Ο Bigfoot ή Sasquatch είναι ένας από τους πιο ανθεκτικούς θρύλους της Βόρειας Αμερικής. Η επιστημονική κοινότητα απορρίπτει σε μεγάλο βαθμό την ιδέα ενός μεγάλου, άγνωστου πιθηκοειδούς πλάσματος που τριγυρνάει στα δάση, επειδή ποτέ δεν υπήρξαν αδιάσειστα στοιχεία για την ύπαρξη ενός τέτοιου ζώου,
Παρ' όλα αυτά, έχουν αναφερθεί χιλιάδες μαρτυρίες αυτόπτων μαρτύρων τον τελευταίο μισό αιώνα από ανθρώπους σε όλες τις ΗΠΑ και τον Καναδά. Ακολουθούν μερικές από τις πιο διάσημες θεάσεις του Μεγαλοπόδαρου.
Συνάντηση William Roe: 1955
Μια από τις πιο διάσημες θεάσεις του Μεγαλοπόδαρου φέρεται να συνέβη στο βουνό Mica στη Βρετανική Κολομβία το 1955, όταν ένας άνδρας ονόματι William Roe ισχυρίστηκε ότι είδε ένα "εν μέρει ανθρώπινο και εν μέρει ζωικό" πλάσμα ενώ έκανε πεζοπορία. Ο ίδιος κατέθεσε ένορκη βεβαίωση το 1957 ότι το πλάσμα είχε ύψος περίπου 1,8 μέτρα και ήταν καλυμμένο με καστανά μαλλιά με ασημένια άκρη, με χοντρά χέρια που έφταναν μέχρι τα γόνατα, πλατιά πόδια και στήθος, σύμφωνα με τον ιστότοπο της οργάνωσης Alberta Sasquatch Organization (ανοίγει σε νέα καρτέλα). ,
"Καθώς παρακολουθούσα αυτό το πλάσμα, αναρωτήθηκα αν κάποια κινηματογραφική εταιρεία γύριζε μια ταινία σε αυτό το μέρος και αν αυτό που έβλεπα ήταν ένας ηθοποιός, φτιαγμένος για να μοιάζει εν μέρει με άνθρωπο και εν μέρει με ζώο". έγραψε ο Roe στην ένορκη κατάθεσή του το 1957. "Αλλά καθώς το παρατηρούσα περισσότερο, αποφάσισα ότι θα ήταν αδύνατο να πλαστογραφήσει κανείς ένα τέτοιο δείγμα." ,
Σύμφωνα με το "Abominable Science! Origins of the Yeti, Nessie, and Other Famous Cryptids (ανοίγει σε νέα καρτέλα) " (Columbia University Press, 2013), η θέαση του Roe που μοιάζει με πίθηκο σηματοδοτεί μια αλλαγή σε σχέση με τις προηγούμενες αναφορές για τον Sasquatch στη Βρετανική Κολομβία, οι οποίες περιέγραφαν επανειλημμένα τον Sasquatch ως ένα ιθαγενές άτομο γιγάντιου μεγέθους. Με άλλα λόγια, ήταν η γέννηση του σύγχρονου Bigfoot &mdash- αν και αυτό το όνομα δεν θα εμφανιζόταν για έναν ακόμη χρόνο. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων δεν είναι πάντα αξιόπιστες, οπότε αυτή και άλλες θεάσεις δεν αποτελούν πειστικές αποδείξεις.
Απαγωγή του Albert Ostman: 1924
Ο χρυσοθήρας Albert Ostman ισχυρίστηκε ότι πέρασε περίπου μια εβδομάδα με μια οικογένεια Bigfoot κοντά στο Toba Inlet της Βρετανικής Κολομβίας το 1924. Ο Ostman έκανε κάμπινγκ μόνος του όταν, όπως λέει, τον μάζεψε μέσα στον υπνόσακό του ένας μπαμπάς Bigfoot και τον πήγε να συναντήσει τη μαμά Bigfoot και δύο παιδιά Bigfoot. Ο Ostman υποτίθεται ότι κρατήθηκε αιχμάλωτος από την οικογένεια, αλλά είπε ότι τελικά δραπέτευσε όταν ο μπαμπάς Bigfoot έφαγε τον καπνό μάσησης του Ostman’και αρρώστησε, σύμφωνα με μια αναδιήγηση της ιστορίας στο βιβλίο του ανθρωπολόγου David Daegling "Bigfoot Exposed: An Anthropologist Examines America's Enduring Legend (ανοίγει σε νέα καρτέλα)" (AltaMira Press, 2004),
Οι περιγραφές του Ostman για τους αιχμαλώτους του είναι παρόμοιες με εκείνες της αφήγησης του Roe το 1957. Ωστόσο, ο Daegling επισημαίνει στο βιβλίο του ότι παρόλο που ο Ostman είπε ότι η συνάντηση έλαβε χώρα το 1924, δεν την κατέγραψε παρά μόνο το 1957, αφού άκουσε την ιστορία του Roe, οπότε μπορεί να εμπνεύστηκε ή να επηρεάστηκε από τον Roe.
