O Pé Grande, ou Sasquatch, é uma das lendas mais duradouras da América do Norte. A comunidade científica rejeita em grande parte a ideia de uma criatura grande e desconhecida, semelhante a um símio, a passear pelas florestas, porque nunca houve qualquer prova concreta da existência de um tal animal.
No entanto, houve milhares de relatos de testemunhas oculares ao longo do último meio século de pessoas de todos os Estados Unidos e Canadá. Aqui estão alguns dos mais famosos avistamentos do Pé Grande.
Encontro de William Roe: 1955
Um dos mais famosos avistamentos do Pé Grande terá ocorrido em Mica Mountain na Colúmbia Britânica em 1955, quando um homem chamado William Roe afirmou ter visto uma criatura "em parte humana e em parte animal" enquanto caminhava. Ele jurou em 1957 que a criatura tinha cerca de 1,8 metros de altura e estava coberta de pêlos castanhos com pontas prateadas, com braços grossos que chegavam até aos joelhos, pés largos e seios, de acordo com o website Alberta Sasquatch Organization (abre em novo separador).
"Ao ver esta criatura, perguntei-me se alguma companhia cinematográfica estava a fazer um filme neste local e que o que eu vi era um actor, feito para parecer em parte humano e em parte animal". Roe escreveu na sua declaração juramentada de 1957. "Mas como o observei mais, decidi que seria impossível falsificar um tal espécime"
De acordo com "Ciência Abominável! Origins of the Yeti, Nessie, and Other Famous Cryptids (abre em novo separador)" (Columbia University Press, 2013), a visão de Sasquatch de Roe marca uma mudança em relação a relatos anteriores do Sasquatch na Columbia Britânica, que descrevia repetidamente o Sasquatch como uma pessoa indígena de tamanho gigante. Por outras palavras, foi o nascimento do moderno Bigfoot — embora esse nome só viesse a surgir daqui a um ano. Os cientistas argumentam que o testemunho de uma testemunha ocular nem sempre é fiável, pelo que este e outros avistamentos não são provas conclusivas.
Albert Ostman rapto: 1924
O Prospector Albert Ostman afirmou ter passado cerca de uma semana com uma família Big Foot perto de Toba Inlet, British Columbia, em 1924. Ostman estava a acampar sozinho quando diz ter sido recolhido no seu saco de dormir por um papá Pé Grande e levado a conhecer a mamã Pé Grande e duas crianças do Pé Grande. Ostman foi supostamente mantido cativo pela família, mas disse que acabou por fugir quando o papa Pé Grande comeu tabaco de mascar Ostman’s e adoeceu, de acordo com uma recontagem da história no livro do antropólogo David Daegling "Big Foot Exposed": Anthropologist Examines America's Enduring Legend (abre em novo separador)" (AltaMira Press, 2004).
As descrições de Ostman dos seus captores são semelhantes às do relato de Roe de 1957. No entanto, Daegling salienta no seu livro que, embora Ostman tenha dito que o encontro teve lugar em 1924, só o escreveu em 1957, depois de ter ouvido a história de Roe, pelo que pode ter sido inspirado ou influenciado por Roe.
Filme Patterson-Gimlin: 1967
O que é provavelmente o mais famoso avistamento do Pé Grande foi filmado em 1967. O "filme Patterson-Gimlin" é um vídeo de um minuto que parece mostrar um Bigfoot &mdash feminino; mais tarde apelidado de "Patty" — a caminhar por uma clareira no Norte da Califórnia. O filme ainda é frequentemente considerado pelos crentes do Pé Grande como a melhor prova da existência da criatura. A comunidade científica rejeitou esmagadoramente o filme como mostrando uma pessoa a usar um fato.
Jeffrey Meldrum (abre em novo separador) , professor de anatomia e antropologia na Universidade Estatal de Idaho e autor de "Sasquatch": Legend Meets Science (abre em novo separador)" (Forge Books, 2007), é um dos poucos cientistas a apoiar publicamente o filme e a existência do Pé Grande. Meldrum disse ao Live Science que não só está convencido de que o filme é real, como também acredita que se tornou mais credível ao longo do tempo. O andar da criatura foi criticado nos anos 60 por ser demasiado humano, mas Meldrum argumenta que as descobertas científicas subsequentes, tais como Lucy — um ancestral humano extinto, de 3,2 milhões de anos (Australopithecus afarensis) — revelam que os nossos antepassados semelhantes a símio andaram erectos, pelo que existe agora uma justificação científica para o andar humano da criatura’s;
"O que se vê nesse filme é exactamente como nós imaginamos algo como uma Australopithecine robusta", disse Meldrum. "É quase como se agora a ciência tivesse finalmente apanhado todo este fenómeno do Pé Grande".
