Cancer de l'ovaire : Symptômes, diagnostic et traitement

Le cancer de l'ovaire survient lorsque les cellules d'un ou des deux ovaires prolifèrent de manière incontrôlée. Bien que les femmes de tous âges soient susceptibles d'être atteintes du cancer de l'ovaire, environ la moitié de celles qui sont diagnostiquées ont 63 ans ou plus, selon l'American Cancer Society. (s'ouvre dans un nouvel onglet) Elle note également qu'au cours des 20 dernières années, l'incidence a diminué de 1 à 2 % par an de 1990 au milieu des années 2010, et de près de 3 % par an de 2015 à 2019. Les décès dus au cancer de l'ovaire ont également diminué, passant de 2 % par an pendant les années 2000 et le début des années 2010, à plus de 3 % par an de 2016 à 2020.

Selon l'Institut national du cancer (s'ouvre dans un nouvel onglet), on estime à 19 880 le nombre de nouveaux cas et à environ 12 801 le nombre de décès dus au cancer de l'ovaire aux États-Unis en 2022 ;

Selon l'American Cancer Society, le risque de contracter un cancer de l'ovaire au cours de sa vie est d'environ 1 sur 78, et le risque de mourir de cette maladie est d'environ 1 sur 108. (s'ouvre dans un nouvel onglet)

Le cancer de l'ovaire est rare, mais c'est la cinquième cause de décès par cancer chez les femmes aux États-Unis, a déclaré le Dr David Cohn (s'ouvre dans un nouvel onglet) , gynécologue oncologue et directeur médical du James Cancer Hospital et du Solove Research Institute. La maladie est généralement découverte à un stade avancé de son évolution, ce qui la rend plus dangereuse, a-t-il ajouté.

"La raison pour laquelle de nombreuses femmes finissent par en mourir est qu'elle a tendance à être détectée [par les médecins] plus tard dans l'évolution de la maladie, plutôt qu'à un stade précoce", a déclaré Cohn. "Sinon, [elle serait] tout à fait curable".

Types de cancer des ovaires.

Il existe trois principaux types de tumeurs ovariennes. Le type le plus courant, les tumeurs épithéliales, touche les cellules de la surface de l'ovaire et représente environ 90 % des tumeurs ovariennes malignes, selon Cancer Research UK (s'ouvre dans un nouvel onglet) ;

Moins fréquentes, les tumeurs ovariennes germinales se produisent dans les cellules productrices d'ovules de l'ovaire, souvent chez des femmes de moins de 30 ans ;

L'autre type consiste en des tumeurs ovariennes à cordon sexuel, qui se produisent dans les cellules de l'ovaire qui libèrent les hormones féminines, a déclaré Cohn.

Facteurs de risque du cancer de l'ovaire.

La maladie présente plusieurs facteurs de risque, dont une augmentation de l'ovulation, a déclaré Cohn à Live Science.

"Les femmes qui ont ovulé davantage, ce qui signifie qu'elles n'ont jamais été enceintes et n'ont jamais allaité, et qu'elles n'ont pas pris de pilules contraceptives, ont un risque plus élevé de contracter la maladie par rapport à celles qui ont été enceintes, qui ont allaité et qui ont pris des pilules contraceptives", a-t-il déclaré. ;

De même, les médicaments pour la fertilité qui entraînent une augmentation de la fréquence des ovulations chez les femmes ont été considérés comme un facteur de risque de la maladie, a déclaré M. Cohn ;

La génétique joue également un rôle. Jusqu'à un quart de tous les cancers de l'ovaire sont liés à des changements génétiques qui prédisposent les femmes à développer ce cancer, a déclaré Cohn. Par exemple, les mutations des gènes BRCA (s'ouvre dans un nouvel onglet) (BRCA1 ou BRCA2) sont liées au cancer de l'ovaire ;

Les femmes d'origine juive européenne, connues sous le nom de femmes ashkénazes, et les femmes islandaises ont plus de chances d'avoir une mutation dans l'un des deux gènes BRCA, a déclaré Mme Cohn ;

Quels sont les symptômes du cancer de l'ovaire ?

Dans l'ensemble, de nombreuses femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire ne présentent aucun symptôme ou seulement des symptômes légers jusqu'à ce que la maladie soit à un stade avancé et difficile à traiter, a expliqué le Dr Cohn. C'est pour cette raison qu'il présente également le taux de mortalité le plus élevé de tous les cancers du système reproducteur féminin, selon les National Institutes of Health (s'ouvre dans un nouvel onglet) (NIH).

Bien que certaines patientes atteintes d'un cancer de l'ovaire aient présenté des symptômes tels que des douleurs abdominales, des ballonnements, des douleurs dorsales inexpliquées et des saignements vaginaux anormaux, une étude publiée en 2010 dans le Journal of the National Cancer Institute (s'ouvre dans un nouvel onglet) a révélé que ces symptômes relativement peu spécifiques ne permettent pas de conclure définitivement à un cancer de l'ovaire. Les médecins devraient évaluer 100 femmes présentant ces symptômes pour tomber sur un seul cas de cancer de l'ovaire. ;

D'autres symptômes incluent une sensation de satiété rapide après avoir mangé, une perte de poids inexpliquée et même des changements dans les selles, selon la Mayo Clinic (s'ouvre dans un nouvel onglet) .

