Os segredos governamentais e militares podem variar de aterradores a divertidos e até mesmo absurdos, mas a maioria não é nada menos do que intrigante. Desde um projecto secreto da Força Aérea dos EUA para construir um disco voador supersónico até um agora famoso programa de investigação da Segunda Guerra Mundial que produziu as primeiras bombas atómicas, passando por um plano para treinar gatos domesticados a espiar a União Soviética, eis 24 segredos militares e da CIA desclassificados.
Projecto 1794
No final de 2012, a Força Aérea Americana desclassificou um grande número de documentos, incluindo registos de um programa secreto para construir um avião do tipo disco voador concebido para abater bombardeiros soviéticos. O ambicioso programa, chamado Projecto 1794, foi iniciado nos anos 50, e uma equipa de engenheiros foi encarregada de construir um veículo em forma de disco capaz de viajar a velocidades supersónicas a grandes altitudes.
Os documentos desclassificados revelam planos para o avião atingir uma velocidade máxima de Mach 4 (quatro vezes a velocidade do som), e atingir uma altitude de 100.000 pés (30.480 metros). O custo estimado do projecto foi superior a 3 milhões de dólares, que em dólares actuais seria superior a 26 milhões de dólares.
O projecto 1794 foi cancelado em Dezembro de 1961 após testes terem sugerido que o desenho do disco voador era aerodinamicamente instável e provavelmente seria incontrolável a altas velocidades (quanto mais a velocidades supersónicas).
Projecto Iceworm
Nos anos 60, o exército dos EUA embarcou numa missão secreta para construir uma série de locais móveis de lançamento de mísseis nucleares sob o manto de gelo da Gronelândia. O objectivo era alojar mísseis de médio alcance suficientemente perto para atingir alvos dentro da União Soviética.
O programa tinha o nome de código Project Iceworm, mas para testar a sua viabilidade, o Exército lançou um projecto de investigação de cobertura chamado "Camp Century" em 1960. Sob este disfarce, engenheiros construíram uma rede de edifícios subterrâneos e túneis, incluindo quartos, uma cozinha, uma sala de recreio, enfermaria, laboratórios, salas de abastecimento, um centro de comunicações e uma central nuclear.
A base, que foi mantida em segredo do governo dinamarquês, funcionou durante sete anos. O programa foi cancelado em 1966, após o deslocamento do gelo ter criado condições instáveis. Hoje em dia, os restos triturados do Projecto Iceworm são enterrados sob a neve árctica.
Projecto MK-ULTRA
Durante a Guerra Fria, a CIA iniciou o Projecto MK-ULTRA, um programa secreto e ilegal de investigação humana para investigar potenciais sistemas de controlo da mente. Os operadores do programa examinaram os efeitos da hipnose, agentes biológicos e drogas, tais como LSD e barbitúricos, em sujeitos humanos. Alguns historiadores sugerem que o programa foi concebido para desenvolver um sistema de controlo da mente que pudesse ser utilizado para "programar" os cérebros de potenciais assassinos. [As 10 Experiências Militares mais Loucas]
Em 1973, o então director da CIA Richard Helms ordenou que todos os documentos do Projecto MK-ULTRA fossem destruídos, mas uma investigação formal sobre o programa foi lançada vários anos mais tarde. O projecto tornou-se a base de vários filmes, tais como "O Candidato Manchuriano" e "Os Homens que Olham para as Cabras".
Área 51
Quase nenhum outro local recebeu tanta atenção dos teóricos da conspiração e entusiastas de OVNIs como a Área 51, um remoto deserto perto do Lago Groom no Nevada, cerca de 83 milhas (134 quilómetros) a noroeste de Las Vegas. O intenso secretismo que rodeava a base despertou a imaginação das pessoas, e a Área 51 estava normalmente ligada a actividades paranormais, incluindo teorias generalizadas que sugeriam que a Área 51 escondia alienígenas e OVNIs.
Em Julho de 2013, documentos desclassificados da CIA reconheceram pela primeira vez a existência da Área 51, e confirmaram que o sítio ultra-secreto foi utilizado para testar uma variedade de aviões espiões, incluindo os conhecidos aviões de reconhecimento U-2.
