Nuo seno tikima, kad žili plaukai - tai ne tik laiko ir amžiaus klausimas, bet ir gyvenimiškos patirties ženklas. Posakis "nuo tavęs man žilsta plaukai" rodo, kad sidabruojančios sruogos yra rūpesčių ženklas, o Marijos Antuanetės plaukai, pasak legendos, tapo balti per vieną naktį, kai ji sužinojo apie egzekuciją.
Tačiau ar tikrai žmogaus gyvenimo patirtis gali pakeisti jo plaukų spalvą? Mokslas teigia, kad nors plaukų spalva ilgainiui natūraliai silpnėja, tam tikri veiksniai, įskaitant stresą, gali pagreitinti šį pokytį.
Pasak Amerikos psichologų asociacijos, stresas yra normali reakcija į kasdienį spaudimą, tačiau jis gali tapti nesveikas, kai sutrikdo kasdienę žmogaus veiklą (atveriama naujame skirtuke) .
Stresas nėra pagrindinė žilumo priežastis, nes žilumą daugiausia lemia genai, tačiau stresas gali pagreitinti žilumo procesą, sakė plaukų slinkimo tyrinėtojas ir Pasaulinės trichologų draugijos prezidentas Davidas Kingsley. (Trichologija - tai plaukų ir galvos odos būklės tyrimas.)
Jis teigė, kad net netiesioginis stresas, pavyzdžiui, netinkama mityba, skydliaukės problemos, hormonų pusiausvyros sutrikimai ir anemija, gali turėti įtakos plaukų pigmentacijai.
Remiantis 2020 m. žurnale "Nature" (atveriamas naujame skirtuke) paskelbtu tyrimu, pelių stresas gali sumažinti plaukų pigmentacijos ląstelių, vadinamų melanocitais, kiekį (atveriama naujame skirtuke) . Melanocitus gamina kamieninės ląstelės, gyvenančios plaukų folikuluose.
Tyrimo metu mokslininkai išprovokavo pelių reakciją į stresą. Reaguodami į tai, į folikulus plūstelėjo kortikosteronas (graužikų streso hormono kortizolio atitikmuo) ir noradrenalinas (neuromediatorius ir hormonas). Patekusi į folikulą, noradrenalinas lėmė, kad kamieninė ląstelė transformavosi į įprastą melanocitą, t. y. negalėjo dalytis neribotą laiką. Kamieninei ląstelei visam laikui pasikeitus, folikulas nebeturėjo naujų pigmentinių ląstelių šaltinio. Plaukų sruoga, o pelės atveju - kailis, neteko savo spalvos šaltinio.
Nors šios išvados nebūtinai gali būti taikomos žmonėms, 2021 m. žurnale "eLife" (atsidaro naujame skirtuke) paskelbtame tyrime nustatyta, kad stresas taip pat gali sukelti žilus žmonių plaukus — tik pokyčiai ne visada būna nuolatiniai.
Dalyvių, turinčių šiek tiek žilų plaukų arba "dvispalvių plaukų" — žilų ir pigmentuotų plaukų toje pačioje sruogoje — buvo paprašyta užregistruoti savo patirtį ir streso lygį per pastaruosius mėnesius. Jie nustatė, kad stresiniai išgyvenimai, pavyzdžiui, darbo praradimas, buvo susiję su pilkėjimu. Tačiau pašalinus stresorių, pilkėjimas galėjo pasikeisti.
"Buvo vienas žmogus, kuris išvyko atostogauti, ir penki jo galvos plaukai per atostogas vėl tapo tamsūs, sinchronizuoti laike", - pareiškime teigė pagrindinis autorius Martinas Picardas (atveriama naujame skirtuke) , Kolumbijos universiteto neurologas (atveriama naujame skirtuke) .
Pasak Pikardo, žilus plaukus lemia ne tik genetika. Ne tik labai skiriasi žmonių žilimo laikas - nuo 30 iki 80 metų, bet ir "kiekvienas plaukas turi tą patį genomą, yra veikiamas tų pačių medžiagų", - sakė Pikardas "Live Science". "Taigi, kodėl vieni žilsta anksčiau, o kiti - vėliau?"
Remdamiesi matematiniu modeliavimu, Picardas ir jo kolegos padarė prielaidą, kad plaukai turi pasiekti tam tikrą ribą, kad pradėtų žilti. Vidutiniame amžiuje, kai žmogus yra arčiau šios ribos, stresas gali priversti plaukus peržengti šią ribą.
Kingslis sutiko. Pasak jo, senstant melanocitų kamieninės ląstelės tampa labiau pažeidžiamos. Todėl, pasak jo, papildomas stresas gali "pakeisti pilkėjimo laiką".
Picard'as ir jo bendraautoriai teigia, kad gali būti įmanoma sugrąžinti žilus plaukus tiems, kurie neseniai pradėjo žilti. Tačiau mažai tikėtina, kad pašalinus stresą, žilų plaukų spalva vėl taps tokia, kokia buvo prieš daugelį metų, nes plaukai jau gerokai peržengė žilumo ribą.
Kingsley teigė, kad praktikoje jis nedažnai pastebi, jog plaukai atgauna savo pigmentą. Jis sakė, kad atvirkštinis žilimas taip pat dažniau pasitaiko pacientams, gydomiems nuo plaukų slinkimo, o ne žmonėms, kurie žilsta įprastai;
Geriausia būtų atlikti tolesnį perspektyvinį tyrimą, sakė Picardas. Tyrėjai kelis mėnesius stebėtų dalyvius, fiksuotų jų išgyvenimus ir seilėmis matuotų streso hormonus, o po to analizuotų jų plaukų sruogas. Tačiau tai dar nėra numatyta.
Vis dėlto pagrindinė žinia išlieka. "Tai, ką mes darome, turi materialinį poveikį dalykams, kuriuos anksčiau laikėme negrįžtamais, pavyzdžiui, plaukų žilimui", - sakė Pikardas.
