In alcune culture le fossette sono considerate un segno di bellezza o addirittura di fortuna. Ma quali sono le cause delle fossette e perché alcune persone le hanno e altre no?
Le fossette sono piccole rientranze naturali della pelle. Circa 1 persona su 5 ha le fossette, secondo una meta-analisi del 2019 pubblicata su The Journal of Craniofacial Surgery (si apre in una nuova scheda). Si trovano comunemente sulle guance, ma possono essere localizzate anche in altre parti del corpo, come il mento e la parte bassa della schiena.
Live Science ha analizzato come si formano queste rientranze e se possono scomparire nel tempo.
Come si formano le fossette .
Come si formano le fossette .
Le fossette sulle guance sono formate da una variazione anatomica di un muscolo facciale chiamato zigomatico maggiore (ZMj), secondo la meta-analisi del 2019 pubblicata su The Journal of Craniofacial Surgery. Lo ZMj disegna la bocca verso l'alto e verso il basso, creando espressioni facciali di piacere o dolore e tutto ciò che sta in mezzo.
Nelle persone con le fossette, tuttavia, lo zigomatico maggiore si divide in due gruppi di muscoli: uno sopra l'angolo della bocca e l'altro sotto. Si tratta del cosiddetto ZMj doppio o bifido. Quando la pelle si muove sopra i due gruppi muscolari, forma una rientranza, altrimenti nota come fossetta;
Le fossette si trasmettono geneticamente, anche se non è del tutto chiaro come. Secondo una revisione del 2015 pubblicata sull'Innovative Journal of Medical and Health Science (si apre in una nuova scheda), le persone con un genitore con le fossette hanno una probabilità compresa tra il 25% e il 50% di avere le rientranze, mentre le persone con due genitori con le fossette hanno una probabilità compresa tra il 50% e il 100%.
"La questione della genetica delle fossette è stata finora poco studiata, con pochissimo lavoro svolto sul campo", ha dichiarato via e-mail a Live Science Ross Elledge (apre una nuova scheda), consulente di chirurgia orale e maxillo-facciale nel Regno Unito. La teoria prevalente è che l'eredità sia autosomica dominante; solo uno dei due geni è necessario per codificare la presentazione delle fossette e questo gene può essere ereditato dalla madre o dal padre";
Secondo MedlinePlus (si apre in una nuova scheda), della National Library of Medicine, sono state condotte poche ricerche per esplorare la genetica delle fossette e non si sa quale gene o quali geni possano essere coinvolti.
Sebbene molte persone nate con le fossette le abbiano per tutta la vita, alcune nascono con fossette che scompaiono con l'avanzare dell'età, secondo il Genetic Science Learning Center (si apre in una nuova scheda). Altri sviluppano le fossette più tardi, durante l'infanzia;
Una spiegazione per la transitorietà di alcune fossette potrebbe essere rappresentata dai depositi di grasso nelle guance durante l'infanzia, secondo la revisione del 2015 (si apre in una nuova scheda) citata in precedenza. Con l'avanzare dell'età, le persone perdono grasso in quest'area e i muscoli facciali si allungano, causando la scomparsa delle fossette;
"Il grasso nell'area può rimodellarsi nel tempo, facendo apparire le fossette più o meno evidenti man mano che il viso invecchia e si rimodella", ha detto Elledge. "Di conseguenza, alcune persone 'perdono' le loro fossette con l'età, mentre in altre possono diventare più pronunciate".
Dove si possono ottenere le fossette? <
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Le fossette sulle guance possono formarsi su una o entrambe le guance, ma le fossette singole sono rare, secondo la revisione del 2015 (si apre in una nuova scheda). Possono variare in profondità e dimensione e di solito si trovano ai lati della bocca, apparendo più profonde quando si sorride o si ride;
Le fossette possono formarsi su parti del corpo diverse dalle guance e alcuni tipi sono più comuni di altri;
Le fossette del mento non si formano come le fugaci fossette delle guance. Si tratta invece di rientranze a forma di Y che si formano quando i lati destro e sinistro dell'osso mascellare o il muscolo della mandibola non si fondono completamente durante lo sviluppo nel grembo materno. Proprio come le fossette sulle guance, si ritiene che queste caratteristiche facciali permanenti siano ereditate geneticamente da uno o entrambi i genitori;
Le fossette della schiena, note anche come ‘fossette di Venere’ si formano in modo simile a quelle delle guance, quando un corto legamento si estende da una parte dell'osso dell'anca alla pelle della schiena. Questo tira la pelle verso l'interno, creando una fossetta. Le fossette della schiena sono solitamente situate nella parte bassa della schiena, appena sopra i glutei. Come altre fossette cutanee, si pensa che le fossette della schiena siano genetiche, ma non ci sono ricerche sufficienti per essere conclusivi sull'argomento.
È più probabile che qualcuno abbia le fossette in altre zone del corpo se ha le fossette sulle guance? "Non c'è una chiara base genetica o anatomica per cui le fossette in altre aree del corpo seguano naturalmente le fossette sulle guance", ha detto Elledge. "Pertanto, avere le fossette sulle guance non rende più o meno probabile la presenza di fossette in altre zone del corpo".
