Sebelum menjadi klub malam, bangunan di Spanyol ini merupakan rumah sakit, gereja dan sekolah. Namun para arkeolog baru-baru ini telah menentukan bahwa, pada awalnya, bangunan ini adalah sebuah sinagoge Yahudi abad pertengahan; satu dari hanya lima yang tersisa di seluruh Spanyol.
Para arkeolog pertama kali memeriksa bangunan ini pada tahun 2021 setelah mereka menemukan deskripsi (terbuka di tab baru) yang ditinggalkan oleh seorang pendeta dan sejarawan abad ke-17 bernama Rodrigo Caro. Pada tahun 1604, Caro menggambarkan Utrera, sebuah kota di barat daya Spanyol yang tidak jauh dari Sevilla, sebagai tempat di mana pada masanya "hanya ada orang asing dan orang Yahudi di sana, karena alasan itulah mereka menyebutnya Val de Jud & # 39; iacute; os (Lembah Orang Yahudi), yang memiliki sinagoge di tempat yang sekarang menjadi Rumah Sakit de la Misericordia.";
Sinagoge Utrera dibangun pada tahun 1300-an dan kemungkinan besar selamat dari pengusiran orang-orang Yahudi dari Spanyol pada tahun 1492 karena digunakan kembali dan ditambahkan selama bertahun-tahun, menurut Miguel Ángel de Dios, arkeolog yang memimpin investigasi ilmiah terhadap bangunan tersebut.
Sentimen anti-Yahudi di Spanyol telah berkembang selama abad ke-12 dan ke-13, tetapi pada akhir abad ke-14, gelombang kekerasan terhadap orang Yahudi memuncak pada Pembantaian 1391 (opens in new window). Beberapa pihak berwenang memperkirakan sebanyak 50.000 orang Yahudi terbunuh dalam pembantaian ini (opens in new tab), setelah itu sekitar seperempat juta orang pindah agama ke Katolik untuk menghindari penganiayaan. Satu abad kemudian, Raja Ferdinand dan Ratu Isabella mengeluarkan Dekrit Alhambra (terbuka di tab baru) tahun 1492, untuk mengusir semua orang Yahudi yang tersisa dari Spanyol. Tujuannya adalah untuk mengekang pengaruh orang-orang Yahudi yang berpindah agama setelah pembantaian tahun 1391. Dengan melakukan hal ini, mereka memenuhi tujuan yang telah lama dipegang oleh Tom & aacute; s de Torquemada, Inkuisitor Agung Inkuisisi Spanyol, yang takut bahwa orang Yahudi telah mencemari darah dan bahwa orang yang berpindah agama secara dangkal dari Yudaisme merupakan ancaman bagi kehidupan agama dan sosial Katolik.
Sinagoge Utrera, yang identifikasinya diumumkan (terbuka di tab baru) pada 8 Februari, merupakan contoh yang sangat langka dari kehidupan religius Yahudi abad pertengahan di Spanyol. Walikota Jos & Mar & iacute;a Villalobos menyebut konferensi pers tersebut sebagai "peristiwa luar biasa di gedung yang luar biasa."
Para arkeolog yang dipimpin oleh Miguel Ángel de Dios telah menemukan bagian-bagian penting dari kompleks sinagoge tersebut, termasuk tempat suci dengan tabut tempat penyimpanan gulungan Taurat, menurut sumber berita lokal UtreraDigital (terbuka di tab baru). Para peneliti sekarang mencoba untuk menentukan di mana mikveh — pemandian ritual — berada, dan de Dios juga berharap dapat menemukan rumah rabi dan sekolah rabi.
"Sinagoge Utrera bisa menjadi penemuan yang sangat signifikan," kata Julie Harris (terbuka di tab baru), seorang sejarawan seni independen yang berspesialisasi dalam budaya material Yahudi-Iberia, kepada Live Science melalui email. "Sisa-sisa sinagoge yang masih berdiri di semenanjung Iberia sangat terbatas," kata Harris, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. "Tidak mengherankan jika sinagoge akan digunakan kembali, mungkin berkali-kali dan untuk banyak kegunaan, setelah pengusiran orang-orang Yahudi."
Namun Harris memperingatkan bahwa booming pariwisata warisan budaya di Spanyol baru-baru ini dapat menciptakan insentif untuk menggembar-gemborkan penemuan yang fantastis sebelum waktunya. "Terkait hal ini atau pengumuman lain tentang penemuan budaya material Yahudi, saya akan menahan diri untuk tidak memberikan penilaian hingga laporan penggalian dipublikasikan, sebaiknya dalam jurnal yang telah melalui proses penelaahan," ujarnya.
De Dios, pada bagiannya, berharap penemuan ini dapat membantu memulihkan bagian mendasar dari sejarah wilayah tersebut. "Saya berbicara tentang kesempatan untuk mengintip siapa Sephardi (orang-orang Yahudi yang diasingkan dari Spanyol) dan melengkapi informasi yang kita miliki tentang momen bersejarah ini dan betapa pentingnya momen ini secara budaya dan sosial bagi kita saat ini," ujarnya (terbuka di tab baru) dalam bahasa Spanyol.
