Eierstokkanker ontstaat wanneer cellen in een of beide eierstokken zich ongecontroleerd vermenigvuldigen. Hoewel vrouwen van alle leeftijden vatbaar zijn voor eierstokkanker, is volgens de American Cancer Society ongeveer de helft van de gediagnosticeerde vrouwen 63 jaar of ouder. (opent in nieuw tabblad) Het merkt ook op dat in de afgelopen 20 jaar de incidentie daalde met 1% tot 2% per jaar van 1990 tot halverwege de jaren 2010, en met bijna 3% per jaar van 2015 tot 2019. De sterfte aan eierstokkanker daalde ook van 2% per jaar tijdens de jaren 2000 en begin 2010, tot meer dan 3% per jaar van 2016 tot 2020.
Er waren naar schatting 19.880 nieuwe gevallen en ongeveer 12.801 sterfgevallen door eierstokkanker in de Verenigde Staten in 2022, volgens het National Cancer Institute (opent in nieuw tabblad) .
Volgens de American Cancer Society is de kans dat een vrouw in haar leven eierstokkanker krijgt ongeveer 1 op 78 en de kans om aan de ziekte te overlijden ongeveer 1 op 108. (opent in nieuw tabblad)
Eierstokkanker is zeldzaam, maar het is de vijfde meest voorkomende oorzaak van kankersterfte bij vrouwen in de Verenigde Staten, zei Dr. David Cohn (opent in nieuw tabblad) , een gynaecologisch oncoloog en de chief medical officer van het James Cancer Hospital en Solove Research Institute. De ziekte wordt meestal laat ontdekt, waardoor ze gevaarlijker wordt, zei hij.
"De reden waarom veel vrouwen er uiteindelijk aan sterven is dat het meestal later in het verloop van de ziekte wordt ontdekt, in plaats van vroeg," zei Cohn. "Anders zou het heel goed te genezen zijn."
Typen eierstokkanker<
Er zijn drie hoofdtypen eierstoktumoren. Het meest voorkomende type — epitheliale tumoren — gebeurt met de cellen op het oppervlak van de eierstok, en het is goed voor ongeveer 90% van de kwaadaardige eierstoktumoren, volgens Cancer Research UK (opent in nieuw tabblad) .
Minder vaak komen kiemceltumoren van de eierstok voor, die voorkomen in de eicelproducerende cellen van de eierstok, vaak bij vrouwen jonger dan 30 jaar.
Het andere type bestaat uit geslachtskoord-stromale ovariumtumoren, die voorkomen in de eierstokcellen die vrouwelijke hormonen afgeven, aldus Cohn.
Risicofactoren voor eierstokkanker<
De ziekte heeft verschillende risicofactoren, waaronder een verhoogde ovulatie, vertelde Cohn aan Live Science.
"Vrouwen die meer ovulaties hebben gehad, wat betekent dat ze nooit zwanger zijn geweest en nooit borstvoeding hebben gegeven, en geen anticonceptiepillen hebben genomen, hebben een grotere kans op de ziekte dan degenen die wel zwanger zijn geweest, borstvoeding hebben gegeven en anticonceptiepillen hebben genomen," zei hij.
Ook vruchtbaarheidsmedicijnen die ervoor zorgen dat vrouwen vaker ovuleren zijn geïmpliceerd als een risicofactor voor de ziekte, zei Cohn;
Genetica speelt ook een rol. Tot een kwart van alle eierstokkankers houdt verband met genetische veranderingen die vrouwen ertoe aanzetten de kanker te ontwikkelen, aldus Cohn. Bijvoorbeeld, mutaties in de BRCA genen (opent in nieuw tabblad) (BRCA1 of BRCA2) zijn gekoppeld aan eierstokkanker.
Vrouwen van Europees-Joodse afkomst, bekend als Ashkenazi-vrouwen, en IJslandse vrouwen hebben een grotere kans op een mutatie in een van de twee BRCA-genen, aldus Cohn;
Over het algemeen hebben veel vrouwen met eierstokkanker geen of slechts milde symptomen totdat de ziekte in een vergevorderd stadium is en moeilijk te behandelen, aldus Cohn. Daarom heeft het ook de hoogste mortaliteit van alle kankers van het vrouwelijke voortplantingssysteem, volgens de National Institutes of Health (opent in nieuw tabblad) (NIH).
Hoewel sommige patiënten met eierstokkanker symptomen ervaren als buikpijn, een opgeblazen gevoel, onverklaarbare rugpijn en abnormale vaginale bloedingen, blijkt uit een studie uit 2010 in het Journal of the National Cancer Institute (opent in een nieuw tabblad) dat deze relatief aspecifieke symptomen niet definitief wijzen op eierstokkanker. Artsen zouden 100 vrouwen met deze symptomen moeten beoordelen om één geval van eierstokkanker tegen te komen;
Andere symptomen zijn een snel vol gevoel bij het eten, onverklaarbaar gewichtsverlies en zelfs veranderingen in de stoelgang, volgens de Mayo Clinic (opent in nieuw tabblad) .
Zowel artsen als het publiek wordt erop gewezen dat wanneer vrouwen meerdere van deze symptomen tegelijk ervaren, zoals vaker plassen, misselijkheid en bekkenpijn, dit erop kan wijzen dat zij risico lopen op eierstokkanker.
