ある文化では、えくぼは美や幸運のしるしとさえ見なされています。しかし、何がえくぼの原因となり、なぜある人はえくぼができ、ある人はできないのでしょうか。
えくぼは、皮膚にある小さな自然なくぼみです。The Journal of Craniofacial Surgery（新しいタブで開く）の2019年のメタ分析によると、約5人に1人がえくぼを持っています. 一般的には頬に見られますが、顎や腰など他の部位にできることもあります。
Live Scienceは、このくぼみがどのようにしてできるのか、また、時間が経つと消えてしまうのかについて調べました。
ディンプルができるまで
頬のくぼみは、The Journal of Craniofacial Surgeryの2019年のメタ分析によると、大頬骨筋（ZMj）と呼ばれる顔面筋の解剖学的変異によって形成されています。ZMjは口を上下に引き寄せ、喜びや痛み、その間のすべての顔の表情を作り出します
しかし、くぼみのある人は、大頬骨筋が口角の上と下の2つの筋群に分かれています。これを二重、あるいは二腹筋と呼びます。この2つの筋肉群の上を皮膚が動くと、くぼみができ、くぼみと呼ばれるようになります。
えくぼは遺伝的に受け継がれますが、その方法は完全には解明されていません。Innovative Journal of Medical and Health Science (opens in new tab) の2015年のレビューによると、片方のえくぼの親を持つ人は25％から50％の確率でくぼみを持ち、2人のえくぼの親を持つ人は50％から100％の確率です.
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国立医学図書館のMedlinePlus (opens in new tab) によると、えくぼの遺伝についてはほとんど研究が行われておらず、どの遺伝子が関与しているかは分かっていません。
遺伝子科学学習センター（新しいタブで開く）によると、えくぼは生まれつきの人が多いが、成長するにつれて消えていく人もいる. また、幼少期の後半にえくぼができる人もいます。
一部のえくぼの一過性の説明として、先ほどの2015年のレビュー（新しいタブで開く）によると、幼少期に頬に脂肪が沈着している可能性があるとのことです。人は年齢を重ねるとこの部分の脂肪が減り、顔の筋肉が伸びて長くなり、えくぼが消えてしまうのだそうです
エレッジは、「この部分の脂肪は、時間の経過とともに再形成されることがあり、顔の年齢や再形成に伴い、くぼみがより多く、またはより少なく見えるようになることがあります」と述べています。"したがって、ある人は年齢とともにくぼみを "失い"、他の人はくぼみがより顕著になる可能性があります。"
ディンプルはどこで手に入るの？<
頬のくぼみは、片方または両方の頬に形成することができますが、2015年のレビューによると、単一のくぼみはまれです（新しいタブで開く） 。彼らは深さと大きさが異なる可能性があり、彼らは通常、口の側に座って、人々が笑ったり、笑ったりするときに深く見える。
えくぼは頬以外の部位にもでき、よくできるタイプとそうでないタイプがあります 。
顎裂と呼ばれることもある顎のくぼみは、頬のくぼみと同じように形成されたものではありません。顎の骨や顎の筋肉の左右が、子宮の中で完全に融合していないためにできるY字型のくぼみなのです。頬のくぼみと同じように、この永久的な顔の特徴は、片方または両方の両親から遺伝的に受け継がれると考えられている.
背中のくぼみは「ヴィーナスのくぼみ」とも呼ばれ、頬のくぼみと同じように、腰骨の一部から背中の皮膚に短い靭帯が伸びていることでできます。腰骨の一部から背中の皮膚まで短い靭帯が伸びているため、皮膚が引っ張られ、くぼみができます。背中のくぼみは、通常、腰の部分、お尻のすぐ上にあります。他の肌のくぼみと同様に、背中のくぼみも遺伝的なものだと考えられていますが、決定的な研究結果はまだ出ていません。
では、頬にえくぼがある人は、体の他の場所にもえくぼができやすいのだろうか？エレッジ氏は、「頬のえくぼから自然に他の部位にえくぼができる明確な遺伝的、解剖学的根拠はありません」と述べています。"そのため、頬のえくぼがあるからといって、体の他の場所にえくぼができる可能性が高くなったり低くなったりするわけではありません。"
