Ένα διευρυνόμενο χάσμα στην παγοκρηπίδα Brunt της Ανταρκτικής, το οποίο ανάγκασε τον ερευνητικό σταθμό Halley της Βρετανίας να μετακινηθεί σε ασφαλές μέρος πριν από αρκετά χρόνια, χωρίστηκε τελικά στα δύο και γέννησε ένα τεράστιο παγόβουνο διαμέτρου άνω των 30 χιλιομέτρων.
Το British Antarctic Survey (BAS) ανέφερε τη Δευτέρα (23 Ιανουαρίου) ότι το γιγάντιο παγόβουνο είχε "ξεκολλήσει" από την πλωτή παγοκρηπίδα την Κυριακή (22 Ιανουαρίου), μεταξύ περίπου 2 μ.μ. και 3 μ.μ. EST (1900 GMT και 2000 GMT), κατά τη διάρκεια μιας εξαιρετικά υψηλής παλίρροιας στη θάλασσα, γνωστής ως ανοιξιάτικη παλίρροια, όταν το φεγγάρι και ο ήλιος βρίσκονται απέναντι.
Η BAS δήλωσε ότι η τεράστια σχισμή γνωστή ως Chasm-1, την οποία οι επιστήμονές της παρακολουθούν εδώ και μια δεκαετία, έσπασε τελικά την παγοκρηπίδα πάχους 150 μέτρων στα δύο — δημιουργώντας έτσι ένα τεράστιο παγόβουνο, περίπου 600 τετραγωνικά μίλια (1.550 τετραγωνικά χιλιόμετρα) σε έκταση, ή μεγαλύτερο από το Λος Άντζελες. ,
"Οι παγετωνολόγοι και οι ομάδες μας περίμεναν αυτό το γεγονός", ανέφερε η Jane Francis (ανοίγει σε νέα καρτέλα) , η διευθύντρια της BAS, σε δήλωσή της (ανοίγει σε νέα καρτέλα) . ,
Οι επιστήμονες της BAS θα παρακολουθούν τώρα το νέο παγόβουνο- αναμένεται να επιπλεύσει δυτικά στη Θάλασσα Weddell της Ανταρκτικής.
Πάγος της Ανταρκτικής
Αυτό είναι το δεύτερο μεγάλο παγόβουνο που αποσπάται από την παγοκρηπίδα Brunt μέσα σε δύο χρόνια, αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν ότι και τα δύο γεγονότα είναι αποτέλεσμα φυσικών διεργασιών και όχι ανθρωπογενών κλιματικών αλλαγών,
Το πρώτο παγόβουνο, με την ονομασία Α-74, είχε περίπου 20 φορές το μέγεθος του Μανχάταν όταν αποκολλήθηκε τον Φεβρουάριο του 2021 και έκτοτε επιπλέει στη Θάλασσα Weddell.
Το νέο παγόβουνο είναι ελαφρώς μεγαλύτερο, αλλά δεν έχει ονομαστεί ακόμη.
"Αυτό το συμβάν αναμενόταν και αποτελεί μέρος της φυσικής συμπεριφοράς της παγοκρηπίδας Brunt", δήλωσε ο παγετωνολόγος Dominic Hodgson (ανοίγει σε νέα καρτέλα) της BAS. "Δεν συνδέεται με την κλιματική αλλαγή".
Το Chasm-1 παρέμενε αδρανές για τουλάχιστον 35 χρόνια, αλλά το 2012, δορυφορικά δεδομένα αποκάλυψαν ότι επιμηκυνόταν- μέχρι το 2016 αυξανόταν κατά περισσότερο από 1 μίλι (1,6 χλμ.) σε μήκος κάθε χρόνο.
Πριν από αρκετά χρόνια, η BAS αποφάσισε ότι η αυξανόμενη ρωγμή Chasm-1 και μια άλλη ρωγμή, γνωστή ως Halloween Crack, απειλούσαν τον ερευνητικό σταθμό Halley στην παγοκρηπίδα Brunt και έτσι οκτώ από τα αρθρωτά κτίρια βάσης ρυμουλκήθηκαν σε μια νέα θέση περίπου 14 μίλια (23 χιλιόμετρα) στην ενδοχώρα του Chasm-1 κατά τη διάρκεια του ανταρκτικού καλοκαιριού του 2016 και του 2017.
Η τελευταία γέννηση δεν έχει καμία επίπτωση στη μεταφερόμενη βάση: "Η περιοχή της παγοκρηπίδας στην οποία βρίσκεται ο ερευνητικός σταθμός παραμένει επί του παρόντος ανεπηρέαστη από τα πρόσφατα φαινόμενα απόκρημνισης", ανέφερε η BAS στην ανακοίνωσή της.
