в сравнение с по-ранните разкази за Снежния човек в Британска Колумбия, които многократно описват Снежния човек като коренно население с гигантски размери. С други думи, това е раждането на съвременния Йети — макар че това име ще се появи едва след година. Учените твърдят, че показанията на очевидците невинаги са надеждни, така че това и други наблюдения не са убедително доказателство.
Отвличане на Алберт Остман: 1924
Търсачът на полезни изкопаеми Алберт Остман твърди, че през 1924 г. е прекарал около седмица със семейство Йети близо до залива Тоба, Британска Колумбия. Остман къмпингувал сам, когато според него таткото Йети го завлякъл в спалния му чувал и го отвел при майката Йети и двете йети деца. Предполага се, че Остман е бил държан в плен от семейството, но в крайна сметка успял да избяга, когато таткото Йети изял тютюна за дъвчене на Остман и се разболял, според разказа на историята в книгата на антрополога Дейвид Деглинг "Bigfoot Exposed: (отваря се в нов раздел)" (AltaMira Press, 2004).
Описанията на Остман за похитителите му са сходни с тези от разказа на Роу от 1957 г. Въпреки това Деглинг посочва в книгата си, че макар Остман да казва, че срещата се е състояла през 1924 г., той я записва едва през 1957 г., след като чува разказа на Роу, така че може да е бил вдъхновен или повлиян от Роу.
Филм на Патерсън-Гимлин: 1967 г.
Вероятно най-известното наблюдение на Йети е заснето с камера през 1967 г. "Филмът Патерсън-Гимлин" е едноминутен видеозапис, който изглежда показва женски Йети — по-късно наречен "Пати" — да се разхожда през поляна в Северна Калифорния. Филмът все още често се изтъква от вярващите в Йети като най-доброто доказателство за съществуването на това същество. Научната общност в огромната си част отхвърля филма като показващ човек, облечен в костюм.
Джефри Мелдръм (отваря се в нов раздел) , професор по анатомия и антропология в Държавния университет на Айдахо и автор на книгата "Снежният човек: (отваря се в нов раздел) " (Forge Books, 2007 г.), е един от малкото учени, които публично подкрепят филма и съществуването на снежния човек. Мелдръм казва пред Live Science, че не само е убеден, че филмът е истински, но и вярва, че с времето той е станал по-достоверен. През 60-те години на ХХ в. походката на съществото е критикувана, че е твърде човешка, но Мелдръм твърди, че последвалите научни открития, като например Люси — изчезнал 3,2 млн. годишен предшественик на човека (Australopithecus afarensis) — разкриват, че нашите маймуноподобни предци са ходили изправени, така че вече има научна обосновка за походката на съществото, подобна на човешката.
"Това, което виждате на филма, е точно как си представяме, че изглежда един здрав австралопитек", казва Мелдръм. "Сякаш сега науката най-накрая е настигнала целия този феномен на Йети."
Мелдръм отбелязва, че анатомичните особености, които се виждат на филма, като пропорциите на лицето, съвпадат с ранните хора като Paranthropus boisei — вид, който е живял преди около 2,3 милиона години до преди 1,2 милиона години, според Националния музей по естествена история Smithsonian (отваря се в нов раздел) . Размерите на съществото във филма се оценяват на височина между около 6 и 7 фута (1,8 до 2,1 м).
Повечето експерти обаче не са убедени в качествата на кадрите. Дарън Найш, палеозоолог и автор на книгата "Лов на чудовища: Криптозоологията и реалността зад митовете (отваря се в нов раздел) " (Сириус, 2017 г.) обобщи множество причини да постави под съмнение автентичността на филма в тема в Twitter през 2020 г. (отваря се в нов раздел) . Най-вече той подчертава, че Патерсън, който е заснел филма, е превърнал Йети в операция за печелене на пари още преди да го пусне на екран. Но Найш добавя, че козината на Пати изглежда блести и се движи като тази на истинско животно, а движенията на мускулите ѝ изглеждат истински — което предполага, че това е много добра измама.
Брайън Регал (отваря се в нов раздел) , доцент по история на науката в университета Kean в Ню Джърси и автор на книгата "Searching for Sasquatch: (отваря се в нов раздел) " (Palgrave Macmillan, 2011 г.), се изказва по-остро за филма и казва пред Live Science, че хората проектират собствените си възгледи върху Пати. "Гледате го и виждате това, в което искате да вярвате", каза той.
Каньонът на маймуните: 1924
Инцидентът в каньона на маймуните през 1924 г. не е толкова предполагаемо наблюдение, колкото предполагаема битка. Група златотърсачи твърдят, че са защитили колибата си от множество "горили" в дефилето, наречено по-късно Ape Canyon (Каньон на маймуните), откъм планината Сейнт Хелънс. Твърди се, че един от миньорите, Фред Бек, е стрелял по снежен човек през деня, което е накарало банда от косматите му събратя да потърси отмъщение при настъпването на нощта. Твърди се, че съществата са обсипали колибата на миньорите с камъни и скали, а едно от тях дори е вкарало ръка вътре. Миньорите оцелели след нападението, а с изгрева на слънцето зверовете се оттеглили обратно в гората, вероятно след като Бек застрелял един от тях.
Бек се завръща на мястото заедно с рейнджъри от Горската служба на САЩ, след като се появява новината за нападението. Рейнджърите не успели да открият тяло на снежен човек и очевидно не били впечатлени от големите камъни, които намерили до хижата, нито от предполагаемите гигантски следи наблизо - съобщи тогава местният вестник The Oregonian (отваря се в нов раздел). Рейнджърите изглежда са смятали, че миньорите сами са поставили камъните там и че отпечатъците са направени от човешка ръка.