Embora a Área 51, que funciona como um destacamento da Base da Força Aérea Edwards na vizinha Califórnia, nunca tenha sido declarada uma base secreta, as investigações e actividades aí realizadas foram alguns dos segredos mais bem guardados da nação.
Projecto Grudge
Embora a Área 51 não fosse uma base ultra-secreta concebida para estudar os extraterrestres, a Força Aérea Americana estudou a existência de OVNIs. O Projecto Grudge foi um programa de curta duração lançado em 1949 para estudar objectos voadores não identificados. A missão seguiu um programa anterior, conhecido como Project Sign, que publicou um relatório no início de 1949 afirmando que embora alguns OVNIs parecessem ser aeronaves reais, não havia dados suficientes para determinar as suas origens. [Top 10 States for UFO Sightings].
Críticos do Projecto Grudge disseram que o programa se propunha apenas a desmascarar relatórios de OVNIs, e que muito pouca pesquisa real foi conduzida. No seu livro sobre o tema, Edward J. Ruppelt, capitão da Força Aérea e director do Projecto Grudge, escreveu: "[Não é preciso muito estudo dos antigos ficheiros de OVNIs para ver que os procedimentos padrão de inteligência não estavam a ser seguidos pelo Projecto Grudge. Tudo estava a ser avaliado com base na premissa de que os OVNIs não poderiam existir. Não importa o que se vê ou ouve, não se acredita".
Operação Clipe de papel
Em Setembro de 1946, o Presidente Harry Truman autorizou um programa chamado Operação Paperclip, que visava atrair cientistas da Alemanha Nazi para os Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial. Funcionários do Gabinete de Serviços Estratégicos (o predecessor da CIA) recrutaram cientistas alemães para os Estados Unidos para ajudar nos esforços do país no pós-guerra, o que também garantiria que conhecimentos científicos valiosos não acabariam nas mãos da União Soviética ou da Alemanha Oriental e Ocidental dividida.
O recruta mais famoso da Operação Paperclip foi o cientista de foguetes Wernher von Braun, que se dedicaria às missões lunares Apollo da NASA.
Operação Northwoods
A tensa relação entre os Estados Unidos e Cuba durante a Guerra Fria levou a Agência Central de Inteligência (CIA) a eclodir uma série de esquemas bizarros destinados a derrubar o regime castrista. Enquanto o objectivo da maioria destas operações secretas (como a Operação Mangustoé) era assassinar o próprio Fidel Castro, outros planos visavam incitar a uma guerra total entre os EUA e Cuba, disseram os peritos.
Em 1998, o National Security Archive (NSA) — uma organização não governamental que publica informação disponibilizada através do Freedom of Information Act — afixou documentos desclassificados relacionados com a Operação Northwoods. O esquema, sonhado em 1962 pelos Chefes do Estado-Maior Conjunto (membros uniformizados do Departamento de Defesa dos EUA que aconselham o presidente e outros), envolvia cometer actos de violência contra civis norte-americanos e cubanos e depois culpar o governo cubano por esses actos, de acordo com os documentos da NSA. Estes actos, que incluíam falsos ataques terroristas em cidades norte-americanas, o desvio de aviões e o afundamento de barcos cheios de cubanos émigrés a caminho dos EUA, seriam então utilizados para justificar uma guerra com Cuba, de acordo com os documentos.
A administração Kennedy reconheceu a insensatez da Operação Northwoods e rejeitou-a, de acordo com relatórios noticiosos.
Projecto Manhattan
Um dos mais conhecidos programas de investigação secreta é o Projecto Manhattan, que acabou por produzir as primeiras bombas atómicas do mundo. O projecto teve início em 1939, e foi camuflado em segredo quando os físicos investigaram o potencial poder das armas atómicas. De 1942 a 1946, o Major General Leslie Groves do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos liderou o Projecto Manhattan.
A primeira bomba nuclear foi detonada às 5:30 da manhã de 16 de Julho de 1945, durante o chamado teste Trinity na Base Aérea de Alamogordo, 120 milhas (193 km) a sul de Albuquerque, N.M. A explosão criou uma nuvem de cogumelos que se estendeu por 12.200 m, e o poder explosivo da bomba foi equivalente a mais de 15.000 toneladas de TNT.
