Haamut ovat iso bisnes. Niitä tuntuu olevan kaikkialla, erityisesti Halloweenin aikaan, vaikka niitä ei ehkä olekin olemassa.
Niitä on kirjoissa ja televisio-ohjelmissa, kuten CBS:n "The Ghost Whisperer" ja NBC:n "Medium". Eri puolilla Pohjois-Amerikkaa toimii kymmeniä aaveidenmetsästäjäorganisaatioita, pieniä ryhmiä, jotka koostuvat itseään aaveiden ystäviksi kutsuvista henkilöistä, jotka väijyvät väitetyissä kummituspaikoissa toivoen näkevänsä tai kuvaavansa hengen.
Tunnetuimmat aaveiden metsästäjät ovat kaksi putkimiestä, jotka toimivat kuutamolla paranormaalien ilmiöiden tutkijoina ja jotka nähtiin Sci-Fi-kanavan suositussa tosi-tv-sarjassa
Kaksi esitutkijaa, Jason Hawes ja Grant Wilson, ovat ylpeästi työläisiä, eivät tohtoritutkijoita, mikä lisää heidän vetovoimaansa "tavallisen miehen" suuntaan.
Top 10 pelottavaa olentoa
Missä aaveet ovat?
Vaikka ihmisen ei tarvitse olla tiedemies etsiäkseen aaveita, pariskunta (kuten useimmat aaveiden metsästäjät) voisi hyötyä suuresti pienestä kriittisestä ajattelusta. He väittävät olevansa skeptikkoja, mutta ovat hyvin hyväuskoisia, eikä heillä näytä olevan todellista ymmärrystä tieteellisistä menetelmistä tai todellisesta tutkimuksesta. (Yleisö ei tunnu ihmettelevän, miksi nämä "asiantuntija"-aavemetsästäjät aina epäonnistuvat: Jopa kahden kauden ja yli kymmenen vuoden tutkimustyön jälkeen he eivät ole vieläkään pystyneet todistamaan, että aaveita on olemassa!).
Vaikka useimpien kummitustutkijoiden pahin rikos on ajan tuhlaaminen, joskus he tekevät itsestään kiusaa ja jopa rikkovat lakia.
Lokakuussa 2005 kolme aaveiden metsästäjää pidätettiin Salemissa, Massachusettsissa, koska he olivat tunkeutuneet yksityisalueelle etsiessään aaveita. He olivat menneet hylättyyn sairaalaan, jossa väitetään kummittelevan. Ryhmä oli niin kiireinen haamujen etsimisessä, etteivät he huomanneet kadun toisella puolella olevaa poliisiasemaa; kaikki kolme pidätettiin, heille määrättiin sakko ja heidät lähetettiin kotiin. Haamujen metsästäjiä on pidätetty myös hautausmailla Illinoisissa, Connecticutissa ja muissa osavaltioissa.
Haamuilmaisimet
Aaveita etsittäessä luulisi, että vain luotettavimpia menetelmiä käytettäisiin, kun yritetään saada vankkaa näyttöä jostain niinkin salaperäisestä ja vaikeasti lähestyttävästä asiasta kuin henki. Mitä vähemmän tieteellisiä menetelmiä ja välineitä käytetään, sitä todennäköisemmin tutkija kuitenkin löytää "todisteita" aaveista.
Aaveiden metsästäjät käyttävät erilaisia luovia ja epäilyttäviä menetelmiä, kuten meedioita, havaitakseen saaliinsa läsnäolon. Meediot eivät ainoastaan väitä paikantavansa aaveita vaan myös kommunikoivansa henkien kanssa, jotka eivät valitettavasti anna mitään hyödyllistä tai todennettavissa olevaa tietoa tuonpuoleisesta [ks. séance].
Lähes kaikki aaveidenmetsästäjäryhmät väittävät olevansa tieteellisiä, ja useimmat antavat sellaisen vaikutelman, koska ne käyttävät huipputeknisiä tieteellisiä laitteita, kuten Geigerin laskureita, sähkömagneettisen kentän (EMF) ilmaisimia, ioni-ilmaisimia ja infrapunakameroita [ja herkkiä mikrofoneja]. Laitteet ovat kuitenkin vain yhtä tieteellisiä kuin niitä käyttävä henkilö; voit omistaa maailman kehittyneimmän lämpömittarin, mutta jos käytät sitä ilmapuntarina, mittauksillasi ei ole mitään arvoa.
