世界の構造プレートが互いに衝突し、削り取られ、潜り込むとき、蓄積されたエネルギーが巨大地震となって放出され、地面を揺らし、火山噴火を誘発し、山を動かし、津波を発生させることがある。
1900年代初頭に科学者が地震の大きさを測る方法を発見して以来、本当に巨大な地震が地球を揺さぶっている。これらは、世界で最も強力な地震である「メガトラスト地震」と呼ばれる巨大な地震である。これらの地震の大部分は、太平洋にある地震で落ち着かない「リング・オブ・ファイア」に沿ったいくつかの沈み込み帯で発生しており、地殻プレートが互いに下に潜り込んでいる。
2004年のスマトラ沖地震と津波から、幸いにも死者が出なかったシベリアの巨大地震まで、米国地質調査所（USGS）によると、これまでに記録された最大の地震20がここにあります（新しいタブで開く）。
20. 三陸沖; 1933年; マグニチュード8.4
1933年3月2日、日本の三陸地方付近でマグニチュード8.4の地震が発生しました。この地震は本州の沖合約180マイル（約290キロメートル）で発生した。
死者のほとんどは、この地震で発生した津波によるもので、3,000軒の家屋が流され、2,000軒が倒壊し、日本の本州では約100フィート（29メートル）の波が発生しました 。
その数十年後、同じ地域でマグニチュード9.0の地震が発生し、2011年の東北地方太平洋沖地震と津波を引き起こしたのである。
この地域は環太平洋火山帯の一部で、地震と火山活動で知られる馬蹄形の帯が約25,000マイル（約40,000km）続いています。環太平洋火山帯は、太平洋プレートが隣接するプレートとぶつかり合う境界線であり、Tōhoku周辺では、太平洋プレートが北米プレートとぶつかっています。
19. ペルー・アレキパ、2001年、マグニチュード8.4
2001年6月23日、ペルーの海岸沿いの町アティコから6キロの地点でマグニチュード8.4の地震が発生した。少なくとも74人が死亡し、その3分の1以上が津波によって流された。2,600人以上が負傷し、5万棟以上の家屋が強い揺れによって損害を受けた。
USGSによると、地震はナスカプレートと南米プレートの境界で発生し、ナスカプレートは年間約3インチ（78ミリ）の速度で北東に移動し、南米プレートにぶつかりその下に潜り込んでいるという。この地震活動の結果、遠くボリビアのラパスまで地盤の揺れが感じられた。
18. スマトラ島南部、2007年、マグニチュード8.4
2007年4月12日、インドネシア・スマトラ島のベンクル沖約76マイル（約122km）でマグニチュード8.4の地震が発生した。この巨大地震は、スンダ・プレートとオーストラリア・プレートの境界にあるスラスト断層によって発生した。
約25人が死亡し、161人以上が負傷した。USGSによると、BengkuluとSumatera Baratの都市で20,000以上の建物が被害を受けた。
この地震は、2004年のクリスマス直後に発生した巨大地震（3.参照）の後、この地域がまだ活発に自己修復を続けていた時期に、この一般地域を襲った4度目のマグニチュード7.9以上の地震であったことを示す。
17. カムチャツカ半島付近、1923年、マグニチュード8.4
1923年2月3日、ロシアのカムチャッカ東海岸で発生したマグニチュード8.4の地震については、ほとんど何もわかっていない。ロシア極東の人口が少ない地域は、クリル・カムチャツカ海溝の近くに位置し、太平洋プレートが、かつて北米プレートの一部と考えられていた小さなプレートであるオホーツクプレートの下に潜り込んでいるところである。
USGSによると、負傷者や死亡者は報告されていないが、この地震によって中規模の津波が発生したという。
16. ロシア・千島列島、1963年、マグニチュード8.5
1963年10月13日、遠く離れた千島列島で発生した地震については、ほとんど知られていない。この火山列島はロシアのカムチャツカ半島と日本の北海道の間に広がっている。
この地震による死者、被害、負傷者は報告されていないが、津波を引き起こし、北太平洋に到達した。
15. チリ・アタカマ、1922年、マグニチュード8.5
1922年11月11日、アルゼンチンとチリの国境にあるアタカマ砂漠で、マグニチュード8.5の巨大地震が発生した。震源地は陸地の下であったにもかかわらず、揺れは非常に大きく、当時の報道によると、数百人の死者を出す津波を引き起こしたという。
14. インドネシア、バンダ海、1938年、マグニチュード8.5
1938年2月1日、インドネシアのトゥアルから北西に約88マイル（141km）の海底で、マグニチュード8.5の地震が発生した。この地震の強さにもかかわらず、被害はかなり軽微であった。
