Ystävänpäivänä rakastavaiset, jotka haluavat kosiskella kumppaniaan, osoittavat kiintymystään perinteisillä punaisilla ruusuilla, sydämenmuotoisilla suklaarasioilla tai romanttisilla illallisilla hienoissa ravintoloissa. Tähän liittyy yleensä jonkin verran vaivaa, mutta ikimuistoisen ystävänpäivän järjestäminen on helpompaa — ja yleensä turvallisempaa — kuin jotkut muiden eläinlajien harjoittamat kosiskelurituaalit.
Useimmille eläimille kosiskeluun liittyy kohonnut henkilökohtainen riski. Vaikka uroksen näyttävä esiintyminen herättää naaraan huomion, se voi myös houkutella lähistöllä olevia petoeläimiä, ja uroksen kilpailijoiden väliset tappelut voivat johtaa myös treffi-iltaan, jossa on paljon ruumiita. Joissakin tapauksissa kannibalistisen naaraan kiintymyksen voittaminen asettaa uroksen yhdynnän jälkeisen ruokalistan kärkeen.
Monet eläinten harjoittamista kosiskelutavoista saattavat tuntua meistä oudoilta, mutta niin omituisia ja riskialttiita kuin ne ovatkin, ne sopivat hyvin kohderyhmälleen. Seuraavassa on muutamia esimerkkejä eläinkunnan epätavallisista ja äärimmäisistä kosiskelurituaaleista.
Jättiläispandat
Pandat (Ailuropoda melanoleuca) ovat tunnetusti vaikeasti parittelevia vankeudessa. Luonnossakaan parittelu ei ole helppoa, mutta täysin eri syistä. Kiinassa kuvattiin ensimmäistä kertaa jättiläispandojen intiimiä kanssakäymistä luonnossa, kun vanhempi uros ja nuorempi kilpailija kosiskelivat samaa naarasta, joka oli korkealla maanpinnan yläpuolella puussa.
Urokset kävivät jännittyneen välienselvittelyn, kunnes nuorempi panda perääntyi. Naaras ei kuitenkaan ollut valmis parittelemaan; laskeuduttuaan naaras taisteli vanhempaa urosta vastaan ja pakeni. Urokset seurasivat naarasta viikkojen ajan ja murisivat toisiaan, kunnes toinen kosijoista putosi pois ja naaras oli valmis parittelemaan nuoremman kaverin kanssa.
On mahdollista, että tämä pitkittynyt urosten kilpailu, mukaan lukien naaraiden "panttivangiksi ottaminen", laukaisee naaraiden ovulaation. Ehkäpä siksi näitä mustavalkoisia karhuja on niin vaikea kasvattaa vankeudessa, jossa uroskilpailu on olematonta, kertoo vuoden 2020 Pandat-ohjelma: Born to be Wild (avautuu uuteen välilehteen) ", joka esitteli kuvamateriaalin.
Giraffes
Uroskirahvien on maistettava paljon pissaa ennen kuin ne voivat tehdä teon. Tämä johtuu siitä, että urokset (sonnit) voivat todeta, ovatko naaraat (lehmät) hedelmällisiä, vain määrittelemällä, onko niiden virtsassa tiettyjä feromoneja.
Ensin sonni tönäisee lehmää ja haistelee sen sukupuolielimiä. Joskus se vaatii muutaman tönäisyn, mutta sitten lehmä levittää asentoaan ja virtsaa sonnin suuhun. Seuraavaksi sonni tekee "flehmenreaktion" kaartamalla ylähuulensa taaksepäin ja hengittämällä sisään sieraimiensa kautta, jolloin se käyttää suunsa yläpuolella olevaa herkkää vomeronasaalielintään haistamaan mahdollisen kumppaninsa pissan. Myös muut eläimet haistavat pissan parittelun yhteydessä, mutta yleensä naaras pissaa maahan uroksen haisteltavaksi. Kirahvien tapauksessa ne ovat aivan liian pitkiä, jotta ne voisivat tehdä sen sillä tavalla.