Ταινία Patterson-Gimlin: 1967
Η πιο διάσημη θέαση του Μεγαλοπόδαρου καταγράφηκε από την κάμερα το 1967. Το "φιλμ Patterson-Gimlin" είναι ένα βίντεο διάρκειας ενός λεπτού που φαίνεται να δείχνει ένα θηλυκό Bigfoot — αργότερα το παρατσούκλι "Patty" — να περπατάει σε ένα ξέφωτο στη Βόρεια Καλιφόρνια. Η ταινία εξακολουθεί να προβάλλεται συχνά από τους πιστούς του Bigfoot ως η καλύτερη απόδειξη για την ύπαρξη του πλάσματος. Η επιστημονική κοινότητα έχει απορρίψει σε συντριπτικό βαθμό την ταινία ως ταινία που δείχνει ένα άτομο που φοράει κοστούμι,
Ο Jeffrey Meldrum (ανοίγει σε νέα καρτέλα) , καθηγητής ανατομίας και ανθρωπολογίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Idaho και συγγραφέας του βιβλίου "Sasquatch: (ανοίγει σε νέα καρτέλα) " (Forge Books, 2007), είναι ένας από τους λίγους επιστήμονες που υποστηρίζουν δημόσια την ταινία και την ύπαρξη του Bigfoot. Ο Meldrum δήλωσε στο Live Science ότι όχι μόνο είναι πεπεισμένος ότι η ταινία είναι αληθινή, αλλά πιστεύει ότι με την πάροδο του χρόνου γίνεται όλο και πιο αξιόπιστη. Το βάδισμα του πλάσματος επικρίθηκε τη δεκαετία του 1960 ως υπερβολικά ανθρώπινο, αλλά ο Meldrum υποστηρίζει ότι οι μεταγενέστερες επιστημονικές ανακαλύψεις, όπως η Lucy &mdash- ένας εξαφανισμένος, 3,2 εκατομμυρίων ετών πρόγονος του ανθρώπου (Australopithecus afarensis) &mdash- αποκαλύπτουν ότι οι πιθηκοειδείς πρόγονοί μας περπατούσαν όρθιοι, οπότε υπάρχει πλέον επιστημονική αιτιολόγηση για το ανθρώπινο βάδισμα του πλάσματος,
"Αυτό που βλέπετε σε αυτό το φιλμ είναι ακριβώς το πώς φανταζόμαστε ότι θα έμοιαζε ένας εύρωστος Αυστραλοπίθηκος", δήλωσε ο Meldrum. "Είναι σχεδόν σαν τώρα η επιστήμη να έχει επιτέλους φτάσει σε όλο αυτό το φαινόμενο του Μεγαλοπόδαρου".
