スコールが来るぞ」と警告されたことがある人は、不吉な響きを感じるかもしれない。しかし、スコールとはいったい何なのだろうか。
20世紀初頭、スコールは突然の強風を伴う寒冷前線のことだった。現在でも、突然の強風で16ノット（時速18.4マイル、29.6km）上昇することを指すことがある。
2018年（新しいタブで開く） 、国立気象局は、突然のホワイトアウトを引き起こし、数分で道路を氷結させることができる大雪と強風の短期バーストの旅行者や通勤者に警告するために「雪のスコール」という用語を使用し始めた（新しいタブで開く） .
しかし、多くの場合、専門家は「スコール」を「スコールライン」（雷雨の列）の略語として使っている. 。
ワシントン州リッチランドにあるパシフィック・ノースウエスト国立研究所の大気科学者、アダム・ヴァーブル（新しいタブで開く）は、嵐は「個々の小さな孤立した雲ではないことがよくある」と語った。「彼らはこのような構造を形成するのが好きなのです」。スコールラインは、雷雨が組織化される一つの方法です。スコールラインは、雷雨の発生形態のひとつで、細くて長い嵐の列のことです。気象予報士が地図上でこのような嵐の列を指差すのを見たことがあるはずだ。
アメリカ国立気象局（新しいタブで開きます）によると、スコールラインはロッキー山脈の東側でよく見られます。長さは数百マイルに及ぶこともあるが、幅は通常10～20マイル（16～32キロメートル）しかない。スコールラインがあなたの上空を通過する場合、強風、大雨、冷たい空気を経験する可能性が高いです。スコールラインは嵐の中の冷たい空気と暖かい空気の境界線に沿って発生するからだ、とヴァーブルは言う。
適切な温度と湿度の条件下で、上昇した空気は水蒸気を凝縮して雲を形成する、とヴァーブルは言う。この凝縮は、嵐を引き起こすのと同じ熱を放出する。適切な条件下では、雲は周囲の冷たい空気より軽いので、熱によって浮力が増し、上昇する。この熱によって、雲は浮力を増し、上昇するスピードが速くなる。
凝縮された水滴や氷が大きくなると、降水として降り始めます。蒸発した降水は、空気を冷やし、周囲の暖かい空気より密度が高くなります。この冷たい空気は、地面で沈み、外側に流れ、冷気境界線（ガストフロントとも呼ばれる）を形成します。高密度の冷たい空気は、軽い暖かい空気を押し上げ、新しい嵐の発生を促します。この突風前線に沿った嵐の集まりがスコールラインである。
「雲の中の浮力ある上昇気流を支える適切な温度と水分の条件がある限り、嵐のスコールは外側に伝播し続ける」とヴァーブルは言う。大雨、強風、そして時には竜巻も発生する。
スコールラインは天候以外にも影響を及ぼす。暴風雨は大気を加熱し乾燥させるが、暴風雨の構造が異なると、加熱と乾燥の影響も異なる、とVarble氏は言う。現在の研究では、これらの違いが地域の気候や気象パターンに影響するため、調査を行っているという。
