Łatwo jest spojrzeć w pełne uwielbienia oczy naszych rozpieszczonych pupili i pomyśleć, że bez nas byłyby zupełnie bezradne. Nawet sama myśl o tym, że pies domowy żyje na wolności, doprowadza niektórych właścicieli do rozpaczy. Ale wyobraźmy sobie, że ludzie nagle zniknęli, a psy musiałyby radzić sobie same. Czy w takim apokaliptycznym scenariuszu psy mogłyby przetrwać w świecie bez ludzi?
"Nie mam wątpliwości, że psy przeżyłyby bez nas", Jessica Pierce (otwiera się w nowej karcie) , afiliant wydziału w Centrum Bioetyki i Humanistyki na University of Colorado Anschutz Medical Campus i autor "A Dog's World: Imagining the Lives of Dogs in a World without Humans (opens in new tab) " (Princeton University Press, 2021), powiedział Live Science. "Psy są potomkami wilków i nadal mają wiele z repertuaru zachowań wilków i innych dzikich psowatych, więc wiedzą, jak polować i padlinożerców".
Bez ludzi nasze dawne pupile prawdopodobnie cofnęłyby czas udomowienia i żyłyby jak dzikie gatunki. Nie wszystkie psy przetrwałyby jednak to przejście. Obecnie istnieje ogromna różnorodność ras psów, a niektóre z nich są gorzej przystosowane do życia na wolności niż inne. Na przykład psy o płaskich twarzach, takie jak pugs i buldogi, są podatne na różne problemy zdrowotne, w tym te, które ograniczają ich oddychanie, co utrudniałoby im zdolność do polowania. Są również hodowane z krótkimi ogonami, co zaszkodziłoby im społecznie, gdy wchodzili w interakcje z dzikimi psami.
"Ogony są ważną częścią komunikacyjnego zestawu narzędzi" - powiedział Pierce. "Nawet jeśli jesteś nieco mniej zręczny w komunikowaniu czegoś takiego jak agresywne uczucie lub uczucie uległości, to jest bardziej prawdopodobne, że zwijasz się w walce, niż jeśli jesteś w stanie wysyłać jasne sygnały".
Psy, które są skłonne do walki, są bardziej narażone na obrażenia i mają mniejsze szanse na przeżycie. Na szczęście dla naszych szczekających kumpli, ludzi nie byłoby już w pobliżu, aby dyktować psom ich zwyczaje reprodukcyjne. W rezultacie różne rasy mieszałyby się, pozwalając selekcji naturalnej wyłonić najsilniejsze kundle.
Te psy zagłady również krzyżowałyby się z wilkami, tworząc hybrydy, w których ich zakresy pokrywały się. Bezpańskie psy i wilki już mieszają się w Europie w krajach takich jak Włochy, zgodnie z badaniem z 2017 roku opublikowanym w czasopiśmie Global Ecology and Conservation (otwiera się w nowej zakładce) . Friederike Range (otwiera się w nowej zakładce) , profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Medycyny Weterynaryjnej w Wiedniu, który bada zarówno psy, jak i wilki, powiedział Live Science, że główną rzeczą, która naprawdę oddziela te dwie rzeczy, jest my.
"Podczas gdy wilki są przede wszystkim myśliwymi, a psy przede wszystkim padlinożercami, jest to kontinuum" - powiedział Range. "I wilki mogą również scavenge i psy mogą polować". Na przykład wilki można znaleźć żyjące w ludzkich śmietnikach tak jak bezpańskie psy, a bezpańskie psy można znaleźć polujące na dzikie ofiary tak jak wilki.
Ale nawet jeśli psy mogłyby poradzić sobie w świecie bez człowieka, czy nie byłyby nieszczęśliwe bez porannego aportu i wieczornego zamieszania? Ani Pierce, ani Range nie widzą psów cierpiących psychicznie bez właścicieli.
Pierce zauważył, że w warunkach domowych ludzie tłumią wiele psich zachowań — takich jak włóczenie się, kopanie i sikanie — ponieważ uważamy je za denerwujące. Psy bez właściciela nie mają takich ograniczeń i choć nie mają też tych samych wygód domowych, co psy domowe, mogą być lepsze psychologicznie. "Co mają, że psy domowe brakuje jest wolność," Pierce powiedział.
Po zbadaniu psów żyjących niezależnie od ludzi, Range widział, jak psy tworzą własne grupy społeczne i uważa, że jedzenie jest ważniejszym czynnikiem niż ludzkie towarzystwo w tym psim dobrostanie.
"Gdybyśmy zniknęli, jedzenie byłoby głównym problemem dla psów, a nie utrata człowieka jako partnera społecznego", powiedział Range. "Tak długo, jak mogliby znaleźć jedzenie, byliby doskonale szczęśliwi bez nas."