Keskimäärin sonnien on lähestyttävä 150 naarasta ennen kuin he löytävät parittelukelpoisen naaraan, todettiin vuonna 2023 Animals-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa (avautuu uuteen välilehteen).
Kynnet
Katso tarkkaan näitä Cornu aspersum -maasääsken kuvia, ja näet pienen lisäkkeen lähellä silmävartta. Kumppani työnsi tuon pienen rakenteen etanan päähän ja toimitti sinne erityisen liman, joka valmistelee etanaa vastaanottamaan siittiöitä täynnä olevan kirjekuoren.
Koska maaetanat ovat hermafrodiitteja, parittelevan parin kumpikin etana pystyy hedelmöittämään toisen, ja molemmilla on "rakkauden tikat", joita ne käyttävät puukottaakseen kumppaniaan — sen jälkeen, kun ne ovat viettäneet jonkin aikaa kiertelemällä ja koskettamalla toisiaan lihaksikkailla pseudopoduksillaan.
Jotkut etanalajit ampuvat yksittäisiä nuolia, jotkut ampuvat useita nuolia, ja toiset käyttävät yhtä tikkaa toistuvasti pistääkseen puolisoaan lähes tunnin ajan, kertoo vuonna 2006 The American Naturalist -lehdessä julkaistu tutkimus (avautuu uuteen välilehteen) .
Dinosaurukset<
Dinosaurusten parittelutottumuksista tiedetään vain vähän, mutta Coloradossa sijaitsevissa kivissä säilyneet todisteet viittaavat siihen, että jotkut dinosaurukset harrastivat rituaalista tanssia, joka muistutti paljon elävien lintujen tanssia.
Paleontologit löysivät raapimisjälkiä - useita kymmeniä - neljästä paikasta, joissa oli liitukauden dinosaurusten jäänteitä. Vuonna 2016 Nature Scientific Reports -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa (avautuu uudessa välilehdessä) tutkijat selittivät, että he havaitsivat selviä yhtäläisyyksiä näiden kallioon tehtyjen naarmujen ja niin sanottujen "pesän raapimisten" välillä, joita tietyntyyppiset uroslinnut luovat osana kosiskeluesityksiään.
Useiden maassa pesivien lajien uroslinnut, kuten salviajoutsenet, käpylinnut ja erilaiset rantalinnut, raapivat maata naaraiden edessä ikään kuin osoittaakseen, kuinka hyviä ne olisivat pesän rakentamisessa. Ne raapivat kymmeniä tai jopa satoja raapaisuja kerrallaan, ja yleensä raapaisun ohella ne ylvästelevät, paisuttelevat itseään ja tuulettavat häntäänsä.
Mustat leskihämähäkit
Mustalesken (Latrodectus Hesperus) naaraat ovat noin kaksi kertaa isompia kuin urokset, joten pienempien kosijoiden on noudatettava varovaisuutta lähestyessään naaraan verkkoa, jotteivät ne erehdy luulemaan itseään saaliiksi ja tule syödyiksi ennen kuin parittelu on edes alkanut.
Urokset pysyvät turvassa ilmoittamalla läsnäolostaan naaraalle ravistelemalla voimakkaasti perää.
Kun uros astuu naaraan verkkoon, se värähtelee vatsaansa ja lähettää signaaleja silkkisäikeitä pitkin. Tutkijat havaitsivat Frontiers in Zoology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa (avautuu uuteen välilehteen), että uros etenee, värähtelee ja pysähtyy, etenee, värähtelee ja pysähtyy — tämä kuvio eroaa selvästi pyydystetyn saaliin lyhyemmistä ja epäsäännöllisemmistä liikkeistä. Tutkimuksen tekijät havaitsivat myös, että urosten tuottamat värähtelyt ovat amplitudiltaan matalia, mikä erottaa ne entisestään saaliin liikkeistä, jotka olivat dynaamisempia ja iskevämpiä.