Ο Meldrum σημείωσε ότι τα ανατομικά χαρακτηριστικά που είναι ορατά στο φιλμ, όπως οι αναλογίες του προσώπου, ταιριάζουν με τους πρώτους ανθρώπους όπως ο Paranthropus boisei — ένα είδος που έζησε πριν από περίπου 2,3 εκατομμύρια χρόνια έως 1,2 εκατομμύρια χρόνια πριν, σύμφωνα με το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian (ανοίγει σε νέα καρτέλα) . Το μέγεθος του πλάσματος της ταινίας εκτιμάται ότι είναι περίπου 1,8 έως 2,1 μέτρα (6 με 7 πόδια) ύψος. ,
Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί δεν πείθονται από το υλικό. Ο Darren Naish, παλαιοζωολόγος και συγγραφέας του βιβλίου "Hunting Monsters: Cryptozoology and the Reality Behind the Myths (ανοίγει σε νέα καρτέλα) " (Sirius, 2017) συνόψισε πολλούς λόγους για να αμφισβητήσει την αυθεντικότητα της ταινίας σε ένα νήμα του 2020 στο Twitter (ανοίγει σε νέα καρτέλα) . Πιο συγκεκριμένα, τονίζει ότι ο Patterson, ο οποίος γύρισε την ταινία, είχε ήδη μετατρέψει τον Bigfoot σε μια επιχείρηση που έφερνε χρήματα πριν την κυκλοφορήσει. Αλλά ο Naish προσθέτει ότι το τρίχωμα της Patty φαίνεται να γυαλίζει και να κινείται όπως αυτό ενός πραγματικού ζώου και οι κινήσεις των μυών της φαίνονται γνήσιες &mdash- υποδηλώνοντας ότι πρόκειται για μια πολύ καλή φάρσα,
Ο Brian Regal (ανοίγει σε νέα καρτέλα) , αναπληρωτής καθηγητής ιστορίας της επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Kean του Νιου Τζέρσεϊ και συγγραφέας του βιβλίου "Searching for Sasquatch: Crackpots, Eggheads, and Cryptozoology (ανοίγει σε νέα καρτέλα) " (Palgrave Macmillan, 2011), είναι πιο καταδικαστικός για την ταινία και δήλωσε στο Live Science ότι οι άνθρωποι προβάλλουν τις δικές τους απόψεις στην Patty. "Την κοιτάς και βλέπεις αυτό που θέλεις να πιστέψεις", είπε.
Ape Canyon: 1924
Το περιστατικό του Ape Canyon το 1924 δεν ήταν τόσο μια υποτιθέμενη θέαση όσο μια υποτιθέμενη μάχη. Μια ομάδα χρυσοθήρων ισχυρίστηκε ότι υπερασπίστηκαν την καλύβα τους από πολλούς "γορίλες" σε ένα φαράγγι που αργότερα ονομάστηκε Ape Canyon στην πλευρά του όρους St. Helens. Ένας από τους ανθρακωρύχους, ο Fred Beck, φέρεται να πυροβόλησε έναν Sasquatch κατά τη διάρκεια της ημέρας, γεγονός που ώθησε μια συμμορία από τα τριχωτά αδέρφια του να ζητήσουν εκδίκηση το σούρουπο. Τα πλάσματα λέγεται ότι έριξαν πέτρες και ογκόλιθους στην καμπίνα των ανθρακωρύχων, ενώ ένα από αυτά έφτασε μέχρι και το χέρι του μέσα. Οι ανθρακωρύχοι επιβίωσαν από την επίθεση, και όταν ανέτειλε ο ήλιος, τα θηρία υποχώρησαν πίσω στο δάσος, πιθανότατα αφού ο Μπεκ πυροβόλησε ένα από αυτά,
Ο Μπεκ επέστρεψε στο σημείο με δασοφύλακες της δασικής υπηρεσίας των ΗΠΑ μετά την είδηση της επίθεσης. Οι δασοφύλακες δεν μπόρεσαν να βρουν το πτώμα του Σάσκουατς και προφανώς δεν εντυπωσιάστηκαν από τις μεγάλες πέτρες που βρήκαν δίπλα στην καλύβα ή τις υποτιθέμενες γιγάντιες πατημασιές που υπήρχαν εκεί κοντά, ανέφερε τότε η τοπική εφημερίδα The Oregonian (ανοίγει σε νέα καρτέλα). Οι δασοφύλακες φάνηκε να πιστεύουν ότι οι ανθρακωρύχοι τοποθέτησαν οι ίδιοι τις πέτρες εκεί και ότι οι πατημασιές έγιναν από ανθρώπινο χέρι,
Μια δημοφιλής εξήγηση για την ιστορία του Ape Canyon που προτείνουν οι σκεπτικιστές — εκτός από το ότι οι ανθρακωρύχοι απλά την επινόησαν — είναι ότι οι ανθρακωρύχοι στην πραγματικότητα δέχτηκαν επίθεση από μια συμμορία ντόπιων νέων που πέταξαν πέτρες στην καμπίνα για διασκέδαση, σύμφωνα με την ταξιδιωτική ιστοσελίδα Atlas Obscura (ανοίγει σε νέα καρτέλα) — αν και αυτό δεν εξηγεί όλες τις πτυχές της ιστορίας. ,
Ο Scott Tompkins, διαχειριστής δεδομένων και ιδρυτής του Bigfoot Mapping Project (ανοίγει σε νέα καρτέλα) — ένας ιστότοπος που φιλοξενεί περίπου 8.000 ιστορικές και σύγχρονες εμφανίσεις Bigfoot — δήλωσε στο Live Science ότι οι περισσότερες εμφανίσεις Bigfoot που έχει χαρτογραφήσει δεν καταλήγουν σε σύγκρουση. ,
"Όταν οι άνθρωποι περιγράφουν τη συμπεριφορά [αυτών των πλασμάτων], φαίνεται να είναι πολύ περίεργα, αλλά όχι συγκρουσιακά", δήλωσε ο Tompkins.