On s'efforce de sensibiliser les médecins et le public au fait que lorsque les femmes présentent plusieurs de ces symptômes en même temps, comme une augmentation de la fréquence des mictions, des nausées et des douleurs pelviennes, cela peut indiquer un risque de cancer de l'ovaire.

"La pensée actuelle est que lorsque les femmes présentent ces symptômes qui vont de pair, et qu'ils ne disparaissent pas ou qu'ils s'aggravent avec le temps, alors il peut y avoir un problème", a déclaré Cohn. ;

Comment le cancer de l'ovaire est-il diagnostiqué ? <

Il n'existe actuellement aucun test de dépistage standardisé permettant de détecter de manière fiable le cancer de l'ovaire, a déclaré M. Cohn. Si une femme signale qu'elle ressent des symptômes de cancer de l'ovaire, le médecin peut effectuer un examen pelvien ou abdominal pour voir si une masse ou une bosse est présente. Une échographie ou un scanner peut également aider à déterminer si la patiente présente une excroissance ovarienne inexpliquée ;

En présence d'une masse, le médecin peut demander un test CA125, qui permet de dépister une protéine associée à la tumeur présente dans le sang. Ce test n'est pas efficace pour détecter le cancer de l'ovaire dans la population générale, mais il est utile pour indiquer si une femme présentant une masse connue peut être à risque pour la maladie, a déclaré Cohn. ;

Un programme de dépistage du CA125 portant sur 22 000 femmes ménopausées a permis de détecter 11 cas de cancer de l'ovaire sur 19, soit une sensibilité apparente de 58 %. Sur ce nombre, seuls trois de ces 11 cas étaient au stade I.

Si les tests ci-dessus ne permettent pas d'écarter la possibilité d'un cancer de l'ovaire, les médecins procèdent alors à une laparotomie, qui est une procédure chirurgicale légèrement moins invasive, selon la clinique Mayo (s'ouvre dans un nouvel onglet) . Le chirurgien peut retirer une masse de tissu ou du liquide abdominal pour déterminer s'il y a une croissance cancéreuse.

Le test Pap peut être un moyen efficace de dépister le cancer du col de l'utérus, mais il ne permet pas de dépister le cancer de l'ovaire.

Traitement du cancer de l'ovaire.

Les traitements standard du cancer de l'ovaire comprennent la chirurgie, qui consiste à retirer une grande partie de la tumeur et des tissus affectés. La radiothérapie et la chimiothérapie peuvent également arrêter la progression du cancer en tuant les cellules cancéreuses ou en les empêchant de se diviser, selon le National Cancer Institute. Ces traitements peuvent être administrés avant ou après la chirurgie ;

Les nouveaux traitements actuellement à l'étude comprennent de nouveaux médicaments de chimiothérapie, des vaccins, la thérapie génique et l'immunothérapie, selon la Mayo Clinic (s'ouvre dans un nouvel onglet) .

Les femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire doivent consulter des gynécologues oncologues, qui sont spécialisés dans le cancer de l'ovaire. Cette formation spécialisée est nécessaire pour garantir l'efficacité du traitement, a déclaré Cohn. "Par rapport à celles qui subissent une opération correcte ou une opération qui élimine complètement le cancer, une chirurgie inadéquate entraîne une survie plus faible", a-t-il déclaré.

De nombreux traitements contre le cancer peuvent avoir des effets secondaires indésirables. Par exemple, le bevacizumab (parfois désigné par son nom de marque Avastin) agit en perturbant l'irrigation sanguine de la tumeur, ce qui peut entraîner un rétrécissement de la tumeur. Pourtant, le risque de perforation gastro-intestinale, un trouble médical grave qui se produit lorsqu'une personne développe un trou dans l'œsophage, l'estomac, l'intestin grêle, le gros intestin, le rectum ou la vésicule biliaire, est considérablement accru chez les personnes qui prennent ce médicament, selon une étude publiée en 2009 dans Lancet Oncology (s'ouvre dans un nouvel onglet) qui a étudié 12 294 patients ;

Quant à la chimiothérapie, les effets secondaires tels que les douleurs abdominales, les nausées et les vomissements peuvent empêcher de nombreuses femmes de suivre un traitement complet, selon la Mayo Clinic (s'ouvre dans un nouvel onglet) .

Certaines femmes sont considérées comme présentant un risque élevé de cancer de l'ovaire ; par exemple, celles dont un parent au premier degré (comme une mère, une fille ou une sœur) a reçu un diagnostic de la maladie sont considérées comme présentant un risque élevé. Ces femmes peuvent envisager des mesures préventives agressives comme l'ovariectomie prophylactique, qui consiste à enlever les deux ovaires dans l'espoir de prévenir l'apparition du cancer de l'ovaire ;

Ressources supplémentaires

En savoir plus et trouver de l'aide auprès de l'American Cancer Society (ouvre dans un nouvel onglet) .
La Coalition nationale contre le cancer de l'ovaire (ouvre dans un nouvel onglet) aide à sensibiliser le public à la maladie.
Recevez les dernières nouvelles sur les essais cliniques, les statistiques et la recherche à l'Institut national du cancer (s'ouvre dans un nouvel onglet) .

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