愛を見つけるのは難しいことです。しかし、あなたが自分の恋愛の難しさを嘆いているとき、キリンに思いを馳せてみてください。キリンは犬や猫のように発情期がなく、繁殖期もなく、鳴き声もなく、交尾の準備ができたという視覚的な合図もありません。では、キリンはどうやって相手を見つけるのでしょうか？
雄のキリンは牛と呼ばれ、近くにいる雌のキリンをなで、その性器の匂いを嗅ぐ。何度かなでるが、やがてメスは体勢を崩し、オスの口に5秒ほど排尿する。
オスのキリンは、上唇を丸めて歯をむき出し、鼻孔を閉じて数秒間息を吸い込む「フレーメン反応」をする。(フレフメン反応は、馬やヤギなどの動物が、口蓋垂の上にある鋤鼻器という非常に敏感な嗅覚器官に匂いを伝えるために行う反応でもある。
アニマルアトラクション
人間はフレメンスをしない。しかし、動物は自分の興味のあるものの匂いを嗅ぎたいときにフレメンスをする。フェロモンと呼ばれる化学物質は、動物によっては社会的反応を引き起こすことがある。
キリンのオスは、尿の中に含まれる化学的シグナルが適切でない場合、そのメスを放っておいて別のメスに移るのだそうです。しかし、ほとんどの動物は尿が地面に落ちるまで待ってから匂いを嗅ぐが、キリンは背が高いのでそれができないと、カリフォルニア大学デービス校獣医学部のリネット・ハート教授（新しいタブで開きます）はLive Scienceに語った。
ハートさんは、キリンの行動に関する新しい研究で、学術誌『Animals』（新しいタブで開く）に発表された主執筆者です。共著者は、同じ獣医学部の名誉教授である夫のベンジャミン・ハート氏（新しいタブで開きます）で、アフリカ南西部のナミビアにあるエトーシャ国立公園（新しいタブで開きます）へのフィールドトリップで、キリンのこれらの行動やその他の行動を観察したそうです
リネット・ハート夫妻は、公園内の水場の近くに集まっている何十頭ものキリンに特に近づくことができた。通常、キリンは遠くからしか見ることができず、近づくと逃げてしまうという。「これは本当にユニークなことで、すぐ近くで見ることができました。
キリン・セックス
オスのキリンにとって、交尾は大変な作業である。ハーツは、牛のキリンが牛のキリンに近づいて約150回を観察したが、彼らはアプローチが完了につながった一度だけ見た。これらすべてのステップが発生すると、キリンは雄牛が牛をマウントすることにより、ほとんどの哺乳類の方法で交尾します。セックスは地上から不安定な高さで行われ、わずか数秒しか続かない。
妊娠した場合、メスのキリンはなんと400日間も妊娠してから立って出産するので、生まれたときにはキリンの赤ちゃんは立って歩けるほど発達しているのです。
