Az ünnepi hangulatba való bekapcsolódás kihívást jelenthet, ha a karácsonyi fények kusza összevisszaságával kell szembenéznie. Úgy tűnik, hogy akármilyen rendezetten is pakoljuk el ezeket a csillogó szálakat minden télen, a következő ünnepi szezonban valahogy egy kínlódó gömbben kötnek ki. Mi okozza ezt a kusza rendetlenséget?
2007-ben a kutatók a Proceedings of the National Academy of Sciences (új lapon nyílik meg) (PNAS) című folyóiratban tanulmányt tettek közzé, amelyben megmagyarázták, hogy mi okozza ezt a fejfájást kiváltó jelenséget. A kísérlethez különböző hosszúságú zsinórokat helyeztek egy dobozba, és mechanikusan megrázták azt, hogy a zsinórok úgy hánykolódjanak, mint egy rakás szennyes a szárítóban. A folyamatot több mint 3400-szor ismételték meg, és azt vették észre, hogy a doboz forgatása után másodperceken belül csomók kezdtek kialakulni. A kísérlet során több mint 120 féle csomó alakult ki.
"Nem tartott sokáig, amíg a csomók kialakultak — talán körülbelül 10 másodpercig. Ez meglepett minket" - mondta a Live Science-nek Douglas Smith (új lapon nyílik meg) , a San Diegó-i Kaliforniai Egyetem (UCSD) fizika tanszékének professzora, a tanulmány társszerzője. "Azonnal láttuk, hogy ezek a bonyolult csomók elkezdtek kialakulni. Az egész nagyon gyorsan történt".
A kutatók azt is megtudták, hogy a húr hossza befolyásolja a csomók kialakulásának valószínűségét. Nem meglepő módon, ahogy nőtt a zsinór hossza (a vizsgálatban használt leghosszabb hossz 15 láb, azaz 4,6 méter volt), úgy nőtt a csomó kialakulásának valószínűsége is, ami végül 100%-os garanciát jelentett. A húr anyaga is hatással volt, a tanulmány szerint a rugalmasabb húroknál több csomó keletkezett, mint a merev húroknál.
De talán a csomók kialakulásához vezető legfontosabb tényező az volt, hogy a zsinórok végei lazák voltak-e, és így szabadon mozoghattak-e, hogy csomókat alkossanak.
"A végek azok, amelyek a csomó kialakulásához vezetnek" - mondta Dorian Raymer (új lapon nyílik meg) , a tanulmány vezető szerzője, egy volt UCSD-hallgató, aki jelenleg tanácsadó rendszermérnökként dolgozik a Live Science-nek. "Valószínűleg a tengerészek tudják a legjobban, hogy a csomók elkerülése érdekében ellenőrizni kell, hogy mit csinálnak [a kötél] végei. Ellenkező esetben a végek a zsinór más szakaszai fölé vagy alá mozoghatnak, ami végül csomókhoz vezet".
A karácsonyi fények esetében pedig, ha több tucatnyi izzó áll ki a zsinórból, még több lehetőség nyílik az összegabalyodásra.
"Személy szerint a karácsonyi fények használatával szerzett tapasztalataim alapján úgy gondolom, hogy inkább a zsinór oldalából kilógó fénycsomók okoznak nagy súrlódást, és egymásba akadnak" - mondta Smith. "Ez még rosszabb, mint egy hagyományos zsinór."
Mit tehetsz tehát annak érdekében, hogy a csomók ne rabolják el az ünnepi hangulatot? Az egyik népszerű megoldás az, hogy a fényeket egy lapos kartondarab köré tekerjük, mielőtt zárt tárolóban tároljuk őket.
"Győződjön meg róla, hogy a lámpák végeit ragasztószalaggal rögzíti a kartonra" - mondta Raymer. "Így rögzítjük őket, és nem fognak elszabadulni és csapkodni".
Smith egyetértett, és hozzátette: "Vagy valaki más akasztja fel helyetted".
