W 1. roku naukowcy hodują komórki macierzyste, które mogą pokazać, jak nietoperze przenoszą śmiertelne wirusy bez umierania

W 1. roku naukowcy hodują komórki macierzyste, które mogą pokazać, jak nietoperze przenoszą śmiertelne wirusy bez umierania

Po raz pierwszy naukowcy wygenerowali z nietoperzy komórki macierzyste, które mogą dać początek każdemu rodzajowi komórek występujących w rozmytych ciałach tych zwierząt. Komórki te, jak twierdzą badacze, mogą pomóc w wyjaśnieniu, w jaki sposób nietoperze mogą przenosić tak wiele wirusów, które są śmiertelne dla ludzi, ale nie wyrządzają szkody latającym ssakom.

Naukowcy zaczęli opracowywać metody hodowli komórek wiosną 2020 roku, gdy pandemia COVID-19 nabrała rozpędu, donosi magazyn Science (otwiera się w nowej karcie). Do tego czasu podejrzewano, że nietoperze są pierwotnym źródłem nowego koronawirusa, SARS-CoV-2. Ponadto wiadomo już, że nietoperze są siedliskiem powiązanych koronawirusów, które mogą wywoływać śmiertelne choroby u ludzi, w tym SARS-CoV i MERS-CoV, a także innych śmiertelnych wirusów, takich jak Marburg i henipavirus.

Trudno jest pobrać próbki tkanek nietoperzy do badań laboratoryjnych, więc naukowcy zbudowali model komórkowy, który można wykorzystać do wyhodowania dowolnego typu tkanki. Najpierw pozyskali komórki od dorosłych dzikich podkowców większych (Rhinolophus ferrumequinum) i większych nietoperzy mysiookich (Myotis myotis), a następnie poddali te komórki działaniu substancji chemicznej, która popchnęła je do stanu przypominającego komórki macierzyste. 

Zespół następnie dokładnie przeanalizował genetyczny makijaż komórek macierzystych, a także białka, które te komórki zbudowały. 

"Najbardziej niezwykłym odkryciem była obecność dużych pęcherzyków wypełnionych wirusem" — lub małych woreczków, które przechowują substancje w komórce — "w komórkach macierzystych nietoperzy reprezentujących główne rodziny wirusów, w tym koronawirusy, bez naruszania zdolności komórek do proliferacji i wzrostu", Adolfo García-Sastre (otwiera się w nowej zakładce) , współautor badania i dyrektor Instytutu Zdrowia Globalnego i Pojawiających się Patogenów w Icahn Mount Sinai w Nowym Jorku powiedział w oświadczeniu (otwiera się w nowej zakładce) . "To może sugerować nowy paradygmat tolerancji wirusa, jak również symbiotyczny związek między nietoperzami i wirusami", powiedział. 

Niektóre z tych wirusów okazały się aktywne, a patogeny nadal wydawały się zdolne do kooptacji komórek macierzystych, aby wydzielić ich wirusowe białka. Jest możliwe, że te replikujące się wirusy mogą przynieść korzyści nietoperzom, w jakiś sposób wzmacniając ich systemy odpornościowe przeciwko innym wirusom, współautor badania dr Thomas Zwaka (otwiera się w nowej zakładce) , profesor komórki, rozwoju i biologii regeneracyjnej w Icahn Mount Sinai, powiedział Science. 

Jednak inni eksperci powiedzieli Science, że ten pomysł pozostaje bardzo spekulatywny. Niemniej jednak, nowo wygenerowane komórki macierzyste nietoperzy są bardzo ekscytujące, ponieważ oferują naukowcom nowe możliwości badania podstawowej biologii nietoperzy i dziwnych relacji tych zwierząt z wirusami.

Zespół opisał nowe komórki macierzyste w badaniu opublikowanym 21 lutego w czasopiśmie Cell (otwiera się w nowej zakładce) . 

Scince and No