Vuonna 1997 arkeologit löysivät sikiöasentoon haudatun luurangon Toca dos Coqueirosin arkeologiselta löytöpaikalta Brasilian Serra da Capivaran kansallispuistossa. Kallon koon ja muodon perusteella he tunnistivat jäänteet naiseksi ja nimesivät luurangon Zuzuksi. Tämä luokittelu on kuitenkin pysynyt kiistanalaisena (avautuu uudessa välilehdessä) , ja monet tutkijat väittävät, että vainaja oli itse asiassa miespuolinen;
Nyt 9600 vuotta vanhan kallon kasvojen uusi likimääräinen kuvaus voi auttaa lopettamaan tämän keskustelun.
Viime vuonna tutkijat ottivat kymmeniä kuvia eri kuvakulmista kallosta, joka on esillä Brasilian Piauí -nimisessä luonnonmuseossa. Fotogrammetrian avulla he yhdistivät 57 valokuvaa digitaalisesti toisiinsa luodakseen virtuaalisen 3D-mallin kallosta "paljastaakseen tämän salaperäisen ja Brasilian historian kannalta niin tärkeän hahmon kasvot", tutkijat kirjoittivat 25. tammikuuta julkaistussa tutkimuksessaan (avautuu uudessa välilehdessä).
"Pyrkimys palauttaa yksilön ulkonäkö, joka hänellä oli elämässään tuhansia vuosia sitten, on tapa tuoda hänet nykypäivään ja tuoda hänet lähemmäs yleisöä", ensimmäinen kirjoittaja Moacir Elias Santos (avautuu uudessa välilehdessä) , arkeologi Ciro Flamarion Cardoson arkeologisesta museosta Brasiliassa, kertoi Live Science -sivustolle sähköpostitse. "Pääasiallinen kiinnostuksen kohde oli päästä näkemään Zuzun kasvot, jonka luuranko on yksi Serra da Capivaran kansallispuiston alueen tärkeimmistä löydöistä."
Työtä varten he käyttivät tietokonetomografiaa (CT-skannauksia) eläviltä virtuaalisilta luovuttajilta ja sovelsivat tätä tietoa (avautuu uuteen välilehteen) "kallon rakenteen mukauttamiseen" sisällyttämällä siihen kudospaksuuden merkkiaineita, kertoi brasilialainen grafiikka-asiantuntija Cícero Moraes (avautuu uuteen välilehteen) sähköpostitse Live Science -sivustolle.
"[Me] muokkaamme kallon rakennetta, jotta luovuttajan kallo muuttuu lähes Zuzun kallon tilavuudeksi", Moraes sanoi. "Kun teemme näin, pehmytkudos seuraa tätä muodonmuutosta.
Tutkijat loivat kaksi tulosta, jotka molemmat kuvasivat nuorta miestä, jolla oli leveä nenä ja huulet. Toisessa likimääräisessä tuloksessa oli hiukset ja kulmakarvat virtuaalisten luovuttajien antamien tietojen perusteella, ja toisessa Zuzu esitti Zuzun suljetuin silmin ja ilman hiuksia. Koska digitaaliset kasvot olivat "hieman laihdutetut", tutkijat vetivät alaleuan takaisin vastaamaan aukkoa, joka johtui joistakin puuttuvista hampaista, tutkimuksen mukaan.
"Vaikka kallolla on sukulaisuutta aasialaiseen väestöön, tällaiseen syntyperään kuuluvilla yksilöillä on suuri määrä rakenteellisia eroja, jotka ohitetaan sulkemalla silmäluomet", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa. "Kuva renderöitiin myös harmaasävyisenä (mustavalkoisena), koska ihonväristä ei ole tarkkaa tietoa. Siksi tällainen kuva olisi lähimpänä sitä, millaiset todelliset kasvot voisivat olla."
"Mielenkiintoisinta Zuzun kalloa katsellessa on saada käsitys siitä, miltä hän olisi näyttänyt elämässä", Santos sanoi. "Se on jälleennäkeminen yhden maamme vanhimman esi-isän kanssa."
