Rybak został niedawno dekapitowany przez 19-stopowego (5,8 metra) żarłacza białego podczas nurkowania dla ax tripe, mięczaka przypominającego przegrzebek w Meksyku. Tragiczne wydarzenie trafiło na pierwsze strony gazet ze względu na niezwykły charakter ataku.
Manuel Nieblas López, który był w jego 50s, został zaatakowany Jan. 5 w Tobari Bay wzdłuż Zatoki Kalifornijskiej off Meksyk. W czasie ataku, López zbierał skorupiaki na głębokości między 36 a 59 stóp (11 i 18 m) używając powierzchniowego źródła powietrza — scuba-jak aparat, który łączy nurka do źródła sprężonego powietrza na łodzi przez serię rur, zgodnie z Trackingsharks.com (otwiera się w nowej zakładce) , strona internetowa, która rejestruje wszystkie globalne ataki rekinów. Dwóch innych rybaków, którzy byli na łodzi wsparcia, gdy doszło do ataku, było świadkami, jak rekin "imponująco oderwał głowę i ugryzł oba ramiona", powiedział Jose Bernal, który mówił dla ocalałych rybaków, zgodnie z Trackingsharks.com.
Rekiny rzadko gryzą ludzi. Kiedy to robią, zazwyczaj chwytają za nogi lub tors po pomyleniu osoby z ofiarą, taką jak foka, a następnie uwalniają ofiarę po zrozumieniu błędu. Ale rekin gryzący osobę w głowę lub ramiona jest niezwykle rzadki, powiedzieli eksperci Live Science.
Ten rodzaj ataku jest tak rzadki, że Greg Skomal (otwiera w nowej karcie) , biolog morski na Uniwersytecie w Bostonie i szef programu rekinów w Massachusetts Marine Fisheries, nigdy nie słyszał o jego wystąpieniu. "Tak rzadkie jak ugryzienia rekinów na ludziach mogą być, dekapitacja jest jeszcze bardziej rzadka", dodał Chris Lowe (otwiera w nowej karcie) , dyrektor Laboratorium Rekinów na California State University, Long Beach.
Co więc mogło spowodować ten nietypowy rodzaj ataku?
Jak w przypadku prawie wszystkich ataków rekinów, "błędna tożsamość" jest prawdopodobnie głównym powodem, dla którego rekin zaatakował López, powiedzieli eksperci.
"Jeśli rekiny są podekscytowane i głodne, podejmują pochopne decyzje i gryzą to, co — w ferworze chwili — uważają za potencjalną zdobycz", powiedział Gavin Naylor (otwiera się w nowej karcie) , biolog morski na Uniwersytecie Florydy, który prowadzi Międzynarodowe Pliki Ataku Rekinów (ISAF) w Muzeum Historii Naturalnej na Florydzie. "Pamiętaj, że drapieżniki muszą myśleć szybko", dodał, a jeśli się wahają to "może zostawić je głodne."
Rekiny nie mają świetnego wzroku, przez co trudno im odróżnić ofiarę od człowieka. Z tego powodu około 60% ataków rekinów zarejestrowanych przez ISAF miało miejsce w mętnych wodach o ograniczonej widoczności, powiedział Naylor. (W żadnym z raportów dotyczących najnowszego ataku nie ma wzmianki o jakości wody, więc nie można z całą pewnością stwierdzić, czy odegrało to jakąś rolę).
The Sun (otwiera nową kartę) poinformował, że López mógł uniknąć ataku, gdyby miał na sobie jaskrawo kolorowy mokry kombinezon, aby pomóc mu wyróżnić się od fok, co zostało doradzone przez lokalne władze. Jednak eksperci są nieprzekonani do tych twierdzeń.
"Jest to trudna hipoteza do przetestowania", powiedział Skomal. "Ponieważ większość mokrych kombinezonów jest czarna lub ciemno zabarwiona, nie ma sposobu, aby powiedzieć statystycznie, czy jest tam trend, czy nie", dodał Lowe.
Jednak aktywność połowowa nurka prawdopodobnie odegrała rolę w wprowadzeniu rekina w błąd, myśląc, że jest zwierzęciem ofiarnym, powiedzieli eksperci.
Zapach skorupiaków skoncentrowany wokół nurka "mógł zwabić rekina w ten rejon" - powiedział Lowe. "Zawsze, gdy ktoś łowi — czy to na ryby, czy na bezkręgowce, takie jak przegrzebki czy homary — rekiny są przyciągane do zapachów w wodzie i wibracji zmagających się zwierząt" - dodał Naylor.
"Możliwe jest również, że [ze względu na swoją pozycję na dnie morza] przypominał lwa morskiego żerującego" - powiedział Skomal.
Rybacy tacy jak López zostali ostrzeżeni, aby unikać połowów w tym obszarze ze względu na wzrost aktywności rekinów w grudniu i styczniu, kiedy ciężarne samice rekinów wchodzą na ten obszar, Newsweek (otwiera się w nowej zakładce) donosi. W grudniu 218 roku, inny rybak został zabity po tym, jak został zaatakowany przez żarłacza białego krótko po skoku do wody, według Trackingsharks.com.
Pozycja Lópeza na dnie morza może tłumaczyć, dlaczego rekin zaatakował jego głowę i ramiona.
"To była najbardziej dostępna część anatomii tej osoby" - powiedział Naylor. Większość przegrzebków zasadniczo "chodzi po dnie", więc rekin nie mógł podejść do ofiary od spodu, a zbliżając się z boku prawdopodobnie zostawiłby rekina otwartego na potencjalny kontratak ze strony swojej ofiary, dodał. Lowe zgodził się, że "orientacja osoby w wodzie w stosunku do orientacji rekina" odgrywa kluczową rolę w miejscu ugryzienia.
Możliwe jest również, że rekin celowo poszedł po głowę "aby szybko obezwładnić postrzeganą ofiarę", co zostało zasugerowane przez niektóre ataki rekinów na foki, Skomal said.
Trudno jednak z całą pewnością stwierdzić, co się stało w tym przypadku.
"W większości przypadków, po prostu nie wiemy" dlaczego rekin atakuje kogoś, powiedział Lowe. "Jak można sobie wyobrazić, bardzo trudno jest rozeznać motywację rekina bez szczegółowych informacji o sytuacji przed ugryzieniem".
