Kakatua dapat menggabungkan beberapa alat untuk menyelesaikan tugas yang rumit, suatu hal yang sebelumnya hanya dapat dilakukan oleh simpanse dan manusia, demikian ungkap sebuah studi baru;
Penggunaan alat telah diamati pada beberapa hewan termasuk simpanse, gorila, orangutan, berang-berang laut, lumba-lumba, gurita, dan burung gagak, serta beberapa burung kakaktua. Namun dalam banyak kasus, hewan-hewan ini hanya dapat menggunakan satu alat untuk menyelesaikan tugas-tugas sederhana.
Para ilmuwan pertama kali menemukan bahwa kakatua Goffin (Tanimbar corella) dapat menggunakan alat secara tidak sengaja, ketika kakatua yang ditangkarkan menggunakan tongkat untuk mengambil kacang yang terperangkap di balik pagar di laboratorium. Sejak saat itu, burung-burung cerdas ini diajarkan untuk memainkan permainan golf yang belum sempurna, di mana mereka menggunakan tongkat untuk menyapu bola ke dalam lubang;
Dalam studi tahun 2021 yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology (terbuka di tab baru), para peneliti menemukan bahwa kakatua Goffin yang ditangkap di alam liar menggunakan hingga tiga alat yang berbeda untuk mengekstrak biji dari buah tertentu. Namun, tidak jelas apakah burung Einstein menganggap alat tersebut sebagai item individual atau satu set.
Dalam studi baru yang dipublikasikan Jumat (10/2) di jurnal Current Biology (terbuka di tab baru), tim peneliti terpisah menunjukkan bahwa kakatua Goffin yang ditangkap di alam liar dapat menggunakan peralatan sebagai satu set, dan bahkan dapat membawa peralatan tersebut saat dibutuhkan;
Dalam percobaan baru, burung-burung harus mengambil kacang mete dari balik lembaran bening dengan menggunakan tongkat pendek dan runcing untuk membuka penghalang, sebelum memancing kacang dengan sedotan plastik panjang. Ini tidak seperti perilaku kakatua yang diketahui, sehingga para peneliti yakin bahwa tugas tersebut tidak dapat dilakukan dengan menggunakan perilaku yang telah dipelajari sebelumnya;
Tujuh dari 10 kakatua dalam penelitian ini berhasil mengekstrak kacang, dan dua dari tujuh kakatua tersebut (bernama Figaro dan Fini) menyelesaikan tugas tersebut dalam waktu 35 detik pada percobaan pertama mereka, yang membuat para peneliti tercengang.
"Dengan eksperimen ini, kita dapat mengatakan bahwa, seperti simpanse, kakatua Goffin tidak hanya terlihat menggunakan alat bantu, tetapi mereka "tahu" bahwa mereka menggunakan alat bantu," kata penulis utama studi Antonio Osuna-Mascar (terbuka di tab baru), seorang ahli biologi evolusi di University of Veterinary Medicine Wina, Austria, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Fleksibilitas perilaku mereka sangat menakjubkan."
Selanjutnya, tim berganti tugas. Mereka mengulangi percobaan menggunakan kotak terpisah dengan dan tanpa membran. "Kakatua-kakatua itu harus bertindak sesuai dengan masalahnya; terkadang diperlukan seperangkat alat, dan terkadang hanya satu alat saja yang cukup," kata Osuna-Mascar.
Selama percobaan kedua, beberapa burung mengambil satu alat, melepaskannya, kemudian mengambil alat kedua sebelum kembali ke alat pertama. Individu yang menunjukkan perilaku "berpindah" ini tampil lebih baik secara keseluruhan dalam tes khusus ini, tambahnya.
Akhirnya, tim ingin mengetahui apakah kakatua-kakatua tersebut dapat membawa peralatan mereka. Untuk melakukan hal ini, burung-burung tersebut harus membawa kedua peralatan itu di paruhnya dan menaiki tangga pendek atau terbang dari platform lain. Kakatua-kakatua itu mampu melakukan hal ini dengan memasukkan tongkat ke dalam sedotan dan membawanya sebagai satu benda.
"Kami benar-benar tidak tahu apakah kakatua akan mengangkut dua benda secara bersamaan," kata rekan penulis studi Alice Auersperg (terbuka di tab baru), ahli biologi kognitif di University of Veterinary Medicine Wina, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Ini adalah sedikit pertaruhan karena saya telah melihat burung-burung menggabungkan benda-benda dengan main-main, tetapi mereka sangat jarang mengangkut lebih dari satu benda secara bersamaan dalam perilaku normalnya."
Sama seperti sebelumnya, hanya beberapa kotak yang memiliki penghalang membran, sehingga burung-burung harus memutuskan apakah masalahnya mengharuskan mereka memutuskan terlebih dahulu untuk mengangkut salah satu alat atau keduanya. Sebagian besar kakatua mengangkut peralatan sesuai kebutuhan, yang mengindikasikan bahwa mereka mengetahui sebelumnya kapan dua peralatan diperlukan, meskipun beberapa harus melakukan dua kali perjalanan jika melakukan kesalahan.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa "masih banyak yang harus dipelajari tentang penggunaan alat kakatua," tulis para peneliti dalam pernyataan tersebut. Selanjutnya, tim peneliti berencana untuk terus mempelajari pengambilan keputusan dan metakognisi kakatua, yaitu kemampuan untuk mengenali pengetahuan mereka sendiri.
