Wenn die tektonischen Platten der Welt aufeinanderprallen, sich aneinander reiben und eintauchen, setzen sie ihre aufgestaute Energie in riesigen Erdbeben frei, die den Boden erschüttern, Vulkanausbrüche auslösen, Berge versetzen und Tsunamis entfesseln können.
Und seit Wissenschaftler in den frühen 1900er Jahren herausgefunden haben, wie man die Stärke von Erdbeben messen kann, haben einige wirklich massive Beben unseren Planeten erschüttert. Dabei handelt es sich um die monströsen "Megathrust"-Erdbeben, die stärksten Beben der Welt. Ein großer Teil dieser Beben ereignete sich in einer Handvoll Subduktionszonen entlang des seismisch unruhigen "Feuerrings" im Pazifik, wo sich tektonische Platten ineinander schieben.
Vom verheerenden Sumatra-Beben und Tsunami im Jahr 2004 bis hin zu einem monströsen Erdbeben in Sibirien, bei dem glücklicherweise niemand ums Leben kam, finden Sie hier die 20 größten Erdbeben, die je aufgezeichnet wurden, so der U.S. Geological Survey (USGS) (öffnet in neuem Tab) .
20. Sanriku-Oki, Japan; 1933; Magnitude 8,4
Ein Beben der Stärke 8,4 ereignete sich am 2. März 1933 in der Nähe der japanischen Region Sanriku, wie der USGS mitteilte. Das Beben ereignete sich etwa 180 Meilen (290 Kilometer) vor der Küste von Honshu, Japan;
Die meisten Todesopfer forderte der durch das Beben ausgelöste Tsunami, der 3.000 Häuser mit sich riss und 2.000 weitere zerstörte und in Honshu, Japan, eine fast 29 Meter hohe Welle auslöste.
Einige Jahrzehnte später erschütterte ein Beben der Stärke 9,0 die gleiche Region und verursachte das Tōhoku-Erdbeben und den Tsunami von 2011;
Dieses Gebiet ist Teil des Pazifischen Feuerrings, eines fast 40.000 km langen hufeisenförmigen Gürtels, der für Erdbeben und vulkanische Aktivitäten bekannt ist. Der Ring säumt die Grenzen der Pazifischen Platte, wo immer sie auf ihre Nachbarplatten stößt; in der Region um Tōhoku kollidiert die Pazifische Platte mit der Nordamerikanischen Platte.
19. Arequipa, Peru; 2001; Magnitude 8,4
Ein Erdbeben der Stärke 8,4 ereignete sich am 23. Juni 2001 6 km (4 Meilen) von der Küstenstadt Atico in Peru entfernt. Mindestens 74 Menschen kamen ums Leben; mehr als ein Drittel von ihnen wurde von dem daraus resultierenden Tsunami mitgerissen. Mehr als 2.600 Menschen wurden verletzt, und über 50.000 Häuser wurden durch die starken Bodenerschütterungen beschädigt.
Das Beben ereignete sich an der Grenze zwischen der Nazca-Platte und der südamerikanischen Platte, wo sich die Nazca-Platte mit einer Geschwindigkeit von 78 Millimetern pro Jahr nach Nordosten bewegt und nach Angaben des USGS auf die südamerikanische Platte stößt und in diese eintaucht. Die seismische Aktivität führte zu Bodenerschütterungen, die bis nach La Paz, Bolivien, zu spüren waren.
18. Südlich von Sumatra, 2007, Magnitude 8,4
Am 12. April 2007 ereignete sich ein Erdbeben der Stärke 8,4 etwa 76 Meilen (122 km) vor der Küste von Bengkulu, Indonesien, auf der Insel Sumatra. Das Riesenbeben wurde durch eine Schubverwerfung an der Grenze zwischen der Sunda- und der Australischen Platte ausgelöst.