Um mês após o teste da Trindade, duas bombas atómicas foram lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki no Japão, nas fases de declínio da Segunda Guerra Mundial. Até à data, os bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki continuam a ser as únicas utilizações das armas nucleares na guerra.
Operação Gladio
Durante a Guerra Fria, a Organização do Tratado do Atlântico Norte, ou NATO, desenvolveu um plano classificado para manter a Europa "segura" no caso de uma invasão soviética. O plano, conhecido como Operação Gladio, apelava à formação de exércitos secretos ou de organizações "de apoio" em muitos países da NATO, incluindo Itália, Bélgica e França, de acordo com documentos desclassificados.
A missão dos exércitos secretos era simples: Preparar-se para uma potencial tomada de poder comunista e liderar uma resistência armada caso tal tomada de poder ocorresse. Em alguns países, a "preparação" para a invasão soviética incluía a espionagem e o açambarcamento de munições.
E estes exércitos clandestinos não eram apenas mantidos em segredo da União Soviética. Os altos funcionários governamentais dos países onde as forças militares operavam por vezes não tinham conhecimento da existência dos exércitos. Na altura, o então Primeiro Ministro italiano Giulio Andreotti divulgou informações sobre o exército secreto italiano da Guerra Fria (conhecido como Gladio) em 1990, tornando-se o primeiro líder de um país da OTAN a reconhecer publicamente uma destas forças. Documentos desclassificados relacionados com os exércitos da OTAN são acessíveis através do The Black Vault, um website que disponibiliza ao público documentos desclassificados.
O meu massacre de Lai
Em Março de 1968, soldados americanos assassinaram centenas de civis desarmados na aldeia vietnamita do Sul de My Lai, de acordo com relatos do massacre que descrevem assustadoras mortes de pelo menos 300 mulheres, crianças e pessoas idosas.
Os oficiais do exército conseguiram encobrir o massacre durante um ano antes de um jornalista de investigação da Associated Press (AP) ter chamado a atenção do povo americano para a atrocidade, em Novembro de 1969. À luz das notícias, foi feito um inquérito oficial sobre os acontecimentos em My Lai, o qual foi concluído em Março de 1970. O inquérito resultou em acusações criminais contra 14 oficiais do Exército dos EUA, todos eles, excepto um, foram absolvidos pelos seus crimes. Os documentos desclassificados relacionados com o inquérito estão disponíveis na Biblioteca do Congresso.
Na sequência do massacre de My Lai, o Pentágono criou um grupo de trabalho conhecido como Grupo de Trabalho de Crimes de Guerra do Vietname, que investigou incidentes semelhantes aos assassinatos em My Lai. Este grupo compilou mais de 9.000 páginas de documentos detalhando crimes cometidos pelas tropas americanas durante a Guerra do Vietname, muitos dos quais foram desclassificados durante a década de 1990. Estes e outros documentos desclassificados relativos a crimes de Guerra do Vietname podem ser acedidos através dos Arquivos Nacionais.
Operação Washtub
Exércitos secretos também existiam nos Estados Unidos durante a Guerra Fria. Em 2014, documentos desclassificados da Força Aérea Americana e do Federal Bureau of Investigation (FBI) revelaram um plano sonhado em 1950 para uma "operação secreta de inteligência e evasão e fuga no Alasca".
Apelidado de "Operação Washtub", o plano apelava ao treino dos cidadãos comuns do Alasca na codificação, descodificação e outras técnicas de espionagem para que pudessem espiar o inimigo no caso de uma invasão soviética do Alasca. Embora tal invasão nunca tenha ocorrido, um total de 89 "agentes" foram treinados para este fim, de acordo com relatórios noticiosos.
Oleg Penkovsky
Oleg Penkovsky era um oficial de alta patente dos serviços secretos militares soviéticos que trabalhou como espião para os Estados Unidos e a Grã-Bretanha durante a Guerra Fria. Mais conhecido pelo seu papel na Crise dos Mísseis Cubanos de 1962, Penkovsky forneceu ao governo dos Estados Unidos detalhes valiosos sobre as capacidades dos mísseis soviéticos que tinham sido instalados em Cuba.
