Намирането на любовта може да е трудно. Но когато се оплаквате от собствените си любовни трудности, помислете за жирафа. Жирафите не се разгонват като котките или кучетата, нямат размножителен период, не издават брачни сигнали и не дават визуални знаци, че са готови за чифтосване. И така, как жирафите си намират партньори?
Малко е гадно, но ето как се създават бебета жирафи: мъжки жираф, наричан бик, побутва намиращ се наблизо женски жираф, наричан крава, и опипва гениталиите му. Понякога му се налага да я побутне няколко пъти, но накрая женският жираф разширява стойката си и уринира за около пет секунди в устата на мъжкия жираф.
След това мъжкият жираф извършва т.нар. "реакция на Флемен", като свива назад горната си устна, оголва зъбите си и вдишва със затворени ноздри в продължение на няколко секунди. (Името идва от немската дума за оголване на зъбите.) Реакцията "флемен" се използва и от животни като конете и козите, за да се прехвърлят ароматите към вомероназалния орган над покрива на устата - много чувствителен компонент на обонянието им.
Привличане на животни
Хората не правят бълхи, но животните го правят, когато искат да усетят миризмата на нещо, което ги интересува. В случая с възбудения мъжки жираф той се надява, че химикалите, които може да открие в урината на женската, наречени феромони, които могат да предизвикат социална реакция при някои животни, ще му дадат сигнал, че тя е в еструс, или плодовита и готова за чифтосване.
Когато мъжкият жираф не усети правилния химически сигнал в урината ѝ, той оставя женската на мира и се насочва към друга. Но докато повечето животни изчакват урината да падне на земята, преди да я усетят, жирафът е твърде висок, за да направи това, казва пред Live Science Линет Харт (отваря се в нов раздел) , професор в Училището по ветеринарна медицина към Калифорнийския университет в Дейвис.
Харт е водещ автор на ново проучване на поведението на жирафите, публикувано в списание Animals (отваря се в нов раздел) . Съавтор е съпругът ѝ Бенджамин Харт (отваря се в нов раздел) , почетен професор в същото ветеринарно училище, и двамата са наблюдавали това и други поведения сред жирафите по време на теренни обиколки в националния парк "Етоша" (отваря се в нов раздел) в Намибия в Югозападна Африка.
Семейство Харт успя да се доближи особено близо до десетки жирафи, събрани близо до водни басейни в парка; обикновено жирафите се виждат само от разстояние и бягат, когато се приближат - казва Линет Харт. "Това беше наистина уникално - да бъдем съвсем близо."
Секс с жирафи
Търсенето на партньорки може да е много трудна задача за мъжките жирафи. Хартс са наблюдавали как бикът-жираф се приближава до кравата-жираф около 150 пъти, но само един път са видели, че приближаването е довело до сватба. След като всички тези стъпки се осъществят, жирафите се чифтосват по начина, по който се чифтосват повечето бозайници, като бикът се качва на кравата. Сексът се извършва на несигурна височина над земята и трае само няколко секунди.
Ако забременее, женският жираф е бременна цели 400 дни, преди да роди в изправено положение, така че малкото жирафче да е достатъчно развито, за да може да стои и да ходи, когато се роди.