Provo Canyon: 2012
Υπάρχουν πολλά βίντεο Bigfoot στο YouTube, αλλά λίγα είναι τόσο δημοφιλή όσο ένα κλιπ από το Provo Canyon, Utah (ανοίγει σε νέα καρτέλα) . Το βίντεο φαίνεται να δείχνει ένα μεγάλο, μαύρο ζώο καμπουριασμένο στα δέντρα, πιθανόν να τρέφεται ή να αναζητά τροφή. Η κάμερα ζουμάρει για να προσπαθήσει να το δει από πιο κοντά και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα το μεγάλο πλάσμα σηκώνεται στα δύο πόδια σαν να είναι δίποδο. Αυτό κάνει το ζευγάρι πίσω από την κάμερα να γυρίσει αμέσως και να φύγει τρέχοντας,
Το βίντεο αναρτήθηκε στις 30 Οκτωβρίου 2012 και έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 7,6 εκατομμύρια προβολές στο YouTube. Σύμφωνα με τον χρήστη του λογαριασμού που ανέβασε το βίντεο "Beard Card", το ζευγάρι βρισκόταν σε ένα κάμπινγκ ελπίζοντας να δει από κοντά τα ελάφια σε έναν λόφο. "Καθώς ανεβαίναμε, νομίζαμε ότι είδαμε μια αρκούδα, μέχρι που το τέρας σηκώθηκε και μας κοίταξε κατευθείαν", έγραψε ο Beard Card στην περιγραφή του βίντεο. "Μετά από αυτό τρέξαμε κατευθείαν στο αυτοκίνητο, αφήνοντας τη σκηνή μας και τα πάντα πίσω. Πιθανότατα είναι όλα ακόμα εκεί πάνω".
Το βίντεο του Provo Canyon είναι σύντομο και ασαφές. Ο Eric Rickart (ανοίγει σε νέα καρτέλα) , επιμελητής ζωολογίας σπονδυλωτών στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Γιούτα, δήλωσε στο FOX 13 News Utah (ανοίγει σε νέα καρτέλα) μετά από μια πιο πρόσφατη υποτιθέμενη παρατήρηση το 2019 ότι η επιστήμη δεν υποστηρίζει έναν Bigfoot στην πολιτεία,
"Ποια είναι η πιθανότητα να υπάρχουν μεγάλα ζώα που έχουν περάσει απαρατήρητα από τους επιστήμονες και τους εκπαιδευμένους παρατηρητές;" δήλωσε ο Rickart. "Υπάρχουν πολλά πράγματα να ανακαλύψουμε, ιδιαίτερα στον φυσικό κόσμο, αλλά δεν παίρνουν τη μορφή γιγάντιων πιθήκων που κυκλοφορούν σε σε μεγάλο βαθμό κατοικημένες περιοχές του κόσμου." ,
Highcliff skunk ape: 2013
Οι πίθηκοι Skunk είναι υποτίθεται ότι είναι βάλτοι που κατοικούν σε βάλτους και φημολογείται ότι περιφέρονται στις νοτιοανατολικές ΗΠΑ. Στις 28 Οκτωβρίου 2013, ένας λογαριασμός στο YouTube με το όνομα "Josh Highcliff (ανοίγει σε νέα καρτέλα) '' ανέβασε ένα από τα πιο δημοφιλή βίντεο με πίθηκους Skunk. Σε αυτό, ο εικονολήπτης κινηματογραφεί έναν πιθανό πίθηκο skunk που αναζητά τροφή σε έναν βάλτο του Μισισιπή,
"Μοιάζει με γορίλα οκλαδόν, με μεγάλους φαρδείς ώμους, μικρό κεφάλι με κορύφωση και τραβάει κομμάτια ξύλου που φαίνεται να αποδεικνύουν εξαιρετική δύναμη. Στη συνέχεια, ξαφνικά σηκώνεται και έχει αυτά τα μακριά πόδια", δήλωσε ο Meldrum, εντυπωσιασμένος από το βίντεο, αλλά ακόμη δεν το έχει εξετάσει λεπτομερώς,
