トムとジェリー」から「デル農夫」まで、ポップカルチャーにはチーズが大好きなネズミがたくさんいます。実際、チーズを名前に持つネズミのマスコット、Chuck E. Cheese（チャック・イー・チーズ）もいる。
しかし、本物のネズミは、ナッツの香りと匂いのするグリュイエールを本当に欲しがるのだろうか？そうではない。
そもそも、マウスはどれも同じというわけではありません。マウスは、野ネズミのApodemus属、標準的なネズミのMus属など、いくつかの異なる属で構成される多様なグループである。アフリカ南部のデザートピグミーマウス（新しいタブで開く）（Mus indutus）や東ヨーロッパのステップマウス（新しいタブで開く）（Mus spicilegus）のように、それぞれのマウス種はそれぞれの生息地に慣れているのである。しかし、人々に最も親しまれているマウスはハツカネズミ（Mus musculus）である。
フィラデルフィアにあるドレクセル大学の進化生物学者で、ハツカネズミを研究しているメーガン・フィファー＝リクシー氏（新しいタブで開く）は、ハツカネズミはおそらく中央アジアと南アジアで進化したのだろう、と語った。しかし、人間の助けによって、このネズミは世界中に広まりました。
ハツカネズミは、近くにあるものなら何でも食べると、フィーファー・リクシーは言う。穀物、昆虫、ゴミ、そしてチーズなどである。しかし、チーズは決してネズミの好物ではないと彼女は言う。
その代わり、家ネズミが本当に好きなのはピーナツバターだそうです。「ネズミは嗅覚が優れていて、ピーナッツバターの匂いはかなり強いのです。さらに、ピーナッツバターにはタンパク質と脂質が豊富に含まれており、ネズミはそれを魅力的に感じるのだと彼女は付け加えた。
ピーナッツバターは、多くの駆除業者や害虫駆除の専門家もねずみのエサとして推奨しています。ピーナッツバターにベーコンを混ぜてネズミを捕獲している人の話を聞いたことがあるそうで、彼女の研究では、捕獲器の粘着性が高くならないようにオーツ麦を加えるそうです。
この安っぽい話はどこから生まれたのだろう。
では、ネズミがチーズに対して両義的であるならば、チーズ好きなネズミという発想はどこから来たのだろうか。その疑問は、残念ながら明確な答えがないようだ。
インターネット上では、「チーズは天井から吊るしたり、瓶に入れたりして保存するのではなく、棚に並べて保存していた」という説が有力視されている。チーズがネズミの目に触れやすい場所にあったため、ネズミがチーズを食べる姿を目撃し、現在のような表現になったのではないか、というものである。
この発想がいつ生まれたかについては、何百年、何千年も前にさかのぼるかもしれない。あるインターネットの研究者（新しいタブで開く）は、紀元1世紀に生きたローマの哲学者ルキウス・アンナエウス・セネカが、ネズミがチーズを好むことを当然のことと考えていたようだと述べている。
ペンシルバニア州ハヴァフォード大学の元ラテン語教授リチャード・モット・ガミアによる彼の著作の翻訳によると、「『マウス』は音節である」と哲学者は友人ルシリウスへの手紙の中で書いている（新しいタブで開く）。"今、ネズミはそのチーズを食べる。したがって、音節はチーズを食べる。"
つまり、ネズミとチーズの物語は、ネズミと人間（とチーズ）が共存してきた時代から、古代ローマの広間から現代のアメリカ郊外のネズミにインスパイアされた子供向けのアーケードまで、ずっと存在していた可能性があるのです。