Aivan kuten laskimen käyttö ei tee sinusta matemaatikkoa, tieteellisen instrumentin käyttö ei tee sinusta tiedemiestä.
Laitteet, jotka eivät toimi
Vuonna 2003, kun olin tutkimassa kummitustaloa Buffalossa, New Yorkissa, talon omistaja kysyi minulta, mitä laitteita aioin käyttää. Hän oli vilkaissut laukkuuni, jossa oli kaksi kameraa, nauhuri, muistikirjoja, mittanauha, taskulamppu ja muutama muu esine. Ehkä hän odotti näkevänsä Negative Ionizer Ghost Containment -repun, jollaista Bill Murray käytti Ghostbustersissa.
EMF-mittari on yksi yleisimmistä aaveiden metsästäjien nykyään käyttämistä laitteista. Juttelin Tom Cookin kanssa TomsGadgets.com-sivustolta, joka on brittiläinen yritteliäille (ja hyväuskoisille) tutkijoille suunnattujen "tieteellisten" paranormaalipakettien tarjoaja. Aloituspakkaukset alkavat 105 punnasta (180 Yhdysvaltain dollarista) ja nousevat jopa 500 puntaan (850 Yhdysvaltain dollariin), kun kyseessä on yksilöllinen kummitusjahtipakkaus. (Negative Ionizer Ghost Containment -paketteja ei lueteltu).
Kysyin Cookilta, mikä tarkalleen ottaen oli hänen myymiensä laitteiden tieteellinen perusta.
"Kummituspaikoissa", Cook sanoi, "esiintyy yleisesti voimakkaita, epäsäännöllisesti vaihtelevia sähkömagneettisia kenttiä. Näyttää siltä, että näillä energiakentillä on jokin selvä yhteys aaveiden läsnäoloon. Tuon yhteyden tarkka luonne on edelleen mysteeri. Poikkeavat kentät on kuitenkin helppo löytää. Aina kun löydät sellaisen, aave saattaa olla läsnä..... Kaikki havaitsemasi epäsäännölliset EMF-heilahtelut saattavat viitata aaveiden toimintaan."
Loppujen lopuksi Cook myönsi, että "ei ole olemassa mitään laitetta, jolla aaveet voitaisiin yksiselitteisesti havaita".
Epämiellyttävä todellisuus
Epämiellyttävä tosiasia, jota aaveiden metsästäjät välttelevät huolellisesti, on tietenkin se, että kukaan ei ole koskaan osoittanut, että mikään näistä laitteista todella havaitsee aaveita.
Väitetyt yhteydet aaveiden ja sähkömagneettisten kenttien, matalien lämpötilojen, säteilyn, outojen valokuvien ja niin edelleen välillä perustuvat pelkkiin arvauksiin, todistamattomiin teorioihin ja villeihin arvailuihin. Jos laite pystyisi luotettavasti määrittämään aaveiden olemassaolon tai puuttumisen, aaveiden olemassaolo olisi määritelmän mukaan todistettu. Omistan sähkömagneettisen kenttämittarin, mutta koska se on hyödytön aaveiden tutkimiseen—se ei löydä henkiä vaan harhaanjohtavia asioita—käytän sitä luennoillani ja seminaareissani esimerkkinä pseudotieteestä. Tärkeimmät työkalut tässä tai missä tahansa tutkimuksessa ovat kyseenalaistava mieli ja vankka ymmärrys tieteellisistä periaatteista.
Kummitustenmetsästäjien tieteenvastainen epäloogisuus on selvää: jos kodin jokin alue on kylmempi kuin toinen, se voi viitata kummitukseen; jos sähkömagneettisen kentän mittari havaitsee kentän, sekin voi olla kummitus; jos kaikutangot menevät ristiin, sekin voi olla kummitus. Melkein mitä tahansa "poikkeavuutta", mitä tahansa, mitä joku jostain syystä pitää outona, määrittelemättömästä äänestä "pahaan oloon" ja sumeaan valokuvaan, voidaan pitää (ja on pidettykin) todisteena aaveista.
Olin jopa eräässä tutkimuksessa, jossa aaveen väitettiin aiheuttaneen ihmiselle lievän päänsäryn. Koska todisteiden vaatimustaso on niin alhainen, ei ole mikään ihme, että aaveiden metsästäjät löytävät usein "todisteita" (mutta eivät koskaan todisteita) aaveista.