Etwa 25 Menschen starben, und mehr als 161 wurden verletzt. Nach Angaben des USGS wurden in den Städten Bengkulu und Sumatera Barat mehr als 20.000 Gebäude beschädigt.
Das Beben war das vierte Beben der Stärke 7,9 oder mehr in diesem Jahrzehnt in der Region; das Gebiet war noch dabei, sich nach dem Monsterbeben kurz nach Weihnachten 2004 (siehe Nr. 3) neu zu erholen.
17. Nahe der Halbinsel Kamtschatka, 1923, Stärke 8,4
Über das Beben der Stärke 8,4, das sich am 3. Februar 1923 vor der Ostküste von Kamtschatka, Russland, ereignete, ist relativ wenig bekannt. Das dünn besiedelte Gebiet im Fernen Osten Russlands liegt in der Nähe des Kuril-Kamtschatka-Grabens, wo die Pazifische Platte unter die Ochotskische Platte abtaucht, eine winzige Platte, von der man früher annahm, sie sei Teil der Nordamerikanischen Platte.
Es wurden keine Verletzten oder Todesopfer gemeldet, aber das Beben löste nach Angaben des USGS einen leichten Tsunami aus.
16. Kurilen-Inseln, Russland; 1963; Stärke 8,5
Über die Beben, die am 13. Oktober 1963 die abgelegenen Kurilen-Inseln erschütterten, ist relativ wenig bekannt. Diese vulkanische Inselgruppe erstreckt sich zwischen der russischen Halbinsel Kamtschatka und dem japanischen Hokkaido.
Es wurden keine Todesopfer, Schäden oder Verletzte gemeldet, doch löste das Beben einen Tsunami aus, der den nördlichen Pazifik erreichte.
15. Atacama, Chile; 1922; Stärke 8,5
Am 11. November 1922 erschütterte ein schweres Beben der Stärke 8,5 die Atacama-Wüste an der Grenze zwischen Argentinien und Chile. Obwohl das Epizentrum des Bebens unter dem Land lag, waren die Erschütterungen so stark, dass sie einen Tsunami auslösten, der Hunderte von Menschen tötete, wie damals in den Nachrichten berichtet wurde.
14. Banda-See, Indonesien; 1938; Magnitude 8,5
Am 1. Februar 1938 erschütterte ein Beben der Stärke 8,5 den Meeresboden etwa 88 Meilen (141 km) nordwestlich von Tual, Indonesien. Trotz der Stärke dieses Bebens waren die Schäden relativ gering;
Die Bewohner der Inseln Banda und Kai spürten die Erschütterungen, und in der Stadt Tual gingen Gläser zu Bruch und ein Pendel blieb stehen.
13. Unimak Island, Alaska; 1946; Magnitude 8,6
Ein Beben der Stärke 8,6 erschütterte die Insel Unimak am 1. April 1946. Trotz seines Ausmaßes zerstörte das Beben keine Gebäude. Es löste jedoch einen 35 m hohen Tsunami aus, der nach Angaben des USGS einen Leuchtturm mitsamt seinen fünf Bewohnern mitriss.
Als der Tsunami Hilo auf der Großen Insel von Hawaii erreichte, riss er 159 Menschen mit sich und verursachte Sachschäden in Höhe von 26 Millionen Dollar.
Die Insel Unimak gehört zu den Aleuten, die wie viele der anderen in dieser Liste aufgeführten Regionen, die von großen Beben heimgesucht wurden, auf dem unruhigen Ring of Fire liegen.
12. Andreanof-Inseln, Alaska; 1957; Magnitude 8,6
Das Beben, das sich am 9. März 1957 vor den Andreanof-Inseln, die zu den Aleuten gehören, ereignete, hatte eine Stärke von 8,6. Das Beben ereignete sich etwa 53 Meilen (86 km) südöstlich von Adak, Alaska, einem winzigen Dorf mit ein paar hundert Einwohnern und der südlichsten Stadt des Bundesstaates.
