In un caso raro, una madre dell'Alabama ha dato alla luce due coppie di gemelli identici in due gravidanze consecutive;
Britney Alba ha saputo di essere incinta di due gemelli per la seconda volta circa sei mesi dopo aver dato alla luce la sua prima coppia di gemelli, una coppia di maschietti di nome Luka e Levi, secondo una dichiarazione (si apre in una nuova scheda) dell'Università dell'Alabama a Birmingham (UAB);
La prima serie di gemelli condivideva la stessa placenta, l'organo che collega l'utero al cordone ombelicale e fornisce al feto nutrimento e ossigeno, ma ognuno aveva il proprio sacco amniotico, la sacca a pareti sottili e piena di liquido che circonda il feto durante il suo sviluppo. I gemelli con una placenta ma due sacchi amniotici sono noti come gemelli monocoriali-diamniotici e si verificano con una frequenza di circa 3-4 su 1.000 nati vivi, secondo il Dipartimento di Ostetricia e Ginecologia della Columbia University (si apre in una nuova scheda).
Durante la gravidanza, i gemelli monocoriali-diamniotici sono a rischio di sindrome da trasfusione gemellare, in cui un feto riceve una quantità di sangue e nutrimento significativamente maggiore rispetto all'altro, ha dichiarato la dottoressa Rachel Sinkey (apri una nuova scheda), professore assistente presso il Dipartimento di Ostetricia e Ginecologia della UAB Marnix E. Heersink School of Medicine’s Department of Obstetrics and Gynecology, ha dichiarato in una videointervista (si apre in una nuova scheda) con UAB. Tuttavia, Luka e Levi sono nati senza complicazioni.
La seconda coppia di gemelli di Alba, nata nell'ottobre del 2022 e chiamata Lynlee e Lydia, si differenzia dalla prima per la condivisione di una placenta e di un sacco amniotico, il che significa che si tratta di gemelli monoamniotici-mono-corionici. I cosiddetti gemelli "MoMo" sono tra i tipi più rari di gemelli, e rappresentano meno dell'1% delle nascite negli Stati Uniti, secondo l'UAB;
In particolare, rappresentano circa l'1% delle gravidanze gemellari e meno dello 0,1% di tutte le gravidanze, secondo la Columbia University (si apre in una nuova scheda).
"Poiché nuotano essenzialmente nello stesso sacco, i loro cordoni possono aggrovigliarsi in un nodo e, purtroppo, il tasso di nati morti in questi gemelli è alto", ha detto Sinkey nel video. A causa di questo rischio e di altri associati ai gemelli MoMo, i medici della Divisione di Medicina Materno-Fetale dell'UAB hanno consigliato di ricoverare Alba in un'unità ostetrica ad alto rischio per un'assistenza continua a partire dalla 24a e 28a settimana di gravidanza;
È stata ricoverata alla 25a settimana e alla 32a settimana è stata sottoposta a un parto cesareo per far nascere i gemelli. (Lo standard di cura nazionale prevede il parto dei gemelli MoMo tra la 32a e la 34a settimana, perché il rischio di impigliamento del cordone ombelicale aumenta quanto più il parto viene ritardato, ha dichiarato Sinkey nel comunicato).
Dopo il parto, avvenuto il 25 ottobre 2022, i gemelli sono stati assistiti in un'unità neonatale e sono stati dimessi il 7 dicembre.
"I gemelli MoMo sono rari e a volte entrambi i gemelli non ce la fanno", ha detto Sinkey. "Penso che l'approccio di cura basato sull'équipe dell'UAB tra gli specialisti materno-fetali, i consulenti genetici, le infermiere e l'équipe dell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) abbia aiutato molto il risultato. Dall'inizio alla fine, Britney e le ragazze hanno sfidato tutte le probabilità".
