Úvod
Nejnižší teplota, která kdy byla na Zemi zaznamenána, byla minus 128,56 stupňů Fahrenheita (minus 89,2 stupňů Celsia), a to 21. července 1983 na antarktické stanici Vostok.
Je to vážně suché
Suchá údolí Antarktidy jsou nejsušším místem na Zemi s nízkou vlhkostí a téměř žádnou sněhovou či ledovou pokrývkou.
Je tu hodně větru
Antarktida je v průměru největrnějším kontinentem. Vítr na některých místech kontinentu dosahuje rychlosti až 320 km/hod.
Je to velké místo
Antarktida je pátým největším kontinentem.
Je tu spousta ledu
Antarktický ledový příkrov je největší samostatnou masou ledu na Zemi.
Antarktida je ledová země
Zhruba 98 % Antarktidy (otevře se v nové záložce) pokrývá led.
Uchovává velké množství sladké vody
V Antarktidě se nachází přibližně 60 % sladké vody na planetě (otevře se v nové záložce) a 90 % sladkovodního ledu (otevře se v nové záložce) .
Rozpouští se
Pokud by západoantarktický ledový příkrov zcela roztál, zvýšila by se podle některých odhadů průměrná hladina světového oceánu o 16 stop (5 metrů) (otevře se v nové záložce) .
Led je silný
Průměrná tloušťka antarktického ledu je asi 1,3 míle (2,1 kilometru) (otevře se v nové záložce) .
Je větší než USA.
Včetně ostrovů a připojených plovoucích ledových plání má Antarktida rozlohu asi 5,4 milionu čtverečních mil (14 milionů kilometrů čtverečních), tedy asi jedenapůlkrát větší než Spojené státy.
Rossův ledový šelf je největší
Největším z antarktických ledových šelfů (plovoucích ledových jazyků) je Rossův ledový šelf, který měří přibližně 182 000 km2 (472 000 km2) km2).
Jsou tam pohřbené hory
Antarktické pohoří Gamburtsev je pásmo strmých vrcholů, které se tyčí do výšky téměř 9 000 stop a táhne se 750 mil (1 200 km) napříč vnitrozemím kontinentu — a je zcela pohřbeno pod ledem až do výšky 15 750 stop (4 800 m).
Jezero se skrývá pod ledem
Pod antarktickým ledem se také skrývá celé jezero: Vostok je nedotčené sladkovodní jezero pohřbené pod 2,5 míle dlouhou vrstvou pevného ledu. Je velké asi jako jezero Ontario a je největším z více než 200 tekutých jezer rozesetých po celém kontinentu pod ledem.
Trhlina by mohla konkurovat Velkému kaňonu
Během expedice v letech 2009-2010 byla pod antarktickým ledem objevena trhlina, která by mohla konkurovat Velkému kaňonu. Je zhruba 10 km široká a nejméně 100 km dlouhá, možná ještě mnohem delší, pokud zasahuje do moře. V nejhlubším místě se táhne téměř míli (1,5 km) dolů.
Je tu velká propast
Transantarktické pohoří rozděluje kontinent na východní a západní část. Transantarktické pohoří je s délkou 3 200 km (2 000 mil) jedním z nejdelších pohoří na Zemi.
Vinsonův masiv je nejvyšším bodem Antarktidy
Nejvyšším bodem Antarktidy je Vinsonův masiv vysoký 4 892 m (16 050 stop).
Má aktivní sopku
V Antarktidě se nachází Mount Erebus, nejjižněji položená činná sopka na planetě, kde se nacházejí jediná lávová jezera na Zemi s dlouhou životností.
Byl objeven náhodou
Existence Antarktidy byla pro obyvatele Západu neznámá až do roku 1820, kdy byl tento kontinent poprvé spatřen. (Teprve o 20 let později bylo potvrzeno, že se jedná o kontinent, a ne jen o skupinu ostrovů.) Nedávné výzkumy však naznačují, že nejjižnější kontinent mohli "objevit" obyvatelé tichomořských ostrovů o 1100 let dříve.
Roald Amundsen byl první na jižním pólu
Norský badatel Roald Amundsen byl prvním člověkem, který dosáhl jižního pólu. Předstihl anglického badatele Roberta Falcona Scotta, když dorazil 14. prosince 1911 a vztyčil norskou vlajku.