Niemand kam ums Leben, aber das Beben zerstörte zwei Brücken, riss einen meterlangen Riss in eine Straße in Adak und beschädigte Häuser.
Das Beben löste außerdem einen 15 m hohen Tsunami aus, der auf den nahe gelegenen Leuchtturm von Scotch Cap prallte, sowie einen 8 m hohen Tsunami, der Ölleitungen in der Sand Bay wegspülte. Der Tsunami wanderte dann nach Hawaii, wo er zwei Dörfer zerstörte, und nach San Diego, wo er ebenfalls einige Häuser beschädigte.
11. Nordsumatra, Indonesien; 2005; Magnitude 8,6
Die Gegend um Sumatra ist ein seismisch aktives Gebiet, da die indonesische Insel auf dem vulkanisch aktiven Pazifischen Feuerring liegt;
Diese seismisch unruhige Region, in der die Australische Platte und die Sunda-Platte aufeinander treffen, setzte am 28. März 2005 eine gewaltige Energiemenge frei, als ein Beben der Stärke 8,6 48 Meilen (78 km) westlich von Singkil in einer Tiefe von 18 Meilen (30 km) auftrat. Mehr als 1 300 Menschen kamen ums Leben, weitere 340 wurden verletzt und Hunderte von Gebäuden wurden zerstört, vor allem auf der Insel Nias. Das Beben war bis nach Indien und Sri Lanka zu spüren.
Das Erdbeben wurde ausgelöst, weil sich die australische Platte mit einer Geschwindigkeit von 50 Millimetern pro Jahr nach Nordosten bewegt und am Sunda-Graben in den Erdmantel eintaucht. Nach Angaben des USGS wurde das schwere Beben nach dem schweren Erdbeben im Indischen Ozean von 2004 ausgelöst, als sich die Verwerfungen in der Region weiter an die seismische Verschiebung anpassten.
10. Vor der Westküste von Nordsumatra, 2012, Magnitude 8,6
Am 11. April 2012 ereignete sich vor der Küste von Nordsumatra ein Erdbeben der Stärke 8,6. Da es einige hundert Meilen vor der Küste auftrat, wurde es nur in einigen wenigen Bevölkerungszentren wie Banda Aceh und Meulaboh in Indonesien als starkes Beben empfunden. Nach Angaben des USGS verursachte es in diesen Großstädten nur leichte strukturelle Schäden. Leichte Erschütterungen waren sogar in Mumbai, Indien, und Broome, Australien, zu spüren.
Zwei Menschen wurden direkt durch das Beben getötet, acht starben an Herzinfarkten und 12 wurden verletzt.
9. Assam-Tibet, 1950, Stärke 8,6
Mindestens 1 500 Menschen starben in Osttibet und Assam, Indien, als dieses Erdbeben am 15. August 1950 die Region erschütterte. In der Region kam es zu Erdrissen, großen Erdrutschen und Sandvulkanen. Das Beben war in den chinesischen Provinzen Sichuan und Yunnan und bis nach Kalkutta in Indien zu spüren.
Das Beben verursachte große Erdrutsche, die Flüsse blockierten. Als die Flüsse schließlich durch die Trümmerwände brachen, überschwemmten Wellen mehrere Dörfer und töteten Hunderte von Menschen.
Dieses Beben wird gemeinhin als Assam-Tibet-Erdbeben oder Assam-Erdbeben bezeichnet, auch wenn das Epizentrum in Tibet lag. Das Beben ereignete sich am Schnittpunkt der heftigsten Kollision von Kontinentalplatten auf der Erde, wo die indische Platte auf die eurasische Platte stößt und unter diese abtaucht. Der Zusammenstoß in Zeitlupe trug zur Entstehung des massiven Himalaya bei.
