O cancro do ovário ocorre quando as células de um ou ambos os ovários proliferam fora de controlo. Embora as mulheres de todas as idades sejam susceptíveis ao cancro do ovário, cerca de metade das que são diagnosticadas têm 63 anos ou mais, de acordo com a American Cancer Society. (abre em novo separador) Observa também que nos últimos 20 anos, a incidência diminuiu 1% a 2% por ano de 1990 a meados da década de 2010, e quase 3% por ano de 2015 a 2019. A mortalidade por cancro nos ovários também diminuiu de 2% ao ano durante os anos 2000 e início de 2010, para mais de 3% ao ano de 2016 a 2020.
De acordo com o National Cancer Institute (abre em novo separador), houve cerca de 19.880 novos casos e cerca de 12.801 mortes por cancro dos ovários nos Estados Unidos em 2022;
De acordo com a American Cancer Society, as hipóteses de uma mulher ter cancro nos ovários durante a sua vida situam-se em cerca de 1 em 78, com a hipótese de morrer da doença em cerca de 1 em 108, segundo a American Cancer Society. (abre em novo separador)
O cancro do ovário é raro, mas é a quinta causa mais frequente de morte por cancro nas mulheres nos Estados Unidos, disse o Dr. David Cohn (abre em novo separador) , um oncologista ginecológico e o médico-chefe do The James Cancer Hospital and Solove Research Institute. A doença é normalmente descoberta tardiamente na sua progressão, o que a torna mais perigosa, disse ele.
"A razão pela qual muitas mulheres acabam por morrer dela é que tende a ser apanhada [pelos médicos] mais tarde no decurso da doença, em vez de cedo", disse Cohn. "Caso contrário, [seria] muito curável".
Tipos de cancro nos ovários<
Existem três tipos principais de tumores ovarianos. O tipo mais comum — tumores epiteliais — acontece com as células da superfície do ovário, e é responsável por cerca de 90% dos tumores malignos dos ovários, de acordo com a Cancer Research UK (abre em novo separador) .
Menos comuns são os tumores de células germinativas dos ovários, que ocorrem nas células produtoras de ovos do ovário, frequentemente em mulheres com menos de 30 anos de idade.
O outro tipo consiste em tumores ovarianos de corda-estromais sexuais, que ocorrem nas células dos ovários que libertam hormonas femininas, disse Cohn.
Factores de risco de cancro nos ovários<
A doença tem vários factores de risco, incluindo o aumento da ovulação, disse Cohn à Live Science.
"As mulheres que ovularam mais, o que significa que nunca estiveram grávidas e nunca amamentaram, e não tomaram pílulas anticoncepcionais, têm uma maior probabilidade da doença em comparação com as que estiveram grávidas, amamentaram e tomaram pílulas anticoncepcionais", disse ele.
Do mesmo modo, os medicamentos de fertilidade que causam a ovulação mais frequente das mulheres têm sido implicados como factor de risco para a doença, disse Cohn.
A genética também desempenha um papel. Até um quarto de todos os cancros ovarianos estão ligados a alterações genéticas que predispõem as mulheres a desenvolver o cancro, disse Cohn. Por exemplo, as mutações nos genes BRCA (abre em novo separador) (BRCA1 ou BRCA2) estão ligadas ao cancro dos ovários.
As mulheres de ascendência judaica europeia, conhecidas como mulheres Ashkenazi, e as mulheres islandesas têm uma maior probabilidade de ter uma mutação num dos dois genes BRCA, disse Cohn.
Quais são os sintomas do cancro nos ovários?<
Em geral, muitas mulheres com cancro nos ovários não têm sintomas ou apenas sintomas ligeiros até a doença estar numa fase avançada e difícil de tratar, disse Cohn. Por essa razão, tem também a mortalidade mais elevada de todos os cancros do sistema reprodutivo feminino, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (abre em novo separador) (NIH).
Embora alguns doentes com cancro dos ovários tenham tido sintomas como dor abdominal, inchaço, dores inexplicáveis nas costas e hemorragia vaginal anormal, um estudo de 2010 no Journal of the National Cancer Institute (abre em novo separador) concluiu que estes sintomas relativamente inespecíficos podem não apontar definitivamente para o cancro dos ovários. Os médicos teriam de avaliar 100 mulheres com estes sintomas para se depararem com um caso de cancro dos ovários.
Outros sintomas incluem a sensação de estar rapidamente cheio ao comer, perda de peso inexplicável e até alterações nos movimentos intestinais, de acordo com a Clínica Mayo (abre em novo separador) .
