Archeologai Italijoje aptiko 1 600 metų senumo kapavietę, kurioje yra kūdikių, vaikų ir paaukotų šuniukų palaikų.
Kai kurie palaidojimai turi neįprastų bruožų, pavyzdžiui, vaikas palaidotas su blokeliu burnoje, o tai rodo, kad žmonės bijojo, jog jie gali tapti "keršytojais", t. y. po mirties atgijusiais lavonais, sakė archeologai. Palaidojimų analizė rodo, kad daugelis mirusiųjų sirgo maliarija.
2018 m. vietos gyventojai teigė, kad šis vaikas galėjo būti laikomas vampyru, tačiau nauji tyrimai rodo, kad tai netikslu. Mintis, kad vaikas yra vampyras, kilo tarp vietinių gyventojų, kurie jį pavadino "Lugnano vampyru", o šią idėją paskleidė žiniasklaida. Nuo to laiko archeologai turėjo daugiau laiko, kad geriau suprastų, kuo tiksliai galėjo būti laikomas vaikas: galimu keršytoju.
Kapinės yra Vidurio Italijoje, Poggio Gramignano archeologinėje vietovėje esančios romėnų vilos griuvėsiuose, kurie datuojami V mūsų eros amžiumi, kai žlugo Vakarų Romos imperija. Tuo metu daugelis Romos imperijos gyventojų buvo atsivertę į krikščionybę.
Kasinėjimai šioje vietoje prasidėjo XX a. devintajame dešimtmetyje ir tęsiasi iki šiol. Nuo to laiko archeologai atkasė daugybę šunų palaikų, iš kurių daugelis yra šuniukai. Šio laikotarpio šunų palaidojimai "dažnai siejami su vaikais kaip kapų saugotojais, o šuniukai būtų buvusi ypač gyva ir šviežia auka, galbūt turėjusi daugiau gydomosios galios bendruomenei", - elektroniniame laiške "Live Science" sakė Davidas Sorenas (atsidaro naujame skirtuke) , Arizonos universiteto antropologijos profesorius, kuris yra vienas iš komandos vadovų.
Kai kurie vaikai buvo palaidoti neįprastais būdais. Pavyzdžiui, vienas vaikas burnoje turėjo skiedinio gabalėlį, o kiti, atrodo, buvo palaidoti akmenimis apkrautomis galūnėmis. "Vyravo didžiulė keršytojų ir paslaptingų jėgų [pavyzdžiui, raganų], kurios gali panaudoti mirusiųjų dvasias savo reikmėms, baimė", - sakė Sorenas. Nemirusiųjų baimė buvo paplitusi tiek tarp šio laikotarpio krikščionių, tiek tarp nekrikščionių.
Žmonių palaikų analizė rodo, kad daugelis jų sirgo maliarija. Šis ligos protrūkis taip pat galėjo paveikti žmones taip laidoti vaikus. "Akmenys burnoje ar virš kūno, kad jį apsunkintų, buvo laikomi apotropaika [turinčia galią atitolinti blogį], kad apsaugotų dar nenukentėjusią bendruomenę", - sakė Sorenas.
Maždaug tuo metu buvo "jaučiama nuolatinė kova su antgamtiniais reiškiniais, todėl nenuostabu, kad tokius dalykus matome kapinėse, kuriose žmonės susidūrė su dideliu maliarijos protrūkiu", - elektroniniu paštu "Live Science" sakė tyrime nedalyvavęs Jungtinės Karalystės Notingemo universiteto klasikos ir archeologijos profesorius Williamas Bowdenas (atsidaro naujame skirtuke).
Svarbus šios vietovės aspektas yra tai, kaip kruopščiai ji buvo kasinėjama, elektroniniu paštu "Live Science" sakė Londono karališkojo koledžo archeologijos vyresnysis dėstytojas Johnas Pearce'as (atsidaro naujame skirtuke). Šis kruopštumas leidžia detaliai atkurti ritualus, kurie buvo atliekami su mirusiaisiais, pažymėjo Pearce'as.