バンダ島とカイ島の住民は揺れを感じ、トゥアル市ではガラス製品が割れたり、振り子が止まったりした。
13. アラスカ、ウニマク島、1946年、マグニチュード8.6
1946年4月1日、ユニマク島でマグニチュード8.6の地震が発生した。この地震は規模が大きかったにもかかわらず、建物を破壊することはなかった。しかし、USGSによると、高さ115フィート（35m）の津波を引き起こし、灯台とそこに住んでいた5人を押し流したという。
ハワイ島ヒロに到達した津波は、159人を押し流し、2600万ドルの物的損害を与えた。
ウニマク島はアリューシャン列島の一つで、このリストにある他の多くの大地震の発生地域と同様、火の輪（Ring of Fire）の上に位置している。
12. アラスカ州アンドレアノフ島；1957年；マグニチュード8.6
1957年3月9日、アリューシャン列島の一部であるアンドレアノフ諸島沖で発生した地震は、マグニチュード8.6を記録した。この地震は、人口数百人の小さな村で州最南端の町であるアラスカ州アダックの南東約86kmの地点で発生した。
死者は出なかったが、この地震で2つの橋が破壊され、アダックの1本の道路に数メートルの亀裂が入り、家屋が損壊した。
この地震により、高さ49フィート（15m）の津波が発生し、近くのスコッチキャップ灯台に激突し、高さ26フィート（8m）の津波がサンドベイの石油パイプを押し流した。津波はその後、ハワイに渡り、2つの村を破壊し、サンディエゴにも渡り、いくつかの資産を損壊させた。
11. インドネシア・スマトラ島北部；2005年；マグニチュード8.6
スマトラ島周辺は、火山活動が活発な環太平洋火山帯にまたがっているため、地震が多い地域です。
2005年3月28日、オーストラリアプレートとスンダプレートが交わるその地震地帯で、シンキルの西48マイル（78km）、深さ18マイル（30km）でマグニチュード8.6の地震が発生し、巨大なエネルギーを解き放ったのだ。ニアス島を中心に1,300人以上が死亡、さらに340人が負傷し、数百の建物が破壊された。この地震は遠くインドとスリランカでも感じられた。
この地震は、オーストラリアプレートが年間2インチ（50ミリ）の割合で北東に移動し、スンダ海溝のマントルに潜り込んでいるために発生した。USGSによると、この巨大地震は2004年のインド洋大地震の余波で、この地域の断層がその地震のずれに適応し続けたために解き放たれたものだという。
10. スマトラ島北部西海岸沖、2012年、マグニチュード8.6
2012年4月11日、スマトラ島北部沖でマグニチュード8.6の天文現象が発生した。沖合数百マイルで発生したため、インドネシアのバンダアチェやムラボーなど一部の人口密集地でのみ強い揺れを感じられた。USGSによると、これらの都市部では軽い構造的な被害が生じただけであった。軽い揺れはインドのムンバイやオーストラリアのブルームなど遠く離れた場所でも感じられた。
地震による直接の死者は2名、心臓麻痺による死者は8名、負傷者は12名でした。
9. アッサム-チベット、1950年、マグニチュード8.6
1950年8月15日、この地震によりチベット東部とインドのアッサム地方で少なくとも1,500人が死亡した。地割れ、大規模な地滑り、砂火山がこの地域を襲った。この地震は中国の四川省、雲南省、遠くはインドのコルカタでも感じられた。
この地震で大規模な地滑りが起こり、川がせき止められた。ついに川が瓦礫の壁を突き破ったとき、波がいくつかの村を浸水させ、何百人もの人々が命を落とした。
この地震は、震源地がチベットであるにもかかわらず、一般に「アッサム・チベット地震」または「アッサム地震」と呼ばれている。この地震は、インドプレートがユーラシアプレートにぶつかり、その下に潜り込むという、地球上で最も勢いのある大陸プレートの衝突の交差点で発生した。このスローモーションのような衝突が、巨大なヒマラヤ山脈の誕生を促した。
8. アラスカ州ラット諸島、1965年、マグニチュード8.7
1965年2月4日、アラスカが州になってからまだ6年しか経っていないときに、この巨大地震が発生し、10mを超える津波を引き起こした。地震は大きかったが、アリューシャン列島の先端という遠隔地のため、被害はほとんどなかった。津波はハワイで報告され、遠く日本にまで広がった。
この地震は、多くの巨大地震が発生しているアラスカ・アリューシャン巨大断層で、太平洋プレートが北米プレートの下に潜り込んだ結果である. 。
この地震で木造の建物にひびが入り、アスファルトの滑走路が割れた。米国沿岸警備隊ロラン基地の滑走路にもヘアライン・クラックができた。
7. エクアドル沖、1906年、マグニチュード8.8