Според уебсайта за пътувания Atlas Obscura (отваря се в нов раздел) едно от популярните обяснения на историята за Ape Canyon, представено от скептиците, е, че миньорите всъщност са били нападнати от банда местни младежи, които са хвърляли камъни по хижата, за да се забавляват, въпреки че това не отговаря на всички аспекти на историята.
Скот Томпкинс, мениджър на данни и основател на проекта за картографиране на Йети (отваря се в нов раздел) — уебсайт, който съдържа около 8000 исторически и съвременни наблюдения на Йети — заяви пред Live Science, че повечето наблюдения на Йети, които е картографирал, не завършват с конфликт.
"Когато хората описват поведението [на тези същества], те изглеждат много любопитни, но не се конфронтират", казва Томпкинс.
Каньонът на Прово: 2012 г.
В YouTube има много видеоклипове за Йети, но малко от тях са толкова популярни, колкото клипът от каньона Прово, Юта (отваря се в нов раздел) . На видеото се вижда голямо черно животно, което се е сгушило в дърветата и вероятно се храни или прехранва. Камерата се приближава, за да се опита да го разгледа по-отблизо, и няколко секунди по-късно голямото същество се изправя на два крака, сякаш е двукрако. Това кара двойката зад камерата веднага да се обърне и да избяга.
Видеоклипът е публикуван на 30 октомври 2012 г. и е събрал повече от 7,6 милиона гледания в YouTube. Според качващия акаунта "Beard Card" двойката е била на къмпинг с надеждата да разгледа отблизо елените на един хълм. "По пътя нагоре си помислихме, че виждаме мечка, докато чудовището не се изправи и не погледна право към нас", пише Beard Card в описанието на видеото. "След това побягнахме направо към колата, като оставихме палатката и всичко останало. Вероятно всичко това все още е там горе."
Видеоклипът за каньона Прово е кратък и неубедителен. Ерик Рикарт (отваря се в нов раздел) , уредник на зоологията на гръбначните животни в Природонаучния музей на Юта, заяви пред FOX 13 News Utah (отваря се в нов раздел) след по-скорошното предполагаемо наблюдение през 2019 г., че науката не подкрепя съществуването на Йети в щата.
"Каква е вероятността да има големи животни, които не са били открити от учените и от обучените наблюдатели?" Рикарт казва. "Има много неща, които могат да бъдат открити, особено в природния свят, но те не са под формата на гигантски маймуни, които тичат наоколо в до голяма степен населени райони на света."
Маймуна скункс от Highcliff: 2013 г.
Предполага се, че маймуните скункс са обитаващи блатата версии на снежния човек, за които се говори, че обикалят в югоизточната част на САЩ.На 28 октомври 2013 г. акаунт в YouTube на име "Josh Highcliff (отваря се в нов раздел)" качва един от най-популярните видеоклипове с маймуни скункс. В него операторът заснема потенциална маймуна скункс, която се храни в блато в Мисисипи.
"Прилича на приклекнала горила, с големи широки рамене, малка върхова глава и откъсва парчета дърво, което изглежда демонстрира изключителна сила. След това изведнъж се изправя и има тези дълги крака", казва Мелдръм, впечатлен от видеото, но все още не го е разгледал подробно.
Последният кадър на съществото във видеото е точно в момента, в който то се изправя, подобно на видеото от каньона Прово от 2012 г. За съжаление, хората, които снимат Йети, са склонни внезапно да дръпнат камерата и да избягат точно когато са на път да го видят добре — разбираемо е, че се страхуват, ако съществото съществува, но е удобно, ако създават измама. Това е една от многото причини, поради които скептиците осъждат подобни видеоклипове и искат от вярващите да представят тяло.
Органи за измами: 2008 и 2012 г.
През 2008 г. двама мъже, Рик Дайър и Матю Уиттън, твърдят, че притежават замразено тяло на екземпляр от вида Йети. Те твърдят, че са го намерили по време на поход в гората в северната част на Джорджия. Историята им се появи на първите страници на вестниците, но "тялото" се оказа гумен костюм на горила, съобщи тогава Ройтерс (отваря се в нов раздел). Дайър отново попада в новините през 2012 г., когато твърди, че е застрелял друг йети в Сан Антонио, Тексас. През 2014 г. той предприема турне с втория "Йети" и събира такси от хората, за да го видят, след което признава, че е фалшив, съобщава San Antonio Express-News (отваря се в нов раздел).
Отпечатъци от стъпки на снежен човек
Макар че сами по себе си не са наблюдение, следите от стъпки на Йети са сред най-често съобщаваните аспекти на феномена Йети. Дори името "Йети" произлиза от привидно фалшива история от 1958 г. за гигантски отпечатъци от стъпки в Северна Калифорния, открити от мъж на име Рей Уолъс; по-късно децата му твърдят, че отпечатъците са били шега на баща им, според Smithsonian Magazine (отваря се в нов раздел) . Мелдръм твърди, че измамниците са рядкост и че има много легитимни отпечатъци, които потвърждават масовостта на наблюденията.
"В лабораторията си имам над 300 копия на отпечатъци от стъпки и оригинални материали, които са в основата на забележителна съвкупност от данни, потвърждаващи факта, че има нещо, което оставя тези следи." Мелдръм казва. "И най-простият отговор е, че това е двукрак вид примат, който не е признат от науката."
Скептиците обаче ще изчакат тялото.
