Didžiapėdis, arba sniego žmogus, yra viena iš labiausiai įsišaknijusių Šiaurės Amerikos legendų. Mokslo bendruomenė iš esmės atmeta idėją, kad po miškus vaikštinėja didelė, nepažįstama beždžionę primenanti būtybė, nes niekada nebuvo jokių tvirtų įrodymų, kad toks gyvūnas egzistuoja.
Nepaisant to, per pastarąjį pusšimtį metų žmonės iš visos JAV ir Kanados pateikė tūkstančius liudininkų pasakojimų. Štai keletas garsiausių sniego žmogaus stebėjimo atvejų.
Williamo Roe susidūrimas: 1955
Vienas garsiausių sniego žmogaus pastebėjimų, kaip teigiama, įvyko 1955 m. ant Mica kalno Britų Kolumbijoje, kai vyras, vardu Viljamas Rojus (William Roe), teigė, kad žygio metu pamatė "iš dalies žmogišką, iš dalies gyvūnišką" būtybę. 1957 m. jis prisiekė, kad būtybė buvo maždaug 6 pėdų (1,8 m) ūgio, apaugusi rudais sidabriškai pasišiaušusiais plaukais, su storomis rankomis, siekiančiomis kelius, plačiomis pėdomis ir krūtimis, rašoma Albertos sniego žmogaus organizacijos (Alberta Sasquatch Organization) interneto svetainėje (atveriama naujame skirtuke).
"Stebėdamas šį padarą, pagalvojau, kad šioje vietoje kokia nors kino kompanija kuria filmą ir kad tai, ką matau, yra aktorius, sukurtas taip, kad iš dalies atrodytų kaip žmogus, o iš dalies kaip gyvūnas." Roe rašė savo 1957 m. pareiškime. "Tačiau, stebėdamas toliau, nusprendžiau, kad tokio egzemplioriaus neįmanoma suklastoti."
Pasak knygos "Bjaurusis mokslas! Origins of the Yeti, Nessie, and Other Famous Cryptids (atsidaro naujame skirtuke)" (Columbia University Press, 2013), Roe'o beždžionės pavidalo stebėjimas žymi pokyčius, palyginti su ankstesniais pasakojimais apie Didžiosios Britanijos Kolumbijos sniego žmogų, kuriuose sniego žmogus ne kartą buvo apibūdinamas kaip milžiniško dydžio vietinis gyventojas. Kitaip tariant, tai buvo šiuolaikinio sniego žmogaus gimimas — nors šis pavadinimas pasirodys tik po metų. Mokslininkai teigia, kad liudininkų parodymai ne visada yra patikimi, todėl šis ir kiti stebėjimai nėra neginčijami įrodymai.
Alberto Ostmano pagrobimas: 1924
Žvalgybininkas Albertas Ostmanas teigė, kad 1924 m. netoli Tobos įlankos, Britų Kolumbijoje, praleido maždaug savaitę su sniego žmogaus šeima. A. Ostmanas stovyklavo vienas, kai, jo teigimu, jį miegmaišyje pagriebė tėtis sniego žmogus ir nusivedė pas mamą sniego žmogų bei du sniego žmogaus vaikus. Ostmanas buvo laikomas šeimos nelaisvėje, bet galiausiai pabėgo, kai tėtis Bigfoot suvalgė Ostmano kramtomąjį tabaką ir susirgo, pasakojama antropologo Davido Daeglingo knygoje "Bigfoot Exposed: (atsidaro naujame skirtuke)" (AltaMira Press, 2004).
Ostmano aprašymai apie jo pagrobėjus yra panašūs į Roe 1957 m. aprašymą. Tačiau Daeglingas savo knygoje pažymi, kad nors Ostmanas teigė, jog susidūrimas įvyko 1924 m., jis jį užrašė tik 1957 m., kai išgirdo Roe pasakojimą, taigi jis galėjo būti įkvėptas Roe arba jam turėjo įtakos Roe.
Patterson-Gimlin filmas: 1967 m.
