Gdyby Ziemia się nie obracała, nie byłoby wschodu i zachodu słońca, ani nocy i dnia. Nie możemy poczuć ruchu obrotowego Ziemi ani zobaczyć, jak planeta obraca się w trakcie naszego codziennego życia. Ale czy istnieją sposoby, aby potwierdzić jej obrót z ziemi? I czy możliwe jest obserwowanie obrotu naszej planety gdzieś z kosmosu?
Odpowiedź zależy od ram czasowych i Twojej perspektywy.
Ziemia obraca się o wiele za wolno, aby jej rotacja była widoczna z dowolnego miejsca w czasie rzeczywistym. Z wyjątkiem wideo poklatkowego — takie jak ten z NASA (otwiera się w nowej karcie) , który został wykonany z materiału z kamery na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej — nie jest możliwe, aby oglądać Ziemię w ruchu, ponieważ robi tylko jeden obrót co 24 godziny. To jest excruciatly slow — o wiele za wolno dla naszych oczu, aby wykryć.
Istnieją jednak sposoby, aby udowodnić, że nasza planeta obraca się bez opuszczania ziemi: na przykład poprzez obserwację pozycji innych obiektów na niebie.
"Najłatwiejszym sposobem obserwowania obrotu Ziemi jest obserwowanie pozornego ruchu ciał niebieskich", Stephen Merkowitz (otwiera w nowej karcie) , naukowiec i kierownik projektu w Goddard Space Flight Center NASA w Maryland, powiedział Live Science w e-mailu. "Ten ruch jest najbardziej zauważalny, gdy ciało jest blisko horyzontu, gdzie masz części Ziemi w widoku jako odniesienie".
Merkowitz powiedział, że jednym z najłatwiejszych sposobów "zobaczenia" Ziemi w ruchu jest obserwowanie zachodu słońca. Pozycja ciała niebieskiego (Słońca) zmienia się względem stałego punktu odniesienia (horyzontu). Kiedy widzisz zachodzące Słońce, Twoja lokalizacja na Ziemi stopniowo obraca się od Słońca, dlatego Słońce wydaje się zapadać w horyzont. Innym sposobem na zobaczenie tego efektu jest obserwacja księżyca i gwiazd w nocy — tak długo, jak horyzont jest punktem odniesienia, ponieważ nie porusza się. Obiekty świecące daleko powyżej będą wydawały się być w ruchu, ponieważ Ziemia się obraca.
Obrót naszej planety można również obserwować za pomocą wahadła Foucaulta. Według Smithsonian Institution (otwiera się w nowej karcie) , fizyk Jean Foucault pokazał eksperyment na Targach Światowych w Paryżu w 1851 roku i był to pierwszy formalny eksperyment, który udowodnił, że nasza planeta się obraca. Wahadła wolnostojące zazwyczaj nadal kołyszą się w tym samym kierunku. Tylko pchnięcie lub pociągnięcie w innym kierunku może to zmienić; Foucualt zdał sobie sprawę, że jego wahadło będzie przyrostowo zmieniać kąty podczas kołysania, ponieważ Ziemia obraca się pod wahadłem. Jednak obrót Ziemi jest tak powolny, że potrzeba około 15 minut, aby zmiana w wahadle stała się widoczna.
Księżyc i pływy
Ziemia kręci się, ponieważ uformowała się ze zbitek pyłu i gazu, które już wcześniej obracały się i były ściągane przez grawitację, wyjaśnił Merkowitz. Po akrecji (nagromadzeniu się) w naszą planetę, nigdy nie przestały się poruszać. W próżni kosmicznej nie ma tarcia, które spowalniałoby ruch.
Pływy są kolejnym dowodem na to, że Ziemia się obraca. Wysokie pływy występują, gdy Księżyc krąży najbliżej Ziemi w określonym miejscu. Gdy Ziemia się obraca, przybliża to miejsce do najbliższego punktu na orbicie Księżyca. Bycie bliżej Księżyca oznacza bycie bliżej jego grawitacji. Księżycowa grawitacja przyciąga oceany i tymczasowo sprawia, że wybrzuszają się one na zewnątrz, w kierunku Księżyca, tworząc wysokie pływy. Ale to jest ulotne. Gdy Ziemia się obraca, poziom wody obniża się, aż osiągnie najdalszą możliwą odległość od orbitującego Księżyca, czyli niski przypływ. Ten cykl powtarza się.
"Godzinna zmiana pływów jest głównie spowodowana obrotem Ziemi" - powiedział Merkowitz. "Dzienna zmiana czasu wysokiego przypływu w danym miejscu wynika z orbity Księżyca".
Tak więc może nie możemy faktycznie obserwować, jak Ziemia się obraca, ale możemy zobaczyć pewne efekty jej obrotu. Obserwowanie przypływu lub zachodu Słońca to także łatwy sposób na bycie świadkiem kosmicznego zjawiska.