O espião acabou por ser farejado pelos seus colegas dos serviços secretos soviéticos, acusado de traição e executado em 1963. No entanto, há pessoas que acreditam que Penkovsky era apenas um engodo que pode ter transmitido informações falsas sobre a capacidade dos armamentos soviéticos aos agentes dos serviços secretos dos EUA. Alguns apontam para documentos desclassificados que descrevem a inteligência fornecida por Penkovsky como prova de que a lealdade do espião era realmente para com a União Soviética.
Gatinho Acústico
Um relatório de 1967 mostra que a CIA gastou milhões de dólares numa tentativa de treinar gatos domesticados para espionar a União Soviética. Sim, leu isso correctamente. Apelidado de Acoustic Kitty, o programa envolvia implantar equipamento electrónico de espionagem em gatos vivos e depois treiná-los para "escutar" os rivais insuspeitos da Guerra Fria.
Se não acredita que este programa ridículo tenha existido, pode ler mais sobre ele neste memorando publicado pelo Arquivo Nacional de Segurança.
Bomba Perdida da Gronelândia
Em 1968, um bombardeiro B-52 dos EUA transportando quatro bombas de hidrogénio numa missão de rotina (mas secreta) despenhou-se perto da Base Aérea de Thule na Gronelândia. Na sequência do acidente, funcionários americanos e dinamarqueses lançaram um projecto para limpar os detritos radioactivos e recolher os pedaços espalhados das bombas nucleares. No entanto, durante anos mais tarde, notícias vindas da Dinamarca e dos EUA questionaram se as quatro bombas tinham sido realmente localizadas. [Fotos: Top-Secret, Base Militar Guerra Fria-Era na Gronelândia].
Em 2008, a BBC publicou um artigo baseado em documentos desclassificados sobre o acidente de Thule, afirmando que uma das quatro bombas de hidrogénio nunca foi recuperada do local do acidente. Esta alegação de uma publicação respeitada levou o primeiro-ministro dinamarquês a solicitar uma nova investigação dos documentos desclassificados utilizados para o relatório da BBC. Essa investigação, conduzida pelo estudioso dinamarquês Svend Aage Christensen, concluiu que o relatório da BBC não se baseava em qualquer nova informação desclassificada (extraída de informação anteriormente desclassificada) e que as quatro armas tinham, de facto, sido destruídas durante o acidente em 1968, de acordo com o Arquivo Nacional de Segurança.
Projecto Horizonte
Antes da organização espacial civil NASA colocar o primeiro astronauta na lua em 1969, pelo menos duas organizações militares americanas elaboraram planos para o estabelecimento de postos avançados militares lunares estratégicos. Em 1959, o exército dos EUA elaborou uma proposta para uma base "militar tripulada" na lua. Essa proposta, que foi apresentada pelo chefe de investigação e desenvolvimento do Exército, foi apelidada de Project Horizon e iria "desenvolver e proteger o potencial interesse dos Estados Unidos na Lua", de acordo com documentos desclassificados.
Outro programa, este desenvolvido pela Força Aérea Americana, procurou estabelecer um "Sistema de Bombardeamento Terrestre com Base Lunar" que satisfazia requisitos militares específicos. Outro estudo da Força Aérea, este apresentado em 1959, envolveu a detonação de uma arma nuclear na Lua. O estudo foi liderado por Leonard Reiffel, então físico do Instituto de Tecnologia de Illinois, e também incluiu contribuições do astrofísico Carl Sagan. Numa entrevista de 2010 ao The New York Times, Reifell disse que a "principal intenção [da detonação nuclear] era impressionar o mundo com as proezas dos Estados Unidos".
Mapimi Zona Silenciosa
Um documento desclassificado poderia ajudar a esclarecer algumas lendas urbanas numa das armadilhas turísticas mais bizarras do México. A chamada Mapimí Silent Zone é um pequeno trecho de deserto em Durango, México, onde, segundo a lenda local, as ondas de rádio não podem ser transmitidas. Frequentemente comparada com o Triângulo das Bermudas, Mapimí é frequentada por turistas à procura de uma aventura paranormal.