Tikriausiai garsiausias sniego žmogaus stebėjimas buvo užfiksuotas 1967 m. "Pattersono-Gimlino filmas" - tai minutės trukmės vaizdo įrašas, kuriame, atrodo, užfiksuota sniego žmogaus patelė — vėliau praminta "Patty" — einanti per Šiaurės Kalifornijoje esančią miškelį. Šį filmą Bigfoot tikintieji iki šiol dažnai laiko geriausiu šio padaro egzistavimo įrodymu. Mokslininkų bendruomenė šį filmą atmetė kaip rodantį žmogų, dėvintį kostiumą.
Jeffrey Meldrum (atsidaro naujame skirtuke) , Aidaho valstijos universiteto anatomijos ir antropologijos profesorius, knygos "Sasquatch: (atsidaro naujame skirtuke) " (Forge Books, 2007), yra vienas iš nedaugelio mokslininkų, viešai palaikančių filmą ir sniego žmogaus egzistavimą. Meldrumas "Live Science" sakė, kad jis ne tik įsitikinęs, jog filmas tikras, bet ir mano, kad laikui bėgant jis tapo vis patikimesnis. XX a. septintajame dešimtmetyje būtybės eisena buvo kritikuojama dėl to, kad yra pernelyg žmogiška, tačiau Meldrumas teigia, kad vėlesni moksliniai atradimai, tokie kaip Lucy — išnykęs 3,2 mln. metų senumo žmogaus protėvis (Australopithecus afarensis) — atskleidė, kad mūsų beždžionių protėviai vaikščiojo vertikaliai, todėl dabar yra mokslinis pagrindas būtybės eisenai, panašiai į žmogaus.
"Tai, ką matote šiame filme, yra būtent tai, kaip mes įsivaizduojame, kad atrodys toks stiprus australopitekas", - sakė Meldrumas. "Atrodo, tarsi dabar mokslas pagaliau pasivijo visą šį sniego žmogaus fenomeną."
Meldrumas pažymėjo, kad filme matomi anatominiai bruožai, pavyzdžiui, veido proporcijos, atitinka ankstyvųjų žmonių, tokių kaip Paranthropus boisei, anot Smithsono nacionalinio gamtos istorijos muziejaus, anatominius bruožus (atsidaro naujame skirtuke). Apskaičiuota, kad filme vaizduojamas padaras buvo maždaug 6-7 pėdų (1,8-2,1 m) ūgio.
Tačiau daugumos ekspertų filmuota medžiaga neįtikino. Darrenas Naishas, paleozoologas, knygos "Monstrų medžioklė: (atsidaro naujame skirtuke) " (Sirius, 2017) apibendrino daugybę priežasčių abejoti filmo autentiškumu 2020 m. "Twitter" paskyroje (atsidaro naujame skirtuke) . Visų pirma jis pabrėžia, kad filmą filmavęs Pattersonas dar prieš išleisdamas filmą "Bigfoot" buvo pavertęs jį pinigais. Tačiau Naishas priduria, kad Pattertono kailis atrodo blizgantis ir judantis kaip tikro gyvūno, o jos raumenų judesiai atrodo tikri — tai leidžia manyti, kad tai labai gera apgaulė.
Brianas Regalas (atsidaro naujame skirtuke) , Keano universiteto Naujajame Džersyje mokslo istorijos docentas ir knygos "Ieškant sniego žmogaus: (atsidaro naujame skirtuke) " (Palgrave Macmillan, 2011 m.), labiau smerkia filmą ir sakė "Live Science", kad žmonės projektuoja savo požiūrį į Patty. "Jūs žiūrite į jį ir matote tai, kuo norite tikėti", - sakė jis.
Ape kanjonas: 1924
1924 m. įvykęs Ape kanjono incidentas buvo ne tiek tariamas stebėjimas, kiek tariamas mūšis. Grupė aukso ieškotojų teigė, kad jie gynė savo namelį nuo daugybės "gorilų" tarpeklyje, vėliau pavadintame Ape kanjonu, esančiame Sent Heleno kalno šlaite. Vienas iš kalnakasių, Fredas Bekas (Fred Beck), esą dienos metu nušovė sniego žmogų, o tai paskatino būrį jo plaukuotų brolių atkeršyti sutemus. Teigiama, kad padarai kalnakasių namelį apmėtė akmenimis ir rieduliais, o vienas iš jų net įkišo ranką į vidų. Kalnakasiai išliko gyvi, o saulei patekėjus žvėrys pasitraukė atgal į mišką, galbūt po to, kai Bekas vieną iš jų nušovė.
