Podle nejrozsáhlejší studie svého druhu může nákaza COVID-19 zvýšit riziko vzniku autoimunitního onemocnění o 43 % v následujících měsících po nákaze.
"Dopad této studie je obrovský — je to zatím nejsilnější důkaz, který odpovídá na otázku COVID-19 a rizika autoimunitních onemocnění," uvedla Anuradhaa Subramanian (otevře se v nové záložce) , výzkumná pracovnice v oblasti zdravotní informatiky na Birminghamské univerzitě, která se na studii nepodílela. Nový výzkum, který ještě nebyl recenzován, byl 26. ledna zveřejněn v preprintové databázi medRxiv (otevře se v nové záložce) .
Vědci již dříve spojovali COVID-19 se zvýšeným rizikem autoimunitního onemocnění, při kterém imunitní systém chybně napadá zdravé části těla. Tento výzkum se však omezoval na malé studie, které se zaměřovaly pouze na několik stavů, jako je autoimunitní hemolytická anémie, která postihuje červené krvinky, a Guillainův-Barrého syndrom, který postihuje nervové buňky.
Vědci nyní analyzovali zdravotní záznamy 640 000 lidí v Německu, kteří se v roce 2020 nakazili virem COVID-19, a 1,5 milionu lidí, kteří se v tomto roce koronavirem vědomě nenakazili, aby zjistili, jak může infekce ovlivnit riziko vzniku některého z 30 autoimunitních onemocnění.
Zkoumali, jak často byly u lidí nově diagnostikovány autoimunitní choroby v období tří až 15 měsíců po pozitivním testu na COVID-19. Tuto míru výskytu porovnávali s mírou výskytu u lidí, kteří COVID-19 nechytil. Zhruba 10 % účastníků v každé skupině mělo již existující autoimunitní onemocnění.
Mezi lidmi bez autoimunitní anamnézy se u více než 15 % lidí, kteří se nakazili COVID-19, během sledovaného období poprvé objevilo autoimunitní onemocnění, zatímco u lidí, kteří se COVID-19 nenakazili, to bylo zhruba 11 %. Jinými slovy, u skupiny s COVID-19 byla pravděpodobnost vzniku autoimunitního onemocnění o 43 % vyšší než u kontrolní skupiny.
U osob s existující autoimunitou byla u těch, které onemocněly COVID-19, o 23 % vyšší pravděpodobnost, že se u nich ve sledovaném období vyvine další autoimunitní onemocnění.
COVID-19 byl nejsilněji spojen se zvýšeným rizikem vaskulitidy, která způsobuje zánět cév; ve skupině dříve infikovaných se vyskytoval o 63 % častěji typ vaskulitidy nazývaný arteritis temporalis než ve skupině neinfikovaných. Autoimunitně podmíněné problémy se štítnou žlázou, orgánem ve tvaru motýla v krku, který uvolňuje hormony, a kožní onemocnění lupénka byly rovněž silně spojeny s předchozí infekcí COVID-19, stejně jako revmatoidní artritida, která způsobuje otoky kloubů.
"Tato zjištění prostě nelze ignorovat," řekl Subramanian. "Musíme pokračovat ve výzkumu toho, jak COVID-19 potenciálně spouští autoimunitu, protože mnoho lidí nadále trpí účinky COVID-19." Existuje několik hypotéz, jak může COVID-19 spouštět autoimunitu, a je možné, že různé mechanismy ovlivňují různé orgánové systémy, poznamenali vědci.
"Pochopení toho, jak COVID-19 ovlivňuje riziko autoimunitních onemocnění, pomůže při provádění preventivních opatření a včasné léčby, aby se zabránilo související nemocnosti a úmrtnosti," řekl Jagadeesh Bayry (otevře se v nové záložce) , profesor biologických věd a inženýrství na Indickém technologickém institutu v Palakkadu, který se na studii nepodílel.
Podle Bayryho jsou s autoimunitním onemocněním spojeny i jiné virové infekce, včetně chřipky (otevře se v nové záložce) , takže je třeba provést další výzkum, aby se zjistilo, jaké účinky má COVID-19. Budoucí studie by měly tyto souvislosti zkoumat také u různých populací, nejen u lidí žijících v Německu, uvedl Subramanian.
Ačkoli je tato studie díky velkému vzorku silná, je třeba poznamenat, že "ukazuje pouze souvislost mezi COVID-19 a autoimunitním onemocněním, ale neprokazuje kauzalitu," uvedl Dr. Atsushi Sakuraba (otevře se v nové záložce) , docent gastroenterologie na Chicagské univerzitě, který se na výzkumu nepodílel.
Další omezení spočívá v tom, že ve skupině nenakažených osob, které se ve studii skutečně nakazily COVID-19, se mohly vyskytnout jen malé nebo žádné příznaky, a proto nevěděly, že se nakazily. Studie také nemůže ukázat, zda jsou různé varianty koronaviru spojeny s vyšším nebo nižším rizikem autoimunitního onemocnění nebo jak toto riziko ovlivňuje očkování proti COVID-19.