Mas a verdadeira razão pela qual Mapimí é uma localização interessante não tem nada a ver com alienígenas ou energia paranormal — tem a ver com um grande erro da Força Aérea Americana. Em 1970, um foguetão ATHENA V-123-D carregando dois pequenos frascos de cobalto 57 (um isótopo radioactivo que é por vezes utilizado em bombas salgadas) despenhou-se no deserto de Durango. O foguete deveria aterrar no Novo México, de acordo com documentos desclassificados em 2013. As lendas locais podem ter surgido como resultado deste fracasso da Força Aérea.
Voo Irão 655
Em 1988, um navio de guerra americano no Golfo Pérsico abateu um avião civil iraniano a caminho do Dubai, matando todos os 290 passageiros a bordo. O pessoal da Marinha identificou incorrectamente o avião civil como um caça iraniano antes de lançar o míssil que derrubou o voo, de acordo com documentos desclassificados.
Os EUA chegaram a um acordo com o Irão em 1996, no qual concordaram em pagar 61,8 milhões de dólares para compensar as famílias das vítimas iranianas. No entanto, o governo dos EUA nunca emitiu um pedido de desculpas. O Pentágono conduziu uma investigação oficial agora desclassificada sobre o incidente em 1988 e não encontrou qualquer falha com os oficiais navais que derrubaram o voo 655.
Contudo, na sequência da investigação do Departamento de Defesa, vários jornalistas assinalaram discrepâncias entre o relatório oficial e os relatos posteriores do que ocorreu. Por exemplo, inicialmente, foi dito que o voo se tinha desviado da sua rota padrão, mas mais tarde foi considerado falso. O relatório afirma também que o navio de guerra estava a operar em águas internacionais na altura do lançamento dos mísseis, quando na realidade estava a operar em águas territoriais iranianas.
Sequestro do Lunik
Por vezes, documentos desclassificados são lidos como uma cena de um filme de James Bond. É o caso deste documento, intitulado "O Sequestro do Lunik". Conta a história de uma missão liderada pela CIA para "emprestar" um satélite lunar soviético por apenas uma noite.
O chamado rapto ocorreu no início da década de 1960, no auge da corrida espacial EUA-soviética. Para deixar claro que estavam a ganhar esta corrida, os soviéticos lançaram uma exposição multinacional do seu satélite Lunik, a primeira nave espacial a chegar às proximidades da Lua da Terra. [Top 10 missões espaciais soviéticas e russas].
Uma noite, agentes infiltrados da CIA convenceram o camionista que transportava o satélite de cidade em cidade a descansar num hotel próximo e deixar o satélite ao seu cuidado, os documentos revelados. Depois "emprestaram" o orbital soviético — desmontando-o e fotografando os seus componentes antes de o colocarem novamente no camião. Não havia qualquer indicação de que os soviéticos soubessem o que tinha acontecido naquela noite fatídica, de acordo com os documentos desclassificados.
USS Liberty
Em 1967, no meio da Guerra dos Seis Dias (um conflito entre Israel e os seus estados árabes vizinhos), aviões israelitas atacaram o USS Liberty, um navio que recolhia informações para a Agência de Segurança Nacional dos Estados Unidos (NSA). Trinta e quatro americanos foram mortos no ataque e mais 171 foram feridos. Mas será que o ataque foi intencional?
Muitas pessoas acreditam que o governo israelita pretendia abrir fogo sobre o chamado "navio espião" para o impedir de interceptar informações sensíveis sobre as próximas batalhas, de acordo com o relatório desclassificado da NSA. Mas as investigações oficiais, tanto por agências americanas como israelitas, concluíram que o ataque não foi deliberado, tendo os pilotos confirmado que acreditavam que o USS Liberty era um navio inimigo. Este relatório desclassificado da NSA explica a posição da agência sobre a questão litigiosa.
Aviões de vigilância do FBI
Em 2015, a AP divulgou a notícia de um programa de vigilância do FBI que utiliza pequenas aeronaves para espionar suspeitos em terra. Os aviões transportam tecnologia de vigilância por vídeo e telemóvel e estão registados em empresas fictícias. Quando a AP divulgou o seu relatório em Junho de 2015, os aviões tinham sido observados acima de 30 cidades em 11 estados dos EUA num período de 30 dias.
