Menemukan cinta bisa jadi sulit. Namun, saat Anda meratapi kesulitan cinta Anda sendiri, cobalah pikirkan jerapah. Jerapah tidak berahi seperti kucing atau anjing, tidak memiliki musim kawin, tidak membuat panggilan kawin dan tidak memberikan petunjuk visual bahwa mereka siap untuk kawin. Jadi bagaimana jerapah menemukan pasangan?
Agak menjijikkan, tapi begitulah cara bayi jerapah dibuat: jerapah jantan, yang disebut banteng, menyenggol jerapah betina di dekatnya, yang disebut sapi, dan mengendus alat kelaminnya. Kadang-kadang ia harus menyenggolnya beberapa kali, tetapi akhirnya jerapah betina melebarkan posisi dan buang air kecil sekitar lima detik ke dalam mulut jerapah jantan.
Jerapah jantan kemudian melakukan apa yang dikenal sebagai "respons flehmen" dengan mengerutkan bibir atasnya, memperlihatkan giginya, dan menarik napas dengan lubang hidung tertutup selama beberapa detik. (Nama ini berasal dari kata Jerman yang berarti memamerkan gigi.) Respons flehmen juga digunakan oleh hewan seperti kuda dan kambing untuk memindahkan aroma ke organ vomeronasal di atas atap mulut mereka, komponen yang sangat sensitif dari indera penciuman mereka.
Atraksi hewan
Manusia tidak melakukan flehmens; tetapi hewan melakukannya ketika mereka ingin mencium bau sesuatu yang menarik bagi mereka. Dalam kasus jerapah jantan yang terangsang, ia berharap bahan kimia yang dapat ia deteksi dalam urin betina yang disebut feromon, yang dapat memicu respons sosial pada beberapa hewan, akan memberi sinyal bahwa ia sedang dalam masa estrus, atau subur dan siap untuk kawin;
Ketika jerapah jantan tidak mencium sinyal kimiawi yang tepat dalam air seni betina, ia meninggalkan betina itu dan beralih ke yang lain. Namun, sementara sebagian besar hewan akan menunggu hingga air seni berada di tanah sebelum mencium baunya, jerapah terlalu tinggi untuk melakukan hal tersebut, Lynnette Hart (terbuka di tab baru), seorang profesor di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas California Davis, mengatakan kepada Live Science;
Hart adalah penulis utama sebuah studi baru tentang perilaku jerapah yang diterbitkan di jurnal Animals (terbuka di tab baru). Rekan penulisnya adalah suaminya, Benjamin Hart (terbuka di tab baru), seorang profesor emeritus di sekolah kedokteran hewan yang sama, dan mereka telah mengamati perilaku ini dan perilaku lain di antara jerapah selama kunjungan lapangan ke Taman Nasional Etosha (terbuka di tab baru) di Namibia, Afrika barat daya;
Keluarga Hart dapat melihat dari dekat puluhan jerapah yang berkumpul di dekat lubang air di taman; biasanya jerapah hanya dapat dilihat dari kejauhan dan melarikan diri ketika didekati, kata Lynette Hart. "Ini benar-benar unik, bisa melihat mereka dari dekat."
Seks jerapah
Mencari pasangan bisa menjadi pekerjaan yang berat bagi jerapah jantan. Harts mengamati jerapah jantan mendekati jerapah betina sekitar 150 kali, tetapi mereka hanya melihat satu kali ketika pendekatan itu mengarah pada penyempurnaan. Setelah semua langkah ini terjadi, jerapah kawin dengan cara yang dilakukan oleh kebanyakan mamalia, yaitu dengan menaiki sapi jantan. Hubungan seks dilakukan pada ketinggian yang genting di atas tanah dan hanya berlangsung beberapa detik;
Jika ia hamil, jerapah betina akan mengandung selama 400 hari sebelum ia melahirkan dalam keadaan berdiri, sehingga bayi jerapahnya cukup berkembang dengan baik untuk berdiri dan berjalan saat dilahirkan.
