Apie šunų žygdarbius, kuriuos jie atlieka dėl savo šeimininkų, sklando legendos. Žiniose gausu pasakojimų apie šuniukus, vedančius gelbėtojus pas sužeistus šeimininkus, ir didvyriškus šunis, saugančius vaikus nuo gyvūnų užpuolimų, tačiau šiose nepaprastose situacijose dažnai kyla klausimas: ar šunys padeda todėl, kad mus myli, ar todėl, kad mato mus kaip maisto davinį?
Jei tikėti ekspertais ir tyrimais, šunys iš tikrųjų gali mylėti žmones labiau nei maistą.
"Esu visiškai įsitikinęs, kad mūsų šunys mus myli. Man nekyla jokių abejonių", - "Live Science" sakė Arizonos valstybinio universiteto psichologijos profesorius ir universiteto Šunų mokslo laboratorijos direktorius Clive'as Wynne'as (atsidaro naujame skirtuke);
Žinoma, viena yra turėti nuomonę apie mėgstamą augintinį. Įrodyti meilę - visai kas kita. Tačiau įvairaus sudėtingumo tyrimai, kuriuos visus atliko smalsūs šunų savininkai, atrodo, jį patvirtina.
Mirus mylimam šuniui Niutonui, Gregory Bernsas (atsidaro naujame skirtuke) , Emorio universiteto Džordžijoje neurologas ir knygų "Kaip šunys mus myli: neuromokslininkas ir jo įvaikintas šuo iššifruoja šunų smegenis" (atsidaro naujame skirtuke) (New Harvest, 2013 m.) ir "Koks jausmas būti šunimi: (atveriama naujame skirtuke)" (Basic Books, 2017), sakė, kad jam tapo įdomu, ką jaučia ir mąsto šunys. Taigi jis išmokė savo šunį Callie ir kitus šunis toleruoti triukšmą magnetinio rezonanso tomografo kameroje, o paskui analizavo jų smegenų veiklą. Tuomet jis šunims taikė įvairius pažįstamų ir nepažįstamų šunų bei žmonių kvapus. Nors kvapų sritis smegenyse užsidegė visiems 12 šunų, nepriklausomai nuo to, kas buvo žmogus ar šuo, tik pažįstami kvapai apšvietė uodeguotojo branduolio sritį - sritį, susijusią su aukštesnio lygio psichikos procesais, tokiais kaip emocijos, motyvacija ir atlygis bei romantiški jausmai, teigiama 2015 m. žurnale "Behavioural Processes" paskelbtame tyrime (atsidaro naujame skirtuke) .
2016 m. žurnale "Social Cognitive and Affective Neuroscience" paskelbtame papildomame 15 šunų tyrime (atveriamas naujame skirtuke) Bernsas nustatė, kad 86 % šunų, reaguodami į pagyrimą, pasižymėjo panašiu arba didesniu uodeguotojo raumens suaktyvėjimu, nei reaguodami į maistą.
Nors ir nenaudojo tokios sudėtingos įrangos, Wynne su kolegomis taip pat nustatė, kad šunys gali teikti pirmenybę savo šeimininkams, o ne maistui, kai jie paliekami namuose be maisto ar žmogaus draugijos ilgiau nei keturioms valandoms, teigiama 2022 m. tyrime, paskelbtame žurnale "Peer J Life and Environment" (atsidaro naujame skirtuke) . Tyrėjai eksperimentą surengė pakankamai paprastai; daugeliu atvejų jis vyko priemiesčio namuose su priblokuotu garažu. Šuns šeimininkui grįžus namo, asistentas padėjo dubenėlį su maistu mažame apskritime garaže 6,5 pėdų (2 metrų) atstumu ir kampu nuo durų, o šeimininkas stovėjo apskritime, kuris buvo 6,5 pėdų atstumu nuo durų ir priešingu kampu.
"Aštuonis iš dešimties atvejų šunys pasirinko savo šeimininką", - sakė Wynne.
Takefumi Kikusui (atsidaro naujame skirtuke) , Japonijos Azabu universiteto Veterinarinės medicinos mokyklos tyrėjas, ir jo kolegos nustatė, kad šunys, po ilgo nebuvimo vėl susitikę su šeimininku, išlieja ašaras, tačiau nerodo tokios pat gilios reakcijos į kito žmogaus, kurį gyvūnas atpažįsta, sugrįžimą, pranešė jis 2022 m. tyrime, paskelbtame žurnale "Current Biology" (atsidaro naujame skirtuke).
Wynne žengė dar vieną žingsnį į priekį ir išsiaiškino, kiek toli gali būti pasiruošęs nueiti geriausias žmogaus draugas, kad parodytų savo meilę. Įkvėpta istorijų apie šunis, kurie po bombardavimų Londone Antrojo pasaulinio karo metais iškasdavo savo šeimininkus, Wynne liepė 60 šunų šeimininkams įlipti į dėžes ir apsimesti, kad jie pateko į nelaimę, kad pamatytų, ar jų augintiniai juos išgelbės. Remiantis žurnale "PLOS One" (atsidaro naujame skirtuke) paskelbtu tyrimu, maždaug 1 iš 3 taip ir padarė;
"Tai gali skambėti paviršutiniškai nuviliančiai. O kaip dėl kitų dviejų [iš trijų] šunų? Ar jiems tai nerūpi?" Wynne paklausė. Jis sakė, kad galbūt, bet jie negalėjo suprasti, kaip patekti į dėžes, net jei žinojo, kad ten padėtas jų mėgstamas maistas.
Tačiau prieš pradėdama pliaukšti sau per petį, Wynne suskubo pabrėžti, kad meilė, kurią jaučia šunys, būdinga ne tik žmonėms. "Šunys gimsta turėdami nepaprastą gebėjimą užmegzti stiprius emocinius ryšius su bet kurios rūšies atstovais, kuriuos sutinka per pirmuosius tris gyvenimo mėnesius", - sakė jis. Taigi, jei šuniukas gimsta ūkyje, jis gali jausti tokius pat gilius jausmus aviai, karvei ar net katei, kaip ir ūkininkui.
MRT ir kontroliuojami eksperimentai nėra vienintelis būdas nustatyti, ką šuo jaučia savo šeimininkui, sakė Wynne.
"Žmonėms sakau, kad reikia žiūrėti į kasdienius įvykius", pavyzdžiui, kai grįžtate namo pasibaigus darbo dienai. "Jei turite šunį, jūsų šuo bus prie durų ir jūsų šuo vizgins uodegą. Jums leidžiama stebėti tokį elgesį ir tikėti tuo, ką jums sako jūsų šuo. Tai yra jūsų šuo, išreiškiantis stiprias emocijas dėl susijungimo su jumis".
