Para arkeolog di Spanyol mendapatkan kejutan seumur hidup ketika mereka menemukan reruntuhan benteng abad kelima yang kuat yang dikelilingi oleh tembok pertahanan besar di dalam hutan lebat, dan bukan benteng Zaman Besi yang selama ini mereka cari, demikian yang mereka laporkan dalam sebuah studi baru;
Tim menemukan benteng di puncak bukit di barat laut Spanyol dengan menggunakan lidar — pendeteksi cahaya dan jangkauan — untuk mengintip di bawah hutan yang menutupi reruntuhan. Teknik ini, yang memantulkan ratusan ribu pulsa laser setiap detiknya ke lanskap dari pesawat yang terbang di atas kepala, mengungkap sebuah benteng abad pertengahan yang luasnya sekitar 25 acre (10 hektar), dengan 30 menara dan tembok pertahanan sepanjang tiga perempat mil (1,2 kilometer). Benteng tersebut tampaknya dibangun pada paruh pertama abad kelima Masehi, kemungkinan di atas benteng di puncak bukit Zaman Besi sebelumnya, untuk mempertahankan diri dari penjajah Jerman setelah kontrol Romawi atas wilayah tersebut runtuh, kata penulis studi M & aacute; rio Fern & aacute; ndez-Pereiro (terbuka di tab baru), seorang arkeolog di University College London dan University of Santiago de Compostela (USC), mengatakan kepada Live Science.
Situs yang disebut Castro Valente ("Benteng Pemberani"), berada di distrik Padr & oacute; n di wilayah Galicia, sekitar 16 mil (16 km) di sebelah barat daya kota Santiago de Compostela;
Benteng di puncak bukit
Penduduk setempat menduga Castro Valente dibangun sekitar abad ke-9 SM oleh suku Celtic, yang dalam bahasa Latin disebut "Callaeci", yang tinggal di Galicia pada masa itu. Suku Celtic lainnya, yang disebut Astures, tinggal di sebelah timur di wilayah yang sekarang menjadi wilayah Asturias di Spanyol, sementara yang lainnya, yang disebut Lusitani, tinggal di sebelah selatan di wilayah yang sekarang menjadi Portugal.
Hingga akhirnya mereka ditaklukkan oleh Kekaisaran Romawi yang meluas pada abad pertama Sebelum Masehi, suku Callaeci dan Astures membentuk "budaya Castro" berupa permukiman di puncak bukit yang dibentengi, dan Galicia pada masa kini dipenuhi oleh reruntuhannya, demikian menurut penelitian pada Desember 2022, yang diterbitkan di Cuadernos de Arqueolog & iacute; a de la Universidad de Navarra (opens in new window) (Jurnal Arkeologi Universitas Navarra).
Ketika Fern & aacute; ndez-Pereiro dan Jos & eacute; Carlos S & aacute; nchez-Pardo (terbuka di tab baru), yang juga merupakan arkeolog USC dan rekan penulis penelitian, mulai meneliti situs tersebut, mereka juga mengira bahwa Castro Valente merupakan pemukiman Celtic yang dibentengi. Namun, mereka segera menemukan bukti bahwa struktur yang terkubur jauh lebih besar dari yang mereka perkirakan dan bagian-bagiannya dibangun dengan metode yang tidak digunakan pada Zaman Besi. Penggalian arkeologi "terus memberikan data yang mengarahkan kita pada masa pendudukan pasca-Romawi, mungkin pada paruh pertama abad ke-5," kata Fern & aacute; nandez-Pereiro dalam sebuah email.
Penjajah Jerman
Tata letak benteng, konstruksi dan pecahan tembikar yang ditemukan di sana menunjukkan bahwa benteng ini dibangun setelah Kekaisaran Romawi kehilangan kendali atas wilayah tersebut sekitar awal abad kelima Masehi, saat Spanyol diserbu oleh para penjajah Jerman. Galicia jatuh ke tangan bangsa Suevi (juga dieja Suebi), yang berasal dari wilayah Sungai Elbe yang sekarang menjadi Jerman dan Republik Ceko, dan benteng tersebut tampaknya dibangun oleh penduduk setempat untuk pertahanan mereka pada saat itu, kata Fern & aacute; ndez-Pereiro.
"Kami memahami bahwa kekuatan lokal Galicia membutuhkan alat untuk menegaskan kembali dan mengendalikan wilayah di tengah-tengah transisi dari Zaman Kuno ke Abad Pertengahan Awal," katanya;
Namun benteng tersebut tampaknya telah ditinggalkan sekitar 200 tahun kemudian, mungkin karena tidak lagi dibutuhkan, kata Fern & aacute;ndez-Pereiro. Penelitian di masa depan mungkin akan mengungkap lebih banyak tentang benteng tersebut, serta melindunginya dari pembangunan, seperti jalan hutan dan pembangkit listrik tenaga angin. Tim berencana untuk secara teratur memperbarui halaman Facebook mereka, CastelosnoAire (terbuka di tab baru), seiring dengan kemajuan penelitian.
Ken Dark (terbuka di tab baru), seorang arkeolog di King's College London yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Live Science bahwa situs Castro Valente dari abad ke-5 tampaknya didasarkan pada penggunaan kembali benteng Celtic; sesuatu yang juga terlihat di Inggris setelah runtuhnya kekuasaan Romawi.
Pada abad kelima dan keenam Masehi, banyak orang Inggris dari daerah yang sekarang disebut Wales dan Cornwall melarikan diri dari invasi Anglo-Saxon dengan berimigrasi ke Galicia, bersamaan dengan migrasi orang Inggris yang lebih terkenal ke daerah yang sekarang dikenal dengan nama Brittany di Prancis bagian barat, katanya.
"Sangat menarik untuk menemukan situs seperti ini di wilayah yang sangat terkait dengan Inggris pada masa Purbakala Akhir," kata Dark.