8. Ratteninseln, Alaska; 1965; Magnitude 8,7
Alaska war erst seit sechs Jahren ein Bundesstaat, als dieses gewaltige Erdbeben am 4. Februar 1965 einen über 10 m hohen Tsunami auslöste. Trotz seiner Größe verursachte das Beben aufgrund seiner abgelegenen Lage an der Spitze der Aleuten nur geringe Schäden. Der Tsunami wurde in Hawaii gemeldet und breitete sich bis nach Japan aus.
Die Erschütterung war das Ergebnis des Eintauchens der Pazifischen Platte unter die Nordamerikanische Platte an der Alaska-Aleutianischen Megaschicht, die schon viele Megaschicht-Erdbeben verursacht hat;
Durch das Beben entstanden Risse in Holzgebäuden und eine Asphaltpiste. Auch in der Loran-Station der US-Küstenwache bildeten sich Haarrisse in den Landebahnen.
7. Vor der Küste Ecuadors, 1906, Magnitude 8,8
Am 31. Januar 1906 ereignete sich vor der Küste Ecuadors und Kolumbiens ein katastrophales Erdbeben der Stärke 8,8, das einen starken Tsunami auslöste, der 500 bis 1.500 Menschen tötete. Der Tsunami breitete sich entlang der Küste Mittelamerikas aus und erreichte sogar die Küsten von San Francisco und Japan.
Das Erdbeben ereignete sich an der Grenze zwischen der Nazca-Platte und der südamerikanischen Platte. Da es sich vor mehr als 100 Jahren ereignete, gibt es nur sporadische Berichte. Nach Angaben des USGS berichteten Zeugen jedoch von einem gewaltigen Wasserschwall in der Bucht von Honolulu. Alle Dampf- und Segelboote in der Bucht wurden umgedreht, und dann brauste eine plötzliche Flutwelle landeinwärts.
6. Offshore Maule, Chile; 2010; Magnitude 8,8
Am 27. Februar 2010 wurde Zentralchile von einem Erdbeben und einem Tsunami erschüttert. Bei der Naturkatastrophe kamen mindestens 500 Menschen ums Leben und 800.000 wurden vertrieben. Mehr als 1,8 Millionen Menschen waren betroffen, und der wirtschaftliche Gesamtschaden wurde auf 30 Milliarden Dollar geschätzt;
Wie viele andere Beben auf dieser Liste ereignete sich auch dieses Beben entlang der seismisch aktiven Grenze zwischen der tektonischen Platte von Nasca und der südamerikanischen Platte, die knochenbrechende Erschütterungen auslösen kann.
Das Beben ereignete sich etwas mehr als einen Monat nach dem verheerenden Beben der Stärke 7,0 in Port-Au-Prince, Haiti, bei dem mehr als 200.000 Menschen ums Leben kamen.
5. Kamtschatka-Halbinsel, Russland; 1952; Magnitude 9,0
Das weltweit erste aufgezeichnete Erdbeben der Stärke 9,0 ereignete sich am 4. November 1952 vor der Ostküste von Kamtschatka. Das Beben löste lokal einen 13 m (43 Fuß) hohen Tsunami aus. Der Tsunami erschütterte Crescent City, Kalifornien.
Niemand kam ums Leben, aber auf Hawaii wurde der Sachschaden auf bis zu 1 Million Dollar (11,12 Millionen Dollar in heutigen Dollar) geschätzt. Die Wellen warfen Boote auf den Strand, brachten Häuser zum Einsturz, zerstörten Molen, verschütteten Strände und verschoben Straßenbeläge.
4. Tōhoku, Japan; 2011; Magnitude 9,1
Am 11. März 2011 löste ein Beben der Stärke 9,1 einen Tsunami aus, der nach Angaben des USGS mehr als 15 700 Tote, mehr als 4600 Vermisste, über 5300 Verletzte und mehr als 130 900 Vertriebene zur Folge hatte. Mehr als 332.000 Gebäude, 2.100 Straßen, 56 Brücken und 26 Eisenbahnstrecken wurden durch das Beben beschädigt. Das Beben beschädigte auch die Kernreaktoren des Kernkraftwerks Fukushima Daiichi und führte zu einer der größten Nuklearkatastrophen der Geschichte. Dieses Erdbeben war das stärkste, das jemals in Japan registriert wurde, und verursachte Schäden in Höhe von schätzungsweise 309 Milliarden Dollar.