Meren etanat
Hermafrodiittisilla meriliskoilla on sekä uroksen että naaraan sukupuolielimet, ja kun parit kokoontuvat yhteen parittelemaan, ne pistävät toisiaan silmien väliin neulanmuotoisella lisäkkeellä, jota kutsutaan peniksen pistimeksi, ja tuottavat eturauhasnestettä. Tätä taktiikkaa kuvaili "vain oudoksi" tutkija, joka oli mukana kirjoittamassa vuonna 2013 julkaistua tutkimusta oudosta käytöksestä, joka julkaistiin Proceedings of the Royal Society B -lehdessä (avautuu uuteen välilehteen) .
Tutkijat eivät ole varmoja siitä, miksi etanat tarkalleen ottaen kohdistavat pistoksen tälle kehon alueelle, mutta he epäilevät, että hormonaalinen injektio saattaa lisätä hedelmöittymisen onnistumisen mahdollisuutta.
Pufferfish<
Japanin lähistöllä merenpohjassa olevat "mysteeriympyrät", joiden halkaisija on noin 2,1 metriä, on äskettäin havaittu vain 12,7 senttimetrin pituisen kalan tekemiksi. Sukeltajat havaitsivat monimutkaiset symmetriset kuviot ensimmäisen kerran vuonna 1995, ja vuonna 2013 (avautuu uudessa välilehdessä) tutkijat kuvailivat, mikä ne loi: eräs pufferikalalaji, jolla oli mielessä parittelu.
Urokset uivat merenpohjaa pitkin räpyttelemällä eviään muotoillakseen hämmästyttävän monimutkaisia harjanteita ja laaksoja, mikä kestää seitsemästä yhdeksään päivää, ja koristavat ne sitten kuorenpalasilla ja sedimentillä. Kun kiinnostuneet naaraat ovat hedelmöittyneet, ne laskevat munansa keskellä olevaan pesäpaikkaan.
Vaikka rakenteet ovat kauniita, tutkijat kirjoittivat vuonna 2013, että puskurikalan kaivertamat viivat ja muodot palvelevat sedimenttihiukkasten kanavoimista, eikä niillä todennäköisesti ole esteettistä tarkoitusta.
Hyppäävät hämähäkit<
Ultraviolettivaloa heijastavat ruumiinosat auttavat Cosmophasis umbratica -lajin uroshämähäkkejä saamaan naaraiden (kaikkien kahdeksan) silmät kiinni. Urokset houkuttelevat naarashämähäkkejä ottamalla asentoja, joissa nämä hehkuvat osat ovat näkyvästi esillä.
Naaraspuolisilla C. umbratica -hämähäkeillä on kuitenkin oma hehkuva temppunsa, sillä niillä on palps — pari päähän kiinnittyvää lisäkettä — jotka fluoresoivat vihreänä ultraviolettivalossa, ja niillä ne houkuttelevat uroksia.
Sekä uros- että naarashämähäkit luottavat näihin signaaleihin kertoakseen, kuka on parittelutuulella, tutkijat havaitsivat vuonna 2007 Science-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa (avautuu uuteen välilehteen) . Kun ultraviolettivalo estettiin ja hämähäkit eivät hehkuneet, ne menettivät kiinnostuksensa paritteluun, tutkijat havaitsivat.
Marvelous Spatuletail
Erään kolibrilajin — ihmeellisen spatuletailin (Loddigesia mirabilis) — urokset houkuttelevat naaraita heiluttamalla pitkiä pyrstöjään edestakaisin.
Ja nuo pyrstöt ovat vaikuttavia: kaksi neljästä höyhenestä on noin 15 senttimetriä pitkiä — noin kaksi kertaa niin pitkiä kuin lintujen vartalot — ja niiden kärjissä on kiiltäviä, irisoivia "meloja", joita urokset pyörittelevät kuumeisesti todennäköisten kumppaneiden kimpussa.
