Investigadores da Arábia Saudita revelaram a aproximação facial de uma mulher Nabataean cujos restos mortais foram enterrados entre 80 esqueletos dentro de um túmulo de 2.000 anos de idade em Hegra, um local classificado pela UNESCO como Património Mundial, localizado na antiga cidade de AlUla.
Arqueólogos descobriram o esqueleto da mulher em 2015 e deram-lhe o nome de Hinat com base numa inscrição sobre a falecida esculpida no façade. Uma análise mais aprofundada do esqueleto revelou que ela viveu até aos 40 a 50 anos de idade; tinha cerca de 1,6 metros de altura; e era de "estatuto social médio" com base no seu enterro, de acordo com a National Geographic (abre em novo separador) .
Para a reconstrução facial, uma equipa internacional de peritos explorou os seus conhecimentos combinados de forense e paleopatologia (o estudo da doença em pessoas antigas) e utilizou a tomografia computorizada (TAC) e uma impressora 3D para criar uma aproximação de silicone de uma mulher com características escuras, com o seu cabelo parcialmente coberto por um lenço.
O projecto marca a primeira vez que foi feita uma aproximação facial de uma mulher da civilização Nabataean (também soletrada Nabatean), um antigo povo árabe que ganhou destaque (abre em novo separador) por volta do século VI a.C. O povo Hinat viveu ao longo da Rota do Comércio de Incensos que liga a Arábia do Sul ao Mar Mediterrâneo, onde praticou as suas habilidades comerciais internacionais de elite. Contudo, não se escreveu muito sobre os nabataeans de uma perspectiva histórica, de acordo com uma declaração (abre em novo separador) da Comissão Real de AlUla.
"Os Nabataeans são um pouco misteriosos: Sabemos muito, mas ao mesmo tempo sabemos muito pouco porque não deixaram nenhum texto ou registo literário", disse a arqueóloga Laila Nehmé (abre em novo separador) , que serviu como directora do projecto, à National Geographic. "Escavar esta tumba foi uma oportunidade maravilhosa para aprender mais sobre a sua ideia de vida após a morte".
Devido à falta de registos escritos ou genéticos, os investigadores tomaram algumas liberdades na recriação da semelhança do Hinat. Utilizaram dados arqueológicos para compreender melhor como as mulheres dessa civilização podem ter-se vestido; restos de tecido encontrados no seu enterro, por exemplo, serviram de inspiração para a sua roupa, de acordo com a afirmação.
No entanto, alguns peritos externos questionaram a exactidão da reconstrução.
"Ainda há alguma interpretação não científica na reconstrução facial", Laurence Hapiot (abre em novo separador) , arqueólogo da Universidade de Ciência e Tecnologia Rei Abdullah na Arábia Saudita, tweeted (abre em novo separador) , segundo a CNN (abre em novo separador) .
A aproximação facial do Hinat está actualmente em exposição no Hegra Welcome Center em AlUla.