Noch Wochen danach erschütterten starke Nachbeben der Stärke 6,0 und sogar 7,0 die Region, und das Beben schickte Tsunamiwellen bis nach Hawaii, Kalifornien und zu den Galapagosinseln. Sogar in der fernen Antarktis brachen die Beben nach Angaben des USGS große Eisplatten des Sulzberger-Schelfeises.
Das Beben wurde durch eine Schubverwerfung in der Nähe des Japan-Grabens, der Grenze zwischen der pazifischen und der nordamerikanischen Platte, verursacht.
3. Sumatra-Andaman-Inseln, 2004, Magnitude 9,1
Dieses Beben war das drittstärkste in der Geschichte und das stärkste seit dem Erdbeben von 1964 in Prince William Sound, Alaska (siehe Nr. 2). Insgesamt wurden fast 300.000 Menschen getötet oder vermutlich getötet, und etwa 1,2 Millionen Menschen wurden durch das Erdbeben und den anschließenden Tsunami in 10 Ländern in Südostasien und Ostafrika vertrieben.
In Banda Aceh waren extrem starke Erschütterungen zu spüren, doch der tödlichste Aspekt dieses Bebens war der daraus resultierende Tsunami, der mehr Todesopfer forderte als jeder andere in der bis dahin aufgezeichneten Geschichte. Der Tsunami wurde fast weltweit von den Gezeitenmessern im Indischen Ozean, im Pazifik und im Atlantik aufgezeichnet.
Das massive Beben ereignete sich einen Tag nach Weihnachten an der Schnittstelle zwischen der indischen und der burmesischen tektonischen Platte und wurde durch die Freisetzung von Spannungen verursacht, die sich beim Eintauchen der indischen Platte unter die burmesische Mikroplatte entwickelten. Die massive Verwerfungszone, die vor der Küste lag, war nach Angaben des USGS so lang wie Kalifornien.
2. Prince William Sound, Alaska; 1964; Magnitude 9,2
Dieses schwere Erdbeben und der darauf folgende Tsunami forderten 128 Menschenleben und verursachten Sachschäden in Höhe von etwa 311 Millionen Dollar. In vielen Städten, darunter auch in Anchorage, das etwa 75 Meilen (120 km) nordwestlich des Epizentrums lag, waren die Erdbebenschäden erheblich. Das Beben, das sich am 27. März 1964 ereignete, ereignete sich entlang einer seismisch aktiven Verwerfung zwischen der nordamerikanischen und der pazifischen Platte. Die Erschütterungen dauerten etwa 3 Minuten.
Erdrutsche in Anchorage verursachten schwere Schäden. Im Geschäftsviertel in der Innenstadt kam es zu gewaltigen Erdrutschen, und im gesamten Gebiet wurden Wasserleitungen, Gas- und Abwassersysteme sowie Telefon- und Stromnetze unterbrochen.
1. Valdivia, Chile; 1960; Magnitude 9,5
Bei dem größten jemals aufgezeichneten Erdbeben, das am 22. Mai 1960 Valdivia, Chile, erschütterte, starben etwa 1 655 Menschen. Tausende weitere wurden verletzt, und Millionen wurden obdachlos. Im Süden Chiles entstand ein Schaden in Höhe von 550 Millionen Dollar.
Das Beben löste einen Tsunami aus, der 61 Menschen auf Hawaii, 138 in Japan und 32 auf den Philippinen tötete.
Das Erdbeben ereignete sich dort, wo die Nazca-Platte unter die Südamerikanische Platte eintaucht, am Peru-Chile-Graben.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde ursprünglich im Jahr 2012 veröffentlicht.
