Dřevěný falus nalezený v příkopu ve Vindolandě, římské pomocné pevnosti ve střední Anglii, mohl být podle nového výzkumu používán k sexuálním účelům.
Archeologové objevili zhruba sedm palců (17 cm) dlouhý falus v roce 1992 a domnívali se, že mohl být používán různými způsoby, například jako tlouk nebo talisman pro štěstí, který "odháněl zlo". Podle studie zveřejněné 20. února v časopise Antiquity (otevře se v nové záložce) však novější analýza s využitím 3D skenů předmětu odhalila, že oba konce jsou ve srovnání se zbytkem kusu opotřebované do hladka, což naznačuje, že se ho v průběhu času někdo opakovaně dotýkal .
Předmět je pravděpodobně "prvním známým příkladem neminiaturního falusu ze dřeva v římském světě" a byl jedním z mnoha předmětů vyhozených v příkopu ve 2. století n. l., včetně obuvi a doplňků k šatům, drobných nástrojů a řemeslného odpadu, jako jsou kousky kůže a opracované paroží, uvádí se v prohlášení.
V průběhu let archeologové navrhli řadu možných účelů tohoto předmětu. Podle nich mohl například sloužit jako šňůrka nebo pěchovadlo na mletí ingrediencí při vaření či léčebných procedurách, případně mohl být připevněn k soše, které se "kolemjdoucí dotýkali pro štěstí nebo aby vstřebali ochranu před neštěstím", uvádí se v prohlášení.
"Velikost falusu a skutečnost, že byl vyřezán ze dřeva, vyvolává řadu otázek ohledně jeho používání ve starověku," uvedl první autor Robert Collins, docent na katedře archeologie na univerzitě v anglickém Newcastlu. "Nemůžeme si být jisti jeho zamýšleným použitím, na rozdíl od většiny ostatních falických předmětů, které symbolicky využívají tento tvar pro jasnou funkci, jako je například talisman pro štěstí."
"Víme, že staří Římané a Řekové používali sexuální nástroje, a tento předmět z Vindolandy by mohl být jejich příkladem," řekl Collins.
V Římské říši byly faléry běžné a byly zobrazovány na malovaných freskách a mozaikách, nebo dokonce jako ozdoby na keramice či vyřezávané rukojeti nožů. Menší kusy vyřezané z kosti nebo kamene se mohly nosit také na krku jako šperk. Staří Římané věřili, že tyto symboly mohou "chránit před smůlou", uvádí se v prohlášení.
Dřevěný falus je v současné době vystaven v muzeu ve Vindolandě (otevře se v nové záložce) .