1906年1月31日、エクアドルとコロンビア沖でマグニチュード8.8の大地震が発生し、500〜1,500人の死者を出す大津波が発生した。津波は中米沿岸に広がり、サンフランシスコや日本の海岸線にも打ち寄せた。
ナスカ・プレートと南米プレートの境界で発生した地震。100年以上前に発生したため、報告は散見される。しかし、USGSによると、目撃者はホノルル湾に巨大な水の奔流を報告した。湾内の蒸気船や帆船がすべて反転し、突然の洪水潮が内陸に轟き渡った。
6. チリ・マウレ沖; 2010年; マグニチュード8.8
2010年2月27日、チリ中部で地震と津波が発生しました。この自然災害により、少なくとも500人が死亡し、80万人が避難した。180万人以上が被災し、経済的損失は300億ドルに上ると推定されています。
この地震は、他の多くの地震と同様に、ナスカ・プレートと南米プレートの境界で発生し、骨が砕けるほどの強い揺れが発生することがある。
ハイチ・ポルトープランスで20万人以上の死者を出したマグニチュード7.0の大地震からわずか1カ月余りで、この地震は発生した。
5. ロシア・カムチャツカ半島；1952年；マグニチュード9.0
1952年11月4日、カムチャッカ東方沖で世界初のマグニチュード9.0の地震が発生した。この地震により、局地的に13mの津波が発生した。津波はカリフォルニア州クレセントシティを揺るがした。
死者は出なかったが、ハワイでの物的被害は100万ドル（現在のドルで1112万ドル）に上ったと推定される。波はボートを浜辺に投げ出し、家屋を衝突させ、桟橋を破壊し、砂浜を削り、道路の舗装を移動させた。
4. 日本、2011年、マグニチュード9.1。
2011年3月11日、マグニチュード9.1の地震により津波が発生し、USGSによると死者15,700人以上、行方不明者4,600人以上、負傷者5,300人以上、避難者130,900人以上となっています。この地震により、332,000棟以上の建物、2,100本の道路、56本の橋、26本の鉄道が被害を受けた。また、この地震により福島第一原子力発電所の原子炉が損傷し、史上最大の原子力災害のひとつにつながった。この地震は日本で過去最大のものであり、被害額は推定3,090億ドルであった。
その後数週間にわたり、マグニチュード6.0を超える強い余震が続き、7.0にも達した。この地震により、ハワイ、カリフォルニア、ガラパゴス諸島まで津波が押し寄せた。遠く離れた南極大陸でも、USGSによると、この地震でサルツベルガー棚氷の大きな板が割れたという。
この地震は、太平洋プレートと北米プレートの境界である日本海溝付近で発生したスラスト断層によるものです。
3. スマトラ島・アンダマン諸島、2004年、マグニチュード9.1
この地震は史上3番目に大きく、1964年にアラスカ・プリンスウィリアム湾で発生した地震（#2参照）以来の大きさであった。東南アジア、東アフリカの10カ国で、死者・行方不明者合わせて約30万人、地震とそれに伴う津波で約120万人が避難している。
バンダアチェでは非常に強い揺れを感じたが、この地震で最も大きな被害を出したのは津波であり、それまでの観測史上で最も多くの死者を出した。この津波は、インド洋、太平洋、大西洋の潮位計でほぼ全世界で記録された。
この巨大地震は、インドプレートとビルマプレートの境界に沿ってクリスマスの1日後に発生し、インドプレートがビルママイクロプレートの下に潜り込んだ際に発生した応力の解放が原因であった。USGSによると、沖合にあった巨大な断層帯は、カリフォルニア州と同じ長さであったという。
2. アラスカ州プリンスウィリアムサウンド、1964年、マグニチュード9.2
この大地震とそれに伴う津波により、128人の命が奪われ、約3億1,100万ドルの財産的損失が発生した。震源地から北西に約75マイル（120km）離れたアンカレッジをはじめ、多くの町で大きな地震被害が発生した。1964年3月27日に発生したこの地震は、北米プレートと太平洋プレートの間にある地震活動中の断層に沿って破裂した。揺れは3分ほど続いた。
アンカレッジで土砂崩れが発生し、大きな被害が出た。ダウンタウンのビジネス街で巨大なスライドが発生し、水道管やガス、下水道、電話、電気系統がいたるところで不通になった。
1. チリ、バルディビア、1960年、マグニチュード9.5
1960年5月22日、チリのバルディビアで発生した史上最大の地震で、約1,655人が死亡した。さらに数千人が負傷し、数百万人が家を失った。チリ南部では5億5千万ドルの被害が出た。
この地震は津波を引き起こし、ハワイで61人、日本で138人、フィリピンで32人の死者を出した。
地震は、ナスカプレートが南米プレートの下に潜り込んでいるペルー・チリ海溝で発生した。
編集部注：この記事は2012年に掲載されたものです。
