Neseniai danguje virš Teksaso sprogo didžiulis meteoras, sveriantis maždaug tiek pat, kiek fortepijonas, ir galimai apipylė apylinkes mažesniais fragmentais. Ekspertai teigia, kad vienas iš šių meteorito gabalų jau buvo rastas ir gali padėti atskleisti daugiau apie mūsų kosminę kaimynystę.
Meteoras, kuris greičiausiai buvo nedidelis asteroidas, į Žemės atmosferą įskriejo vasario 15 d. apie 17.00 val. vidurio Europos laiku ir sprogo liepsnose maždaug 21 mylios (33,8 km) aukštyje virš Makaleno miesto. Tokio tipo kosminės uolienos vadinamos ugnies kamuoliu (angl. fireball meteor) dėl ryškaus blyksnio, kuris išsiskiria jam skylant dėl trinties tarp greitai judančio objekto ir atmosferos oro.
"Remdamiesi iš kelių šaltinių gautos preliminarios informacijos analize, NASA ekspertai mano, kad objektas buvo maždaug dviejų pėdų [0,6 metro] skersmens meteoroidas, sveriantis apie 1 000 svarų [454 kilogramus]", - rašė NASA Meteorų stebėjimo tarnybos atstovai socialiniame tinkle "Facebook" (atsidaro naujame skirtuke). Meteoras skriejo maždaug 27 000 mylių per valandą greičiu (43 450 km
Meteorito dydis ir greitis rodo, kad jo fragmentai greičiausiai pasiekė žemę ir visiškai nesudegė, rašė NASA atstovai.
Vasario 18 d. Robertas Wardas (atsidaro naujame skirtuke) , Arizonoje įsikūręs meteoritų medžiotojas, remdamasis Nacionalinės vandenynų ir atmosferos administracijos meteorologinio radaro duomenimis, netoli El Sauzo (Teksaso valstija) rado meteorito fragmentą, atsekęs nuolaužos trajektoriją, praneša Amerikos meteoritų draugija (atsidaro naujame skirtuke) (AMS).
"Surinkus ir ištyrus tokius mėginius, kaip šio įvykio liekanos, pagerėja mūsų supratimas apie Saulės sistemos kilmę ir evoliuciją", - rašė NASA atstovai.
Tikėtina, kad toje pačioje vietovėje, kaip ir Vardo fragmentas, yra daugiau fragmentų. Jei kas nors randa fragmentą savo žemėje, jis priklauso tam asmeniui, bet jei jį radote valstybinėje žemėje, turėtumėte kreiptis į Smithsonian institutą, kuris valdo Nacionalinę meteoritų kolekciją, rašė NASA atstovai.
Keistas sutapimas, kad pastarasis ugnies kamuolys pasirodė praėjus lygiai 10 metų po Čeliabinsko meteorito, kuris buvo maždaug devynis kartus didesnis už Teksaso ugnies kamuolį ir 2013 m. vasario 15 d. virš Rusijos sprogo jėga, prilygstančia maždaug 30 Hirošimos bombų, elektroniniame laiške "Live Science" sakė Mike'as Hankey (atsidaro naujame skirtuke) , AMS operacijų vadovas.
Neseniai pastebėtas ugnies kamuolys taip pat buvo trečiasis per kelias dienas visame pasaulyje aptiktas ugnies kamuolinis meteoras: AMS duomenimis, vasario 13 d. meteoras sprogo danguje virš Prancūzijos, o vasario 14 d. virš Italijos suskilo kosminė uola. Be to, iš visų trijų meteoritų iškrito meteoritai, kuriuos ekspertai rado, o tai pasitaiko labai retai, pridūrė Hankey.
