Nedávno uřízl hlavu rybáři velký bílý žralok dlouhý 5,8 metru, když se v Mexiku potápěl pro sekyrku, měkkýše podobného hřebenatce. Tragická událost se dostala na titulní stránky novin kvůli neobvyklé povaze útoku.
Manuel Nieblas López, kterému bylo kolem 50 let, byl napaden 5. ledna v zátoce Tobari u Kalifornského zálivu u Mexika. V době útoku López sbíral měkkýše v hloubce mezi 36 a 59 stopami (11 a 18 m) pomocí povrchového zdroje vzduchu — přístroje podobného potápěčskému přístroji, který potápěče spojuje se zdrojem stlačeného vzduchu na lodi pomocí řady trubek, uvádí web Trackingsharks.com (otevře se v nové záložce) , který zaznamenává všechny celosvětové útoky žraloků. Dva další rybáři, kteří byli v době útoku na pomocném člunu, byli svědky toho, jak mu žralok "působivě utrhl hlavu a zakousl se do obou ramen", uvedl Jose Bernal, který mluvil za přeživší rybáře, podle portálu Trackingsharks.com.
Žraloci kousnou člověka jen zřídka. Pokud se tak stane, obvykle popadnou člověka za nohy nebo trup poté, co si ho spletou s kořistí, například s tuleněm, a poté, co si uvědomí svůj omyl, oběť pustí. Žralok, který kousne člověka do hlavy nebo ramene, je však extrémně vzácný, uvedli odborníci pro Live Science.
Tento typ útoku je tak vzácný, že Greg Skomal (otevře se v nové záložce) , mořský biolog z Bostonské univerzity a vedoucí programu pro žraloky v Massachusettském námořním rybářství, o něm nikdy neslyšel. "Stejně vzácné jako kousnutí člověka žralokem je ještě vzácnější dekapitace," dodal Chris Lowe (otevře se v nové záložce) , ředitel žraločí laboratoře na Kalifornské státní univerzitě v Long Beach.
Co tedy mohlo způsobit tento neobvyklý typ útoku?
Stejně jako u téměř všech útoků žraloků je podle odborníků hlavním důvodem útoku žraloka na Lópeze pravděpodobně "záměna identity".
"Pokud jsou žraloci vzrušení a hladoví, dělají unáhlená rozhodnutí a kousnou do něčeho, co považují za potenciální kořist," uvedl Gavin Naylor (otevře se v nové záložce) , mořský biolog z Floridské univerzity, který vede Mezinárodní soubory žraločích útoků (ISAF) ve Floridském přírodovědném muzeu. "Nezapomeňte, že predátoři musí rychle přemýšlet," dodal, a pokud zaváhají, "může je to nechat hladové."
Žraloci nemají dobrý zrak, a proto je pro ně obtížné rozlišit kořist od člověka. Z tohoto důvodu se přibližně 60 % útoků žraloků zaznamenaných agenturou ISAF odehrálo v kalných vodách se sníženou viditelností, uvedl Naylor. (V žádné zprávě o posledním útoku není zmínka o kvalitě vody, takže nelze s jistotou říci, zda to hrálo roli).
Deník The Sun (otevře se v nové záložce) uvedl, že López se mohl útoku vyhnout, kdyby měl na sobě pestrobarevný neopren, který by mu pomohl odlišit se od tuleňů, což mu doporučily místní úřady. Odborníci však o těchto tvrzeních nejsou přesvědčeni.
"Je obtížné tuto hypotézu ověřit," řekl Skomal. "Vzhledem k tomu, že většina kombinéz je černá nebo tmavě zbarvená, není možné statisticky určit, zda tam nějaký trend je, nebo není," dodal Lowe.
Podle odborníků však pravděpodobně hrála roli potápěčova rybářská aktivita, která žraloka zmátla tak, že si myslel, že je kořistí.
Podle Loweho mohl zápach měkkýšů soustředěných kolem potápěče "žraloka přilákat do oblasti". "Kdykoli někdo loví ryby nebo bezobratlé, jako jsou hřebenatky nebo humři, žraloky přitahují pachy ve vodě a vibrace bojujících živočichů," dodal Naylor.
"Je také možné, že [vzhledem ke své poloze na mořském dně] připomínal lachtana, který si hledá potravu," řekl Skomal.
Rybáři jako López byli varováni, aby se vyhýbali rybolovu v oblasti kvůli zvýšené aktivitě žraloků v prosinci a lednu, kdy se do oblasti dostávají březí samice žraloků, uvedl Newsweek (otevře se v nové záložce). V prosinci 218 byl podle webu Trackingsharks.com zabit další rybář poté, co na něj krátce po skoku do vody zaútočil velký bílý žralok.
Lópezova poloha na mořském dně může vysvětlovat, proč žralok zaútočil na jeho hlavu a ramena.
"Byla to nejpřístupnější část anatomie člověka," řekl Naylor. Většina hřebenatek v podstatě "chodí po dně", takže žralok se nemohl k oběti přiblížit zespodu a přiblížení ze strany by pravděpodobně vystavilo žraloka potenciálnímu protiútoku ze strany kořisti, dodal. Lowe souhlasil s tím, že "orientace člověka ve vodě vzhledem k orientaci žraloka" hraje klíčovou roli v tom, kam je kousnut.
Je také možné, že žralok šel úmyslně po hlavě, "aby rychle zneškodnil předpokládanou kořist", což naznačují některé útoky žraloka na tuleně, řekl Skomal.
Je však těžké s jistotou říci, co se v tomto případě stalo.
"Ve většině případů prostě nevíme, proč žralok někoho napadne," řekl Lowe. "Jak si dokážete představit, bez podrobných informací o situaci před kousnutím je velmi obtížné rozpoznat motivaci žraloka."
