Os círculos culturais são um fenómeno muito simples: São um tipo de arte paisagística feita pelo homem.
Apesar das provas em contrário, algumas pessoas continuam convencidas de que os círculos de culturas foram feitos por alienígenas trazidos por OVNIs.
Mas como é que os objectos voadores não identificados passaram a estar ligados a extensões achatadas de grãos de cereais? E porque é que estes desenhos têm sido historicamente associados ao sul de Inglaterra?
A resposta a todas estas perguntas é simples: Doug Bower e Dave Chorley.
Bower e Chorley eram um par de amigos que viviam perto de Winchester, Inglaterra. Em 1978, os dois estavam sentados num pub, "a pensar no que poderíamos fazer para nos rirmos um pouco", disse Chorley à revista TIME em 1991. Inspirado por relatórios anteriores sobre aterragens de OVNIs — a loucura dos OVNIs estava bem encaminhada no final da década de 1970, depois de um oficial reformado da Força Aérea ter dado uma entrevista sobre o incidente de Roswell, alegando que algo extraterrestre tinha caído no deserto do Novo México em 1947 — Bower e Chorley decidiram criar o seu próprio local falso de aterragem de OVNIs.
Armando-se com algumas tábuas, corda e uma torção de arame colado a uma borda de chapéu de basebol para sentarem os seus padrões, Bower e Chorley dirigiram-se para um campo e começaram a criar uma obra-prima. Ninguém reparou. De facto, os dois tiveram de fazer múltiplas incursões no campo do sul de Inglaterra durante vários anos antes de os seus círculos de cultivo recém-inventados serem notados pelos media globais. Quando a história se tornou global, e os entusiastas dos OVNIs começaram a aparecer em massa, os artistas apareceram e admitiram o seu embuste.
Desde então, os círculos de culturas tornaram-se tanto uma forma de arte paisagística como uma atracção turística. O seu cachet como artefactos extraterrestres já não é tão forte como outrora foi, embora os verdadeiros crentes, apelidados de "croppies", ainda pensam que os extraterrestres são responsáveis por pelo menos alguns círculos de culturas. Hoje em dia, os comerciantes são mais provavelmente os culpados — os círculos de culturas têm sido usados para anunciar os Jogos Olímpicos e chips de computador.
O que são círculos de culturas?
Os círculos de culturas são padrões de grande escala feitos por culturas de achatamento, tais como trigo, cevada ou canola. Os artistas de círculos de culturas ainda usam tábuas de madeira para pisar padrões, como ilustrado num documentário da National Geographic filmado em 2004. Os artistas escondem os seus rastos nas rotinas de tractores existentes, fazendo parecer que o desenho caiu do céu.
Os círculos de cultivo podem ser círculos simples ou padrões mais complexos. O sul de Inglaterra continua a ser um ponto de encontro para artistas de círculos de culturas, com obras-primas incorporando triângulos, formas de fusos e luas crescentes. Apareceram também em todo o mundo, com um artigo no jornal Courier & do Illinois; a imprensa chamou-lhes "peste" no estado nos anos 90. ("Pensamos que provavelmente são apenas crianças", disse o Xerife de Rock Island Tod VanWolvelaere ao jornal décadas mais tarde.)
Por vezes, "círculos de culturas" aparecem por razões aparentemente naturais. Os círculos de cultura de que Chorley e Bower se inspiraram foram encontrados na Austrália em 1966, embora na realidade não fossem culturas; eram manchas de canas achatadas e flutuantes numa lagoa no extremo norte de Queensland. O agricultor que os encontrou afirmou ter visto um disco voador a zumbir, mas os locais disseram que tais círculos eram comuns durante a estação das chuvas. De acordo com o Posto de Cairns, as explicações mais prováveis eram as descargas de vento ou pequenos vórtices conhecidos como willy-willies (semelhantes aos demónios do pó).
Círculos de culturas famosas
O primeiro relatório de um mistério relacionado com as culturas agora ligado aos círculos de culturas foi um livro de capas de madeira, ou pequeno livro contendo baladas e poemas e textos, chamado "The Mowing Devil," que remonta a 1678. De acordo com a Oxford Reference, este livro conta a história de um agricultor barato que se recusou a pagar a um operário para cortar a sua aveia. Durante a noite, o diabo fez o trabalho em vez disso, "cortando-os em círculos redondos". Embora a aveia da história fosse cortada, e não achatada, os crentes do círculo de culturas usaram esta fábula para reforçar o seu caso para as raízes dos círculos de culturas de longa data.
Em 1996, um famoso círculo de culturas conhecido como o "conjunto Julia" apareceu perto de Stonehenge. Um piloto local afirmou que sobrevoou o campo uma hora antes do aparecimento do círculo de culturas e não viu nada, e depois sobrevoou-o novamente, apenas para ver uma espiral de círculos progressivamente maiores, de acordo com o Skeptical Inquirer. Esta suposta aparição súbita suscitou a excitação de que o círculo de cultivo tinha de ser de origem paranormal. Mas de acordo com o Skeptical Inquirer, estes relatos de testemunhas oculares eram esboçados — e um criador de círculos de cultura local afirmou saber quem fez o conjunto de Júlia e que tinha sido feito na noite anterior ao círculo de cultura ter sido avistado, não durante a luz do dia.
Talvez os círculos de culturas mais bonitas para fazer notícias internacionais tenham sido os mais simples avistados no campo de ópio legalmente cultivado na Tasmânia em 2009. O ópio é cultivado para a indústria farmacêutica, que utiliza as plantas para fabricar medicamentos como a morfina. De acordo com o procurador-geral do estado australiano, os wallabies estavam a entrar nos campos e a saltar em círculos depois de comerem as papoilas de ópio e "ficarem pedrados como um papagaio", informou a NBC News nesse ano. Os wallabies desorientados estavam a pisar as papoilas, causando manchas circulares esmagadas.
Recursos adicionais
Os círculos das culturas são feitos pelo homem, mas ainda são visualmente deslumbrantes. The Art of the Crop Circle (abre em novo separador) da revista Smithsonian Magazine mergulha na história e no mérito artístico destas estruturas. O artigo da National Geographic de 2018 "Inside the mystical world of crop circle tourism (abre em novo separador)" analisa as viagens impulsionadas pelos círculos de culturas. Para documentação da arte dos círculos de culturas do sul de Inglaterra, o website Templos Temporários (abre em novo separador) oferece fotografias aéreas e contexto deslumbrantes.