"Het huidige denken is dat wanneer vrouwen deze symptomen hebben die samengaan, en dat ze niet weggaan of dat ze na verloop van tijd verergeren, dan kan dat een probleem zijn," zei Cohn;
Hoe wordt eierstokkanker gediagnosticeerd? <
Er is momenteel geen gestandaardiseerde screeningtest beschikbaar voor het betrouwbaar opsporen van eierstokkanker, aldus Cohn. Als een vrouw symptomen van eierstokkanker meldt, kan de arts een bekken- of buikonderzoek uitvoeren om te zien of er een massa of knobbel aanwezig is. Een echografie of CT-scan kan ook helpen bepalen of de patiënt een onverklaarbare groei van de eierstokken heeft;
Als er een massa aanwezig is, kan de arts een CA125 test bestellen, die screent op een tumor-geassocieerd eiwit in het bloed. De test is niet goed in het opsporen van eierstokkanker bij de algemene bevolking, maar hij is nuttig om aan te geven of een vrouw met een bekende knobbel risico loopt op de ziekte, aldus Cohn;
Bij een CA125-screeningprogramma van 22.000 postmenopauzale vrouwen werden 11 van de 19 gevallen van eierstokkanker ontdekt, met een schijnbare gevoeligheid van 58%. Van die 11 gevallen waren er slechts drie in stadium I.
Als de bovenstaande tests eierstokkanker niet uitsluiten, gaan artsen over tot een laparotomie, een iets minder invasieve chirurgische procedure, volgens de Mayo Clinic (opent in een nieuw tabblad). De chirurg kan een weefselmassa of buikvocht verwijderen om vast te stellen of er sprake is van kanker.
Een pap-test kan een effectieve manier zijn om op baarmoederhalskanker te screenen, maar niet op eierstokkanker.
Behandeling van eierstokkanker<
Standaardbehandelingen voor eierstokkanker zijn chirurgie, waarbij een groot deel van de tumor en de aangetaste weefsels worden verwijderd. Volgens het National Cancer Institute kunnen bestralingstherapie en chemotherapie ook de voortgang van de kanker stoppen door de kankercellen te doden of te voorkomen dat ze zich delen. Deze behandelingen kunnen voor of na de operatie worden toegediend;
Nieuwe behandelingen die momenteel worden onderzocht zijn onder andere nieuwe chemotherapie medicijnen, vaccins, gentherapie en immunotherapie, volgens de Mayo Clinic (opent in nieuw tabblad) .
Vrouwen met eierstokkanker moeten zich laten behandelen door gynaecologische oncologen, die gespecialiseerd zijn in eierstokkanker. Die gespecialiseerde opleiding is nodig om de effectiviteit van de behandeling te waarborgen, aldus Cohn. "Vergeleken met degenen die de juiste operatie hebben of een operatie die de kanker volledig verwijdert, leidt een inadequate operatie tot een slechtere overleving," zei hij.
Veel kankerbehandelingen kunnen bijwerkingen hebben. Zo werkt bevacizumab (soms aangeduid met de merknaam Avastin) door de bloedtoevoer naar de tumor te verstoren, waardoor de groei mogelijk krimpt. Maar gastro-intestinale perforatie, een ernstige medische aandoening die optreedt wanneer iemand een gat ontwikkelt in zijn slokdarm, maag, dunne darm, dikke darm, rectum of galblaas, is aanzienlijk toegenomen bij degenen die het geneesmiddel nemen, volgens een overzicht uit 2009 gepubliceerd in Lancet Oncology (opent in nieuw tabblad) dat 12.294 patiënten onderzocht.
Wat chemotherapie betreft, kunnen bijwerkingen zoals buikpijn, misselijkheid en braken veel vrouwen ervan weerhouden een volledige kuur af te maken, aldus de Mayo Clinic (opent in een nieuw tabblad).
Sommige vrouwen lopen een hoog risico op eierstokkanker, bijvoorbeeld vrouwen met een eerstegraads familielid (zoals een moeder, dochter of zus) bij wie de ziekte is vastgesteld. Deze vrouwen kunnen agressieve preventieve maatregelen overwegen, zoals profylactische oophorectomie, waarbij beide eierstokken worden verwijderd in de hoop het ontstaan van eierstokkanker te voorkomen;
Aanvullende middelen
Lees meer en vind ondersteuning bij de American Cancer Society (opent in een nieuw tabblad) .
De National Ovarian Cancer Coalition (opent in een nieuw tabblad) helpt mensen bewust te maken van de ziekte.
Ontvang het laatste nieuws over klinische onderzoeken, statistieken en onderzoek van het National Cancer Institute (opent in een nieuw tabblad) .
Lees meer en vind ondersteuning bij de American Cancer Society (opent in een nieuw tabblad) .
De National Ovarian Cancer Coalition (opent in een nieuw tabblad) helpt mensen bewust te maken van de ziekte.
Ontvang het laatste nieuws over klinische onderzoeken, statistieken en onderzoek van het National Cancer Institute (opent in een nieuw tabblad) .
Lees meer en vind ondersteuning bij de American Cancer Society (opent in een nieuw tabblad) .
De National Ovarian Cancer Coalition (opent in een nieuw tabblad) helpt mensen bewust te maken van de ziekte.
Ontvang het laatste nieuws over klinische onderzoeken, statistieken en onderzoek van het National Cancer Institute (opent in een nieuw tabblad) .
Lees meer en vind ondersteuning bij de American Cancer Society (opent in een nieuw tabblad) .
De National Ovarian Cancer Coalition (opent in een nieuw tabblad) helpt mensen bewust te maken van de ziekte.
Ontvang het laatste nieuws over klinische onderzoeken, statistieken en onderzoek van het National Cancer Institute (opent in een nieuw tabblad) .