Há um impulso para educar tanto os médicos como o público que quando as mulheres experimentam vários destes sintomas em conjunto, tais como aumento da frequência urinária, náuseas e dores pélvicas, pode indicar que estão em risco de contrair cancro nos ovários.
"O pensamento actual é que quando as mulheres têm estes sintomas que vão juntos, e que não desaparecem ou que pioram com o tempo, então isso pode ser um problema", disse Cohn.
Como é diagnosticado o cancro nos ovários? <
Não existe actualmente nenhum teste de rastreio padronizado disponível para a detecção fiável do cancro dos ovários, disse Cohn. Se uma mulher relata sintomas de cancro dos ovários, o médico pode realizar um exame pélvico ou abdominal para ver se está presente uma massa ou um caroço. Um ultra-som ou TAC também pode ajudar a determinar se a doente tem um crescimento inexplicável dos ovários.
Se houver uma massa presente, o médico pode encomendar um teste CA125, que analisa uma proteína associada a um tumor presente no sangue. O teste não é bom para detectar cancro nos ovários na população geral, mas é útil quando indica se uma mulher com um caroço conhecido pode estar em risco de contrair a doença, disse Cohn.
Um programa de rastreio CA125 de 22.000 mulheres na pós-menopausa detectou 11 dos 19 casos de cancro dos ovários, para uma sensibilidade aparente de 58%. Desses 11 casos, apenas três se encontravam na fase I.
Se os testes acima referidos não excluírem o cancro dos ovários, os médicos fariam então uma laparotomia, que é um procedimento cirúrgico ligeiramente menos invasivo, de acordo com a Clínica Mayo (abre em novo separador) . O cirurgião pode remover uma massa de tecido ou líquido abdominal para determinar se existe um crescimento cancerígeno.
Um teste de Papanicolaou pode ser uma forma eficaz de rastrear o cancro do colo do útero, mas não faz o rastreio do cancro dos ovários.
Tratamento para o cancro dos ovários<
Os tratamentos padrão para o cancro dos ovários incluem a cirurgia, onde grande parte do tumor e dos tecidos afectados são removidos. A radioterapia e a quimioterapia podem também travar a progressão do cancro, matando as células cancerosas ou impedindo a sua divisão, de acordo com o Instituto Nacional do Cancro. Estes tratamentos podem ser administrados antes ou depois da cirurgia.
Novos tratamentos actualmente em investigação incluem novos medicamentos de quimioterapia, vacinas, terapia genética e imunoterapia, de acordo com a Clínica Mayo (abre em novo separador) .
As mulheres com cancro nos ovários devem procurar os cuidados de oncologistas ginecológicos, especializados em cancro nos ovários. Essa formação especializada é necessária para garantir a eficácia do tratamento, disse Cohn. "Comparado com aqueles que têm a operação correcta ou uma operação que remove completamente o cancro, uma cirurgia inadequada leva a uma sobrevivência pior", disse ele.
Muitos tratamentos contra o cancro podem ter efeitos secundários adversos. Por exemplo, o bevacizumab (por vezes referido pela sua marca Avastin) funciona perturbando o fornecimento de sangue ao tumor, causando possivelmente a contracção do crescimento. Contudo, a perfuração gastrointestinal, uma condição médica grave que acontece quando uma pessoa desenvolve um buraco no esófago, estômago, intestino delgado, intestino grosso, recto ou vesícula biliar, é significativamente aumentada para aqueles que tomam o medicamento, de acordo com uma revisão de 2009 publicada em Lancet Oncology (abre em novo separador) que estudou 12.294 pacientes.
Quanto à quimioterapia, efeitos secundários como dores abdominais, náuseas e vómitos podem impedir muitas mulheres de completar um curso completo de tratamento, de acordo com a Clínica Mayo (abre em nova aba) .
Algumas mulheres são consideradas de alto risco de cancro dos ovários; por exemplo, as que têm um parente de primeiro grau (como uma mãe, filha ou irmã) que foram diagnosticadas com a doença são consideradas de alto risco. Estas mulheres podem considerar medidas preventivas agressivas como a ooforectomia profiláctica, onde ambos os ovários são removidos na esperança de prevenir o aparecimento do cancro dos ovários.
Recursos adicionais
- Saiba mais e encontre suporte na American Cancer Society (abre em uma nova guia) .
- A National Ovarian Cancer Coalition (abre em uma nova guia) ajuda a aumentar a conscientização sobre a doença.
- Receba as últimas notícias sobre ensaios clínicos, estatísticas e pesquisas no National Cancer Institute (abre em uma nova guia) .
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