Po to, kai buvo pranešta apie išpuolį, Bekas kartu su JAV miškų tarnybos reindžeriais grįžo į įvykio vietą. Miškininkai nerado sniego žmogaus kūno ir, matyt, jiems nepadarė įspūdžio šalia namelio rasti dideli akmenys ar netoliese esantys tariami milžiniški pėdsakai, tuo metu rašė vietos laikraštis "The Oregonian" (atsidaro naujame skirtuke). Atrodo, kad reindžeriai manė, jog akmenis ten padėjo patys kalnakasiai, o pėdų atspaudus padarė žmogaus ranka.
Vienas iš populiariausių skeptikų pateiktų Ape kanjono istorijos paaiškinimų, išskyrus tai, kad kalnakasiai ją paprasčiausiai išgalvojo, yra tas, kad, pasak kelionių tinklalapio "Atlas Obscura" (atsidaro naujame skirtuke), kalnakasius iš tikrųjų užpuolė vietinių jaunuolių gauja, kuri, norėdama pasilinksminti, mėtė akmenis į namelį, nors tai neatitinka visų istorijos aspektų.
Skotas Tompkinsas (Scott Tompkins), duomenų tvarkytojas ir Bigfoot Mapping Project (atsidaro naujame skirtuke) — svetainės, kurioje skelbiama apie 8000 istorinių ir šiuolaikinių Bigfoot stebėjimų, įkūrėjas — "Live Science" sakė, kad dauguma jo kartografuotų Bigfoot stebėjimų nesibaigia konfliktu.
"Kai žmonės apibūdina tokių būtybių elgesį, jos atrodo labai smalsios, bet nekonfliktiškos", - sakė Tompkinsas.
Provo kanjonas: 2012 m.
"YouTube" yra daugybė "Bigfoot" vaizdo įrašų, tačiau tik keli iš jų yra tokie populiarūs kaip įrašas iš Provo kanjono, Jutos valstijoje (atsidaro naujame skirtuke) . Vaizdo įraše matomas didelis juodas gyvūnas, susigūžęs medžiuose, galbūt besimaitinantis ar besirūpinantis maistu. Kamera priartina vaizdą, kad pabandytų pažvelgti iš arčiau, o po kelių sekundžių didžiulis padaras atsistoja ant dviejų kojų, tarsi būtų dvikojis. Tai priverčia už kameros esančią porą iškart apsisukti ir bėgti tolyn.
Vaizdo įrašas buvo paskelbtas 2012 m. spalio 30 d. ir "YouTube" surinko daugiau nei 7,6 mln. peržiūrų. Pasak paskyros įkėlėjo "Beard Card", pora buvo išvykusi į stovyklavietę, tikėdamasi iš arčiau apžiūrėti ant kalvos esančius elnius. "Eidami į viršų manėme, kad matome lokį, kol pabaisa atsistojo ir pažvelgė tiesiai į mus", - vaizdo įrašo aprašyme rašė "Beard Card". "Po to bėgome tiesiai į automobilį, palikę palapinę ir viską. Tikriausiai viskas tebėra ten, viršuje".
Provo kanjono vaizdo įrašas yra trumpas ir neįtikinamas. Ericas Rickartas (atsidaro naujame skirtuke) , Jutos gamtos istorijos muziejaus stuburinių zoologijos skyriaus kuratorius, po naujesnio tariamo stebėjimo 2019 m. sakė "FOX 13 News Utah" (atsidaro naujame skirtuke), kad mokslas nepatvirtina, jog valstijoje yra sniego žmogus.