Todellisuuden tarkistus
Koko ajatus aaveista joutuu ongelmiin heti, kun siihen sovelletaan hieman logiikkaa.
Ei ole edes yksimielisyyttä siitä, mitä aaveet ovat tai voisivat olla. Yleinen väite on, että aaveet ovat kuolleiden henkiä, joita on loukattu tai murhattu. Pistetäänpä tähän olettamukseen joitakin reaalimaailman tilastoja ja katsotaan, mitä saadaan.
Jos murhien uhrien, joiden murhat ovat edelleen selvittämättä, on todella määrä kulkea maan päällä ja kummitella elävien parissa, meidän pitäisi odottaa kohtaavamme aaveita lähes kaikkialla. Oikeusministeriön tilastokeskuksen mukaan noin neljännes kaikista murhista jää vuosittain selvittämättä. (Itse asiassa nykyään selvitetään vähemmän henkirikoksia kuin aikaisemmin; vuonna 1976 79 prosenttia henkirikoksista selvitettiin, kun vuonna 2002 vastaava luku oli 64 prosenttia.) Amerikassa tehdään vuosittain noin 30 000 henkirikosta.
Tuoreimpien lukujen mukaan se tarkoittaa noin 11 000 selvittämätöntä murhaa vuodessa, 110 000 vain kymmenen vuoden aikana ja todennäköisesti reilusti yli miljoona 1900-luvun aikana pelkästään Amerikassa.
Missä kaikki aaveet ovat?
Ja miksi he eivät auta saamaan murhaajiaan oikeuden eteen, kun niin monet rikokset ovat selvittämättä? Miksi he hengailisivat pelottavissa kartanoissa sen sijaan, että ohjaisivat poliisin todisteiden luo, jotka kostaisivat heidän murhansa?
Miksi aaveiden nähdään pukeutuvan vaatteisiin? On yksi asia väittää, että ihmisen hengellä on sielu, joka voidaan nähdä kuoleman jälkeen, mutta onko kengillä, takilla, hatuilla ja vöillä myös sielu? Loogisesti ajateltuna aaveiden pitäisi esiintyä alasti. Se, että näin ei tapahdu, viittaa siihen, että ihmisten käsitykset siitä, mitä aaveet ovat ja miltä ne näyttävät, ovat vahvasti sidoksissa sosiaalisiin ja kulttuurisiin odotuksiin. (Erinomainen keskustelu tästä on Richard Finucanen kirjassa Ghosts: Appearances of the Dead & Cultural Transformation.").
Jos aaveita on olemassa, miksi emme ole päässeet lähemmäksi sen selvittämistä, mitä ne todella ovat, vaikka niitä on tutkittu niin paljon?
Todisteet aaveiden olemassaolosta eivät ole tänään sen parempia kuin vuosi, vuosikymmen tai vuosisata sitten. Viime kädessä aaveiden metsästyksessä ei ole kyse todisteista (jos olisi, etsinnästä olisi luovuttu jo kauan sitten). Sen sijaan kyse on hauskanpidosta ystävien kanssa, kummitustarinoiden kertomisesta ja siitä, että on nautinnollista teeskennellä etsivänsä tuntemattoman reunaa. (Kyse on myös rahan ansaitsemisesta myymällä "Ghost Hunters" -paitoja, kirjoja ja videoita.) Aaveidenmetsästäjät saattavat pyörittää pyöriään, mutta ainakin he nauttivat kyydistä.
Skeptical Inquirer -tiedelehden Benjamin Radford on tutkinut aaveita ja paranormaaleja ilmiöitä yli kymmenen vuoden ajan; voit lukea yhden hänen kummitustalotutkimuksistaan täältä.
Täysi pelottava kattavuus
- Mistä Halloweenissa oikeastaan on kyse
- 5 parasta kummituspaikkaa Amerikassa
- Halloweenin 10 parasta pelottavaa olentoa
- Korkeakoulutus vahvistaa uskoa haamuihin
- Vampyyrit on matemaattinen mahdottomuus, tutkija sanoo
- Candy Fears ovat pelkkiä Halloween-haamuja
- Halloween on liian pelottavaa joillekin lapsille
- Todellista Draculaa etsimässä
- Kurpitsan puute?