Kontinent se věnuje mírovému výzkumu
Smlouva o Antarktidě byla podepsána 1. prosince 1959 po více než roce tajných jednání 12 zemí. Kontinent je podle ní určen pro mírové výzkumné aktivity. Smlouvu nyní podepsalo 48 států.
Existuje spousta výzkumů
Podle údajů Rady manažerů národních antarktických programů z roku 2009 provozuje téměř 30 zemí na celém kontinentu více než 80 výzkumných stanic.
Je obsazen celoročně
V Antarktidě je celoročně přítomno více než 5 000 výzkumníků (otevře se v nové záložce) v hlavní letní výzkumné sezóně a v zimní sezóně jejich počet klesá na přibližně 1 000.
Je neobydlená
Na Antarktidě nežijí žádné původní populace lidí.
V Antarktidě se rodí děti
V lednu 1979 se Emile Marco Palma stal prvním dítětem narozeným na nejjižnějším kontinentu. Argentina vyslala Palmovu těhotnou matku do Antarktidy ve snaze získat část kontinentu. Od té doby se jich narodilo více.
Felicity Astonová přejela na lyžích Antarktidu
Britská badatelka a meteoroložka Felicity Astonová jako první člověk v historii přejela Antarktidu na lyžích poháněná pouze lidskými svaly. Od konce roku 2011 do začátku roku 2012 urazila 1 084 mil (1 744 km) (otevře se v nové záložce) za 59 dní.
Jedná se o turistické místo
Podle Mezinárodní asociace antarktických cestovních kanceláří navštívilo v roce 2011 Antarktický poloostrov téměř 20 000 turistů.
Antarktida má několik temných nocí
Stejně jako Arktida na severu je i většina Antarktidy v zimních měsících zcela tmavá. Kvůli sklonu Země mizí během australské zimy Slunce pod obzorem po celou dobu trvání zimy, od podzimní do jarní rovnodennosti.
V letních měsících je oázou slunečního světla.
Podle CIA World Factbook dopadá v letních měsících, kdy je slunce trvale nad obzorem, na jižní pól více slunečního světla než za stejné období na rovníku.
Antarktida má jedinečnou polohu
Antarktida leží téměř celá uvnitř antarktického kruhu, který se nachází přibližně na 66 stupních jižní šířky.
Hlístice je nejhojnějším suchozemským živočichem Antarktidy.
Nejhojnějším suchozemským živočichem na Antarktidě není tučňák, ale drobný hlíst.
Kontinent obývají tučňáci
Podle Britské antarktické služby jsou tučňáci nejběžnějším ptákem Antarktidy a žijí v koloniích, jejichž početnost se vyrovná populacím některých měst.
Samci tučňáků zůstávají na Antarktidě přes zimu
Samec tučňáka císařského je jediným teplokrevným živočichem, který zůstává na antarktickém kontinentu přes zimu. Zůstává, aby zahnízdil na jediném vejci, které snesla jeho družka (samice tráví devět týdnů na moři a vrací se včas, aby se vejce vylíhlo).
Chybí rozmanitost
Podle Britské antarktické služby jsou půdy většiny extrémně chladných pouští Antarktidy nejméně rozmanitými stanovišti na Zemi z hlediska fauny.
Je to pustá země
Podle British Antarctic Survey se na Antarktidě nevyskytují žádné stromy ani keře a pouze dva druhy kvetoucích rostlin (vyskytují se na některých okolních ostrovech Antarktidy a na Antarktickém poloostrově).
Platí pravidla pro místní obyvatele
Od roku 1994 se do Antarktidy nesmějí dovážet žádné nepůvodní druhy.
Dochází k nebývalému oteplování.
Podle amerického Národního centra pro údaje o sněhu a ledu (otevře se v nové záložce) se Antarktický poloostrov, který vybíhá do teplejších vod severně od Antarktidy, od roku 1950 oteplil o 5 F (3 C). To je podle NASA několikanásobně více než míra oteplování naměřená pro zbytek světa.