"Kokia tikimybė, kad yra didelių gyvūnų, kurių nepastebėjo mokslininkai ir apmokyti stebėtojai?" Rickartas sakė. "Yra daugybė dalykų, kuriuos galima atrasti, ypač gamtos pasaulyje, bet jie nėra milžiniškos beždžionės, bėgiojančios daugiausia apgyvendintose pasaulio vietovėse."
Highcliff skunk beždžionė: 2013 m.
Spėjama, kad skunkinės beždžionės yra pelkėse gyvenančios Didžiojo žmogaus versijos, apie kurias sklando gandai, kad jos klajoja JAV pietryčiuose. 2013 m. spalio 28 d. "YouTube" paskyra, pavadinta "Josh Highcliff (atsidaro naujame skirtuke)", įkėlė vieną populiariausių skunkinių beždžionių vaizdo įrašų. Jame operatorius filmuoja, kaip potencialus skunko beždžionė maitinasi Misisipės pelkėje.
"Atrodo kaip pritūpusi gorila, dideliais plačiais pečiais, maža smailėjančia galva ir, regis, demonstruojanti ypatingą jėgą, traukianti medienos gabalus. Paskui staiga ji atsistoja ir turi ilgas kojas", - sakė Meldrumas, sužavėtas vaizdo įrašu, bet dar nespėjęs jo išsamiai ištirti.
Paskutiniame vaizdo įrašo kadre padaras užfiksuotas kaip tik tada, kai atsistoja, panašiai kaip 2012 m. Provo kanjono vaizdo įraše. Deja, žmonės, filmuojantys sniego žmogų, yra linkę staiga pašokti iš kameros ir pabėgti, kai tik ruošiasi gerai jį pamatyti — suprantama, kad tai kelia baimę, jei būtybė egzistuoja, bet patogu, jei jie kuria apgaulę. Tai viena iš daugelio priežasčių, kodėl skeptikai smerkia tokius vaizdo įrašus ir prašo tikinčiųjų pateikti kūną.
Apgaulingos įstaigos: 2008 ir 2012 m.
2008 m. du vyrai - Rickas Dyeris ir Matthew Whittonas - teigė turintys užšaldytą sniego žmogaus kūną. Jie teigė, kad rado jį vaikščiodami po mišką šiaurinėje Džordžijos dalyje. Jų istorija pateko į laikraščių antraštes, tačiau paaiškėjo, kad "kūnas" buvo guminis gorilos kostiumas, tuo metu pranešė "Reuters" (atveriama naujame skirtuke). 2012 m. Dyeris vėl pateko į naujienas, kai teigė nušovęs kitą sniego žmogų San Antonijuje, Teksaso valstijoje. 2014 m. jis su šiuo antruoju "sniego žmogumi" leidosi į kelionę ir ėmė iš žmonių mokestį, kad šie jį pamatytų, o paskui prisipažino, kad tai buvo klastotė, tuo metu rašė "San Antonio Express-News" (atsidaro naujame skirtuke).
Bigfoot pėdsakai
Nors patys savaime sniego žmogaus pėdsakai nėra stebėjimas, jie yra vienas iš dažniausiai aprašomų sniego žmogaus fenomeno aspektų. Netgi pavadinimas "Bigfoot" kilo iš iš pažiūros netikros 1958 m. istorijos apie milžiniškus pėdų atspaudus šiaurės Kalifornijoje, kuriuos rado vyras, vardu Rėjus Volisas (Ray Wallace); jo vaikai vėliau teigė, kad atspaudai buvo jų tėvo pokštas, rašoma žurnale "Smithsonian Magazine" (atsidaro naujame skirtuke) . Meldrumas teigia, kad apgavikai pasitaiko retai ir kad jis turi daugybę teisėtų pėdų atspaudų, kurie patvirtina masinius pastebėjimus.
"Savo laboratorijoje turiu daugiau kaip 300 pėdsakų kopijų ir originalių medžiagų, kurios sudaro įspūdingų duomenų, patvirtinančių, kad kažkas ten palieka šiuos pėdsakus, pagrindą." Meldrumas sakė. "Ir pats tiesiausias atsakymas yra tas, kad tai yra dvikojų primatų rūšis, kurios mokslas nepripažįsta."
Tačiau skeptikai lauks kūno.
