Lidé se v Severní Americe poprvé objevili nejméně před 15 500 lety. Jak přesně se tam dostali, je však jednou z nejdéle trvajících debat v archeologii.
Po desetiletí vědci předpokládali, že lidé se do Ameriky poprvé dostali pěšky na jih z dnes zaplaveného pevninského mostu v Beringově úžině, který kdysi spojoval Rusko s Aljaškou, když byla hladina moře během poslední doby ledové nižší. Nejnovější důkazy však naznačují, že tito lidé nebyli prvními, kdo na kontinent vkročil.
Podle dnes převládající teorie "pobřežní cesty" patří toto vyznamenání lidem, kteří se plavili po pobřeží Tichého oceánu již před několika tisíciletími. Studie z roku 2023 (otevře se v nové záložce) , například zjistila, že pobřežní podmínky byly příznivé ve dvou časových oknech: před 24 500 až 22 000 lety a před 16 400 až 14 800 lety. A přestože vědecké poznatky nejsou zdaleka vyřešeny, stále více důkazů ukazuje na to, že první Američané připluli po moři nebo po souši podél pobřeží.
"Kyvadlo se přiklání k tomu, že první Američané prošli pobřežním koridorem," uvedl v e-mailu pro Live Science Michael Waters (otevře se v nové záložce) , ředitel Centra pro studium prvních Američanů na Texas A&M University. "Ale stále nám chybí kouřící zbraň: rané naleziště podél pobřeží."
Ještě před 20 lety nejlepší dostupné archeologické důkazy (otevře se v nové záložce) naznačovaly, že se lidé poprvé objevili v Severní Americe asi před 13 000 lety. Vzestup lidu Clovis — jehož 13 400 let staré pozůstatky byly objeveny v Clovis v Novém Mexiku na počátku 20. století — se dokonale shodoval s vytvořením nezaledněného koridoru podél Skalistých hor.
Vědci předpokládali, že tito lidé překročili Beringův most na území dnešní Aljašky a pak se obrátili na jih, aby tímto výhodným koridorem pokračovali do Nového Mexika. Tato teorie zůstává převládající teorií o tom, jak se lidé z kmene Clovis dostali do Ameriky. "Zdá se velmi pravděpodobné, že lidé skutečně přišli ze severovýchodní Asie koridorem bez ledu, jakmile byla tato trasa otevřená a schůdná," uvedl Todd Braje (otevře se v nové záložce) , vedoucí katedry antropologie na Státní univerzitě v San Diegu, v e-mailu pro Live Science.
Nedávné vykopávky však naznačují, že Clovisové nebyli prvními Američany. Článek v časopise Science z roku 2011 (otevře se v nové záložce) představil důkazy o nástrojích vyrobených lidmi v Texasu až před 15 500 lety a článek v časopise Science z roku 2021 (otevře se v nové záložce) popsal 23 000 let staré stopy v Novém Mexiku. (Dataci otisků však zpochybňuje studie z roku 2022 v časopise Quaternary Research (otevře se v nové záložce) , která tvrdí, že semena rostlin, která původní tým použil k radiokarbonovému datování vrstvy otisků, jsou problematická)
Tito "předkloviské lidé" museli migrovat do Ameriky dlouho předtím, než se otevřel koridor bez ledu. "Vnitrozemský koridor byl otevřen nejdříve před 14 300 lety," řekl Waters. "Není možné, aby lidé v Texasu a Idahu před 16 000 lety a na Floridě před 14 600 lety přišli přes koridor. Museli přijít jinou cestou."
Otázkou zůstává, jak se předkloviské národy dostaly do Ameriky, když neměly vnitrozemský koridor, který by je od Beringovy úžiny zavedl na jih. "Díky prolomení cloviské bariéry v 90. letech 20. století víme, že lidé byli v Americe před nejméně 14 000 lety, ale kdy lidé poprvé přišli a jakou cestou nebo cestami, to stále nevíme," řekl Braje. "Na toto téma se nyní vedou živé debaty, ale podstatné je, že to nikdo neví s jistotou."
Převládá teorie, že předklovisští lidé připluli na vodních plavidlech. "Trasa prvních migrantů vedla téměř jistě podél pobřeží," řekl Matthew Des Lauriers (otevře se v nové záložce) , ředitel programu aplikované archeologie na Kalifornské státní univerzitě v San Bernardinu.
Des Lauriers popsal předkloviské lidi jako vyspělé mořské lovce a sběrače, kteří se vydali na jih od Beringova pevninského mostu a při plavbě po pobřeží Tichého oceánu se živili rybami a zvěří. Nakonec se podle Des Laurierse cesty těchto neohrožených mořeplavců rozdělily. Někteří lidé z doby před Klovisy se vydali po řekách do vnitrozemí, zatímco jiní pokračovali na jih až do Chile.
"Oceán vždy poskytoval zdroje pro zkušené rybáře a lovce," uvedl Des Lauriers v e-mailu pro Live Science. "Nejpravděpodobnější scénář je, že se podél severního pobřeží Tichého oceánu pohybovali pobřežní rybáři-lovci-sběrači."
Nedávné práce geologů podpořily teorii, že lidé z kmene Clovis přišli vnitrozemským koridorem, zatímco lidé před kmenem Clovis se vydali pobřežní cestou. Datování ledovcových balvanů beryliem-10 (otevře se v nové záložce) podél nezaledněného koridoru naznačuje, že koridor se otevřel přibližně před 13 800 lety. A studie (otevře se v nové záložce) naznačují, že podél tichomořského pobřeží Aljašky a Britské Kolumbie měl před 16 000 lety existovat pás nezaledněné země — prvotřídní nemovitost pro pobřežní koridor.
S rozkvětem oboru starověké genetiky přinesly četné studie (otevře se v nové záložce) další důkazy o tom, že první Američané přišli před 15 000 až 17 000 lety.
"Je potěšující, že se archeologické a genetické důkazy sbíhají a vyprávějí stejný příběh," řekl Waters. "Konečně mnohem lépe chápeme chronologii otevření obou koridorů a důkazy nyní podporují pobřežní migrační trasu."
Nicméně fyzické důkazy pro oba koridory stále chybí. Než budeme moci pevně ukázat na život a dobu prvních Američanů a začít s jistotou popisovat, jak se do Ameriky dostali, bude zapotřebí vykonat značnou archeologickou, genetickou a geologickou práci.
"Na pacifickém pobřeží je jen velmi málo lokalit, které by byly předkloviského stáří, a je třeba vykonat ještě mnoho práce při hledání potenciálních raných pobřežních lokalit," řekl Braje. "Nemáme definitivní odpovědi na otázku, kdy a jak lidé poprvé dorazili do Ameriky."