Jeho ledovce jsou na ústupu
Přibližně 87 % ledovců na Antarktickém poloostrově ustupuje, uvedl v roce 2019 mořský biolog David McClintock pro NPR (otevře se v nové záložce).
Ledovce se odlamují
V březnu 2000 se od Rossova šelfového ledovce odlomila dosud největší naměřená ledová hora. Ledovec nazvaný B-15 byl dlouhý 170 mil (270 km) a široký 25 mil (40 km), tedy téměř jako Connecticut.
Ledovec Pine Island se zrychluje
Tok ledovce Pine Island v západní Antarktidě se v posledních desetiletích zrychluje a podílí se 25 % na úbytku ledu v Antarktidě.
Jsou tu obrovské písečné duny
Největší písečná duna v Antarktidě je 230 stop (70 m) vysoká a více než 650 stop (200 m) široká a nachází se v jednom ze suchých údolí McMurdo.
Je větrno, větrno, větrno
Takzvané katabatické větry vanou z vysokých vnitrozemských poloh Antarktidy směrem k oceánu a mohou dosahovat rychlosti, která se řadí k hurikánům — až 200 mph (320 km/hod).
Existuje známý proud
Největší větrný proud na světě, cirkumpolární proud, obtéká Antarktidu ve směru hodinových ručiček od západu k východu a má zásadní vliv na pohyb tepla, soli, živin a mořského života mezi hlavními oceánskými pánvemi.
Je domovem jižního pólu
V Antarktidě se samozřejmě nachází jižní pól, tedy místo, kde se protíná (pomyslná) osa zemské rotace s povrchem, alespoň obvykle. Na oběžné dráze Země dochází k určitému kolísání, takže poloha není vždy přesná.
Antarktida je velmi chladná
Vzduch v Antarktidě je tak chladný, že vodní pára může ze vzduchu kondenzovat a vytvářet drobné krystalky ledu, které pak padají na zem. Za slunečného dne se sluneční paprsky od krystalků třpytí a vytvářejí jev, kterému se podle British Antarctic Survey říká diamantový prach.
Je tu několik skvělých útvarů
Obří duté ledové věže se na hoře Erebus tvoří, když fumarolové trhliny na sopce, které vypouštějí horký plyn, chrlí páru do volného prostoru. Pára v mrazivém vzduchu zmrzne na místě a vytvoří věže vysoké až 10 metrů.
Antarktické jezero je slané
Hluboké jezero v Antarktidě je tak slané, že zůstává tekuté při teplotách až minus 4 F (minus 20 C).
V ozónové vrstvě je díra
Vědci z British Antarctic Survey si poprvé všimli výrazného úbytku ozonu ve vrstvě atmosféry zvané spodní stratosféra nad Antarktidou v 70. letech 20. století.
Má zataženou oblohu
Podle Britské antarktické služby patří oblasti podél pobřeží Antarktidy k nejoblačnějším místům na světě. Tato "díra" v ozonové vrstvě se zvětšuje a zmenšuje s ročními obdobími a je z velké části způsobena chemickými látkami zvanými chlorofluorouhlovodíky, které se kdysi hojně používaly v klimatizacích, aerosolových sprejích a chladničkách.
Je to ráj lovců meteoritů
Antarktida je považována za hlavní loviště meteoritů na Zemi, částečně proto, že tmavé horniny vynikají na pozadí bílého ledu, ale také proto, že meteority jsou z velké části neporušené přírodními procesy.
Padl rekord v nejchladnější teplotě
Zatímco nejchladnější teplota, která kdy byla na povrchu Země naměřena teploměrem, byla zaznamenána na stanici Vostok (viz snímek 1), nejchladnější teplota, která kdy byla zaznamenána, byla téměř minus 136 F (minus 93,2 C) a byla naměřena v kapsách rozptýlených poblíž vysokého ledového hřebene mezi Dome Argus a Dome Fuji, dvěma vrcholy na Východní antarktické plošině. Toto satelitní měření, provedené 10. srpna 2010, bylo oznámeno v prosinci 2013, a pokud se potvrdí na zemi, mohlo by překonat rekord z Vostoku. Světová meteorologická organizace uznává za způsobilá pro rekordy pouze měření teploty provedená několik metrů nad zemí.