Bowerbirds
Bowerbirds tunnetaan siitä, että ne rakentavat monimutkaisia rakennelmia houkutellakseen naaraiden kiinnostusta, ja ne jopa koristelevat boorinsa värikkäillä esineillä, jotka on ilmeisesti valittu ja asetettu esille niiden esteettisen viehättävyyden vuoksi.
Mutta heidän järjestelyssään on muutakin, kuin mitä silminnähden näyttää. Tutkijat havaitsivat, että uroslinnut rakentavat poikamiespaikkansa siten, että kun uroslintu seisoo paikan edessä, se näyttää ulkopuolelta katsovalle naaraalle suuremmalta ja vaikuttavammalta.
Onnistuneimmat illuusiot luoneet linnut olivat naaraiden suosiossa ja parittelivat todennäköisimmin naaraiden kanssa, tutkijat kirjoittivat vuonna 2012 julkaistussa tutkimuksessa, joka julkaistiin Kansallisen tiedeakatemian julkaisussa Proceedings for the National Academy of Sciences (avautuu uudessa välilehdessä);
Hiiret
Uroshiiret, jotka pyrkivät tekemään vaikutuksen kumppaniinsa, laulavat ainutlaatuisia korkea-äänisiä lauluja ultraäänialueella. Ne tuottavat nämä viheltävät äänet — jotka eroavat suuresti normaalista viestinnästä — luomalla eräänlaisen ilmavirran palautesilmukan henkitorveen ja kurkunpäähän, Current Biology -lehdessä vuonna 2016 julkaistun tutkimuksen mukaan (avautuu uuteen välilehteen) . Tutkijat löysivät mekanismin kuvaamalla hiirten kurkunpään ääntelystä suurnopeusvideota, joka kuvasi 100 000 kuvaa sekunnissa.
Vaikka tämä tekniikka onkin vaikuttava, naarashiiret ovat nirsoja sen suhteen, mistä lauluista ne pitävät; ne suosivat kappaleita, jotka eroavat sukulaistensa laulamista lauluista, kertoo aiempi tutkimus, joka julkaistiin helmikuussa 2014 PLOS One -lehdessä (avautuu uudessa välilehdessä) .
Punaposkinen kordon-bleu laululintu
Suurnopeusvideo paljasti hiljattain erään laululintulajin parittelutanssin, jossa se naputtelee jalkojaan niin nopeasti, ettei liikkeitä voi havaita paljain silmin.
Blue-capped cordon-bleu -laululinnut (Uraeginthus cyanocephalus) — sekä urokset että naaraat — tiedettiin keikuttelevan päätään ja laulavan toisilleen kosiskelun aikana, mutta vuonna 2015 Scientific Reports -lehdessä (avautuu uudessa välilehdessä) julkaistussa tutkimuksessa (avautuu uudessa välilehdessä) otettiin ensimmäisenä talteen varpaidensa nopeaa naputtelua — ja tutkijat havaitsivat, että linnut naputtelivat jalkojaan nopeammin, jos ne jakoivat ahvenen mahdollisen kumppanin kanssa.
SarvikuonotSarvikuonot
Pohjoisamerikkalaisten piikkisikojen urosten on nähtävä paljon vaivaa varmistaakseen naaraiden kiintymyksen, sillä naaraat ovat vain kerran vuodessa kahdeksasta kahteentoista tuntiin kestävässä estruksessa.
Ennen ovulaatiota naaras erittää (piikkisian mielestä) tuoksuvaa emättimen limaa, joka houkuttelee urokset lähemmäksi. Onnekas uros, joka löytää naaraan — ja onnistuu karkottamaan kaikki kilpailijat — stimuloi ovulaation kastamalla naaraan räjähdysmäisellä virtsasuihkulla, jota piikkisika-asiantuntija Uldis Roze kuvailee "suurnopeusammunnaksi". Hän on kirjoittanut teokset "The North American Porcupine (avautuu uuteen välilehteen) " (Comstock Publishing Associates, 2009) ja "Porcupines: The Animal Answer Guide (avautuu uudessa välilehdessä) " (Johns Hopkins University Press, 2012).
