Egy nagyjából egy zongorával megegyező súlyú meteor robbant fel nemrégiben a Texas feletti égbolton, és a környező területet kisebb szilánkokkal lepte el. Az egyik ilyen meteoritdarabot már megtalálták, és a szakértők szerint segíthet többet megtudni kozmikus szomszédságunkról.
A meteor, amely valószínűleg egy kis aszteroida volt, február 15-én délután 5 óra körül lépett be a Föld légkörébe, és körülbelül 33,8 kilométerre McAllen városa felett lángcsóvában tört szét. Az ilyen típusú űrsziklákat tűzgömbmeteornak nevezik, mivel a gyors mozgású objektum és a légkör levegője közötti súrlódás miatt a széteséskor fényes villanást bocsátanak ki.
"A több forrásból származó előzetes információk elemzése alapján a NASA szakértői úgy vélik, hogy a tárgy egy körülbelül két láb [0,6 méter] átmérőjű meteoroid volt, amelynek súlya körülbelül 1000 font [454 kilogramm]" - írták a NASA Meteor Watch képviselői a Facebookon (új fülön nyílik meg) . A meteor körülbelül 27 000 mérföld/óra (43 450 km/óra) sebességgel haladt.
A meteor mérete és sebessége azt sugallta, hogy a darabok valószínűleg anélkül érték el a földet, hogy teljesen elégtek volna, írták a NASA képviselői.
Február 18-án Robert Ward (új fülön nyílik meg) , egy arizonai meteoritvadász a texasi El Sauz közelében megtalálta a meteorit egy darabját, miután az Amerikai Meteor Társaság (új fülön nyílik meg) (AMS) szerint a törmelék röppályáját a Nemzeti Óceán- és Légköri Hivatal időjárási radarjának adatai alapján követte nyomon.
"Amikor olyan mintákat gyűjtenek és tanulmányoznak, mint amilyenek ennek az eseménynek a maradványai, ezek javítják a Naprendszerünk eredetének és fejlődésének megértését" - írták a NASA képviselői.
Valószínűleg több töredék is van elszórtan ugyanazon a területen, mint Ward töredéke. Ha valaki a saját földjén talál egyet, akkor az illetőé a töredék, de ha közterületen találja, akkor kapcsolatba kell lépnie a Smithsonian Intézettel, amely a Nemzeti Meteorit Gyűjteményt kezeli - írták a NASA képviselői.
Furcsa egybeesés, hogy a mostani tűzgömb pontosan 10 évvel a cseljabinszki meteor után érkezett, amely körülbelül kilencszer nagyobb volt, mint a texasi tűzgömb, és 2013. február 15-én robbant Oroszország felett, körülbelül 30 hirosimai bomba erejével egyenértékű erővel, mondta Mike Hankey (új fülön nyílik meg) , az AMS műveleti vezetője a Live Science-nek egy e-mailben.
A mostani tűzgömb volt a harmadik tűzgömb meteor, amelyet világszerte észleltek ugyanennyi napon belül: Február 13-án egy meteor robbant fel a Franciaország feletti égbolton, február 14-én pedig egy űrszikla szakadt szét Olaszország felett - közölte az AMS. Ráadásul mindháromból olyan meteoritok kerültek elő, amelyeket a szakértők visszanyertek, ami nagyon ritka - tette hozzá Hankey.