Embora o FBI tenha dito à AP que o seu programa de vigilância aérea não é segredo, detalhes sobre que informações os aviões recolhem são altamente censurados em documentos disponíveis ao público, de acordo com a AP. O relatório também declara que o FBI opera estes aviões sem aprovação judicial. Um documento, obtido pelo Arquivo Nacional de Segurança, mostra os nomes e endereços das empresas fictícias que operam os aviões. O perito e historiador da NSA Matthew M. Aid também criou uma lista dos aviões que são utilizados nesta "força aérea" do FBI.
Operação Crossroads
Em Julho de 2016, o Arquivo Nacional de Segurança publicou documentos, filmes e fotografias desclassificados que mostram os testes americanos de bombas atómicas no Atol de Bikini em 1946. Ditado Operação Crossroads, os testes marcaram as primeiras explosões atómicas desde os bombardeamentos do Japão durante a Segunda Guerra Mundial, em Agosto de 1945. [Em Fotos: Mergulho no Naufrágio da Independência do USS]
Embora se saiba muito sobre os testes, os documentos desclassificados lançam uma nova luz sobre como os testes afectaram as pessoas do Atol de Bikini, que foram forçadas a deslocalizar-se. Oferecem também uma visão das objecções levantadas pelos cientistas e oficiais militares antes dos bombardeamentos, bem como a lógica subjacente à decisão de realizar os testes, apesar destas objecções.
Doutor Zhivago
Durante a Guerra Fria, a CIA desempenhou um papel na distribuição do livro "Doutor Zhivago" por toda a União Soviética. O livro do escritor russo Boris Pasternak foi proibido pelos soviéticos, de acordo com um artigo do Washington Post, porque mostrava uma visão aberta da Revolução Bolchevique e o seu protagonista, um doutor-poeta, era fortemente individualista.
Vendo o potencial do livro como uma ferramenta de propaganda, a CIA trabalhou com os seus aliados na Inteligência holandesa para entregar cerca de 1.000 exemplares do livro em mãos soviéticas, de acordo com documentos desclassificados em 2014. Os livros foram distribuídos aos soviéticos visitantes na Feira Mundial de Bruxelas em 1958, com a ajuda do Vaticano, de acordo com o Arquivo Nacional de Segurança.
Encadernados em linho azul não marcado e embrulhados em papel castanho, os livros entraram na União Soviética, onde a CIA esperava despertar o sentimento anticomunista entre os cidadãos descontentes. A CIA também contrabandeou outros livros proibidos para a União Soviética, incluindo o "A Portrait of the Artist as a Young Man" de James Joyce e o "Pnin" de Vladimir Nabokov.
FLIR, GIMBAL, e GOFAST: Os vídeos do OVNI do Pentágono
Em Dezembro de 2017, três vídeos classificados da Marinha dos EUA mostrando aviões não identificados em movimento de formas aparentemente impossíveis foram divulgados à imprensa. Os vídeos, com o nome de código FLIR, GIMBAL e GOFAST, foram capturados por pilotos da Marinha durante missões de rotina sobre a costa da Califórnia em 2004, e sobre a costa leste em 2014 e 2015. Em cada caso, os pilotos tentaram seguir aeronaves invulgares, sem vento, que se deslocavam a velocidades hipersónicas, sem meios de propulsão visíveis.
Nos próximos meses, inúmeros meios de comunicação social partilharam os vídeos misteriosos, levando a um interesse e especulação generalizados. Em 2019, funcionários do Pentágono foram forçados a admitir que os vídeos eram reais, e "parte de um número maior" de avistamentos de OVNI perto de bases militares americanas, informou The Times (abre em novo separador) .
...E centenas de outros avistamentos de OVNIs
Numerosas audições do Congresso seguiram-se à fuga de vídeo, e em Junho de 2021 o Pentágono divulgou um relatório não classificado, detalhando mais de 140 encontros entre militares e fenómenos aéreos não identificados (UAP), outro nome para OVNIs. Embora apenas um dos incidentes pudesse ser explicado com grande confiança, o relatório não sugeria de forma alguma que os estrangeiros tivessem algo a ver com UAP; a maioria dos incidentes com UAP podem provavelmente ser explicados como drones de vigilância estrangeiros ou desordem aérea, tais como balões meteorológicos, disseram os oficiais do Pentágono em Novembro de 2022.
Desde o lançamento dos vídeos da bomba, o Pentágono tomou uma posição muito mais transparente sobre os OVNI
