Международният астрономически съюз (МАС) наименува планина на Луната с височина 6 000 метра в чест на американския математик пионер Мелба Рой Мутон.
Наред с многото други постижения по време на 14-годишната си работа в НАСА, Мутон получава наградата "Аполо" за участието си в успешното кацане на Аполо 11 на Луната на 20 юли 1969 г.
"Мелба Мутон беше един от нашите пионерски лидери в НАСА", заяви в изявление Сандра Конъли (отваря се в нов раздел) , изпълняваща длъжността заместник-администратор по науката в централата на НАСА във Вашингтон, окръг Колумбия (отваря се в нов раздел). "Тя не само помогна на НАСА да заеме водеща позиция в изследването на непознатото във въздуха и космоса, но също така очерта пътя за други жени и цветнокожи да правят кариера и да ръководят авангардни научни изследвания в НАСА."
Мутон започва знаменитата си кариера в НАСА през 1959 г. Като главен математик в Центъра за космически полети "Годард" в Грийнбелт, Мериленд, тя ръководи екипа, който следи спътниците Echo 1 и 2, изведени в околоземна орбита съответно през 1960 и 1964 г.
През 1961 г. Мутон се присъединява към Отдела за анализ на мисии и траектории като главен програмист. Екипът ѝ, Сектор "Програмна система", отговаря за кодирането на компютърни програми за проследяване на космическите кораби на НАСА в орбита. След това става помощник-началник на отдела за изследователски програми в Отдела за траектории и геодинамика в Годард, преди да се пенсионира през 1973 г. Мутон умира през 1990 г. на 61-годишна възраст вследствие на рак на мозъка.
За да почетат изключителния ѝ принос, членовете на мисията на НАСА Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) предлагат да нарекат гигантската лунна планина Монс Мутон. VIPER е първата мисия, планирана да картографира ресурси като лед извън Земята, и ще кацне на западния ръб на кратера Нобиле, който е в съседство с Монс Мутон, за 100-дневна експедиция в края на 2024 г.
Монс Мутон, разположен в близост до южния полюс на Луната, е висок връх с плосък връх с размерите на Делауеър (около 2 000 квадратни мили или 5 180 квадратни километра). Той е и един от 13-те района кандидати за кацане за мисията на НАСА "Артемида 3", която има за цел да изпрати астронавти на Луната, включително първата жена и цветнокож, стъпили на лунната повърхност.
Планината е висока колкото Денали, най-високият връх в Северна Америка, а основата ѝ е обградена от огромни, зеещи кратери, за които се смята, че са останки от древни бомбардировки с метеорити. Монс Мутон изглежда непокътнат от бурното минало на региона, което подсказва, че може да е с милиарди години по-стар от околния пейзаж. Скали, камъчета и понякога кратери осейват обширното планинско плато.
"Монс Мутон представлява чудесно място за VIPER — нашия луноход, задвижван от слънчева енергия, който ще управляваме и ще провеждаме научни изследвания в почти реално време", заяви Сара Нобъл (отваря се в нов раздел) , учен по програмата VIPER в централата на НАСА. "Тя се отличава с високи слънчеви петна, сравнително плоска е, сателитните данни показват признаци на воден лед и позволява дълги участъци на директна комуникация с нашата наземна станция на Земята."
Монс Мутон е последният от поредицата лунни обекти, кръстени на известни жени и учени от малцинствата. На 20 септември 2021 г. НАСА обяви (отваря се в нов раздел), че кратер в района на южния лунен полюс ще бъде наречен на името на Матю Хенсън, чернокож изследовател на Арктика и първият регистриран човек, достигнал земния Северен полюс. По-късно същия месец, на 30 септември, Международният астрономически съюз (IAU) одобри името кратер Марвин, на името на планетарния геолог Урсула Марвин, за обект в близост до южния полюс на Луната.