Το τελευταίο πλάνο του πλάσματος στο βίντεο έρχεται ακριβώς τη στιγμή που σηκώνεται όρθιο, παρόμοια με το βίντεο του Provo Canyon του 2012. Δυστυχώς, οι άνθρωποι που βιντεοσκοπούν τον Μεγαλοπόδαρο έχουν την τάση να τραβούν ξαφνικά την κάμερα και να φεύγουν μόλις πρόκειται να δουν καλά ένα τέτοιο πλάσμα &mdash- δικαιολογημένα φοβισμένοι αν το πλάσμα υπάρχει, αλλά βολικοί αν δημιουργούν μια φάρσα. Αυτός είναι ένας από τους πολλούς λόγους για τους οποίους οι σκεπτικιστές αποδοκιμάζουν τέτοια βίντεο και ζητούν από τους πιστούς να παρουσιάσουν ένα πτώμα.
Φορείς απάτης: 2008 και 2012
Το 2008, δύο άνδρες, ο Rick Dyer και ο Matthew Whitton, ισχυρίστηκαν ότι είχαν στην κατοχή τους ένα κατεψυγμένο σώμα ενός δείγματος Bigfoot. Είπαν ότι το βρήκαν ενώ έκαναν πεζοπορία στο δάσος της βόρειας Τζόρτζια. Η ιστορία τους έγινε πρωτοσέλιδο, αλλά το "σώμα" αποδείχθηκε ότι ήταν μια λαστιχένια στολή γορίλα, ανέφερε τότε το Reuters (ανοίγει σε νέα καρτέλα). Ο Ντάιερ βρέθηκε ξανά στην επικαιρότητα το 2012, όταν ισχυρίστηκε ότι πυροβόλησε έναν άλλο Μεγαλοπόδαρο στο Σαν Αντόνιο του Τέξας. Πήρε αυτόν τον δεύτερο "Μεγαλοπόδαρο" σε περιοδεία το 2014 και χρέωσε τον κόσμο για να τον δει, πριν παραδεχτεί ότι ήταν ψεύτικος, ανέφερε τότε η San Antonio Express-News (ανοίγει σε νέα καρτέλα).
Πατημασιές Μεγαλοπόδαρου
Αν και δεν πρόκειται για οπτική επαφή καθαυτή, οι πατημασιές του Μεγαλοπόδαρου είναι από τις πιο συχνά αναφερόμενες πτυχές του φαινομένου του Μεγαλοπόδαρου. Ακόμα και το όνομα "Bigfoot" προέρχεται από μια φαινομενικά ψεύτικη ιστορία του 1958 σχετικά με γιγάντιες πατημασιές στη βόρεια Καλιφόρνια που βρέθηκαν από κάποιον Ray Wallace- τα παιδιά του αργότερα ισχυρίστηκαν ότι οι πατημασιές ήταν φάρσα του πατέρα τους, σύμφωνα με το περιοδικό Smithsonian (ανοίγει σε νέα καρτέλα) . Ο Meldrum υποστηρίζει ότι οι φάρσες είναι σπάνιες και ότι έχει πολλές νόμιμες πατημασιές που υποστηρίζουν τις μαζικές εμφανίσεις ,
"Έχω στο εργαστήριό μου πάνω από 300 αντίγραφα αποτυπωμάτων παπουτσιών και πρωτότυπα υλικά που αποτελούν τη βάση ενός αξιοσημείωτου όγκου δεδομένων που πιστοποιεί το γεγονός ότι υπάρχει κάτι εκεί έξω που αφήνει αυτά τα αποτυπώματα". δήλωσε ο Meldrum. "Και η πιο απλή απάντηση είναι ότι πρόκειται για ένα δίποδο πρωτεύον είδος που δεν αναγνωρίζεται από την επιστήμη." ,
Οι σκεπτικιστές, ωστόσο, θα περιμένουν ένα πτώμα.
