Археолози в Италия откриват 1600-годишно погребение с останки на бебета, деца и жертвени кученца.
Някои от погребенията имат необичайни характеристики, като например дете, погребано с блокче в устата, което предполага, че хората са се страхували, че могат да се превърнат в "реваншисти", т.е. трупове, оживели след смъртта, твърдят археолозите. Анализът на погребенията показва, че много от мъртвите са страдали от малария.
През 2018 г. местни хора предполагат, че това дете може да е било възприемано като вампир, но нови изследвания показват, че това е неточно. Идеята, че детето е вампир, започва сред местните жители, които го наричат "вампира от Луняно" и тази идея се разпространява от медиите. Оттогава насам археолозите са имали повече време, за да разберат по-добре за какво точно може да е било възприемано детето: евентуален реваншист.
Гробището е разположено в руините на римска вила в археологическия обект Поджо Граминяно в Централна Италия, датиращ от пети век от н.е. - времето, когато Западната римска империя се разпада. По това време много хора в Римската империя са приели християнството.
Разкопките на обекта започват през 80-те години и продължават и днес. Оттогава досега археолозите са открили голям брой кучешки останки, много от които са на кученца. Погребенията на кучета от този период "често се свързват с деца като защитници на гробници и кученцата биха били особено жива и свежа жертва с може би по-голяма сила на лекарство за общността", казва в имейл Дейвид Сорен (opens in new tab) , професор по антропология в Университета на Аризона, който е един от ръководителите на екипа, пред Live Science.
Някои от децата са погребани по необичаен начин. Едно от децата например е било с парче хоросан в устата, а други изглежда са били погребани с крайници, натежали от камъни. "Имало е огромен страх от отмъстители и от мистериозни сили [като вещици], които биха могли да използват духовете на мъртвите за свои собствени цели", казва Сорен. Страхът от мъртвите е разпространен както сред християните, така и сред нехристияните от този период.
Анализът на човешките останки показва, че много от тях са страдали от малария. Възможно е тази епидемия да е повлияла на хората да погребват децата по този начин. "Камъните в устата или върху тялото, за да го натежат, са били възприемани като апотропеи [имащи силата да предотвратяват злото], за да предпазят все още незасегнатата общност", казва Сорен.
По това време е имало "усещане за постоянна борба със свръхестественото и не е изненадващо да видим такива неща в гробище, където хората са били изправени пред тежка епидемия от малария", казва Уилям Боудън (отваря се в нов раздел) , професор по класически науки и археология в университета в Нотингам, Великобритания, който не е участвал в изследването, в имейл до Live Science.
Важен аспект на този обект е колко внимателно е бил разкопан, казва Джон Пиърс (отваря се в нов раздел) , старши преподавател по археология в Кралския колеж в Лондон, в имейл до Live Science. Тази педантичност позволява да се направи подробна реконструкция на ритуалите, които са били извършвани върху починалите, отбелязва Пиърс.