Meldrum observou que as características anatómicas visíveis no filme, tais como as proporções do rosto, coincidem com os primeiros seres humanos, tais como Paranthropus boisei — uma espécie que viveu há cerca de 2,3 milhões de anos atrás a 1,2 milhões de anos atrás, segundo o Museu Nacional de História Natural do Smithsonian (abre em novo separador) . O tamanho da criatura no filme está estimado entre 1,8 a 2,1 m (6 pés a 7 pés) de altura.
No entanto, a maioria dos peritos não está convencida com as filmagens. Darren Naish, um paleozoólogo e autor de "Hunting Monsters": Cryptozoology and the Reality Behind the Myths (abre em novo separador)" (Sirius, 2017) resumiu muitas razões para questionar a autenticidade do filme num fio do Twitter de 2020 (abre em novo separador) . Mais notavelmente, ele destaca que Patterson, que filmou o filme, já tinha transformado o Pé Grande numa operação de giro de dinheiro antes de o lançar. Mas Naish acrescenta que a pele de Patty parece brilhar e mover-se como a de um animal real e os seus movimentos musculares parecem genuínos — sugerindo que é um óptimo embuste.
Brian Regal (abre em novo separador) , professor associado de história da ciência na Universidade de Kean em Nova Jersey e autor de "Searching for Sasquatch": Crackpots, Eggheads, and Cryptozoology (abre em novo separador)" (Palgrave Macmillan, 2011), é mais condenatório do filme e disse à Live Science que as pessoas projectam os seus próprios pontos de vista sobre Patty. "Olhamos para ele e vemos aquilo em que queremos acreditar", disse ele.
Ape Canyon: 1924
O incidente do Ape Canyon de 1924 não foi tanto um alegado avistamento como uma suposta batalha. Um grupo de garimpeiros de ouro afirmou defender a sua cabana contra múltiplos "homens gorilas" num desfiladeiro — mais tarde chamado Ape Canyon — do lado do Monte St. Helens. Um dos mineiros, Fred Beck, alegadamente disparou contra um Sasquatch durante o dia, o que levou um bando dos seus irmãos peludos a procurar vingança ao cair da noite. Diz-se que as criaturas pelaram a cabana dos mineiros com rochas e pedregulhos, e que se chegou mesmo a atingir um braço no interior. Os mineiros sobreviveram à investida e, à medida que o sol se levantava, os animais recuaram para a floresta, possivelmente depois de Beck ter disparado um.
Beck regressou ao local com os guardas-florestais do Serviço Florestal dos EUA depois de ter sido noticiado o ataque. Os guardas florestais não conseguiram encontrar um corpo Sasquatch e aparentemente não ficaram impressionados com as grandes pedras que encontraram junto à cabana ou com as supostas pegadas gigantes nas proximidades, o jornal local The Oregonian (abre em novo separador) noticiado na altura. Os guardas-florestais parecem pensar que foram os próprios mineiros a colocar as pedras e que as pegadas foram feitas por uma mão humana.
Uma explicação popular para a história do Ape Canyon apresentada pelos cépticos — para além dos mineiros que a inventam simplesmente — é que os mineiros foram de facto atacados por um bando de jovens locais a atirar pedras à cabana por diversão, de acordo com o website de viagens Atlas Obscura (abre em novo separador) — embora isto não tenha em conta todos os aspectos da história.
Scott Tompkins, um gestor de dados e fundador do Projecto de Mapeamento do Pé Grande (abre em novo separador) — um website que acolhe cerca de 8.000 avistamentos históricos e modernos do Pé Grande — disse à Live Science que a maioria dos avistamentos do Pé Grande que ele mapeou não terminam em conflito.
"Quando as pessoas descrevem o comportamento [de tais criaturas], parecem ser muito curiosas, mas não conflituosas", disse Tompkins.
Provo Canyon: 2012
Existem muitos vídeos do Pé Grande no YouTube, mas poucos são tão populares como um clip do Provo Canyon, Utah (abre em novo separador) . O vídeo parece mostrar um animal grande e negro caçado nas árvores, possivelmente alimentado ou forrageado. A câmara faz zoom para tentar ver mais de perto, e alguns segundos mais tarde a grande criatura levanta-se em duas pernas como se fosse bípede. Isto faz com que o par atrás da câmara se vire imediatamente e fuja.
O vídeo foi publicado em 30 de Outubro de 2012 e acumulou mais de 7,6 milhões de visualizações no YouTube. De acordo com o carregador de contas "Beard Card", o par estava numa viagem de campismo na esperança de ver de perto os veados numa colina. "Na nossa subida, pensámos ter visto um urso, até que o monstro se levantou e olhou directamente para nós", escreveu Beard Card na descrição do vídeo. "Corremos directamente para o carro depois disso, deixando a nossa tenda e tudo para trás. Provavelmente ainda está tudo lá em cima".
O vídeo do Provo Canyon é curto e inconclusivo. Eric Rickart (abre em novo separador) , curador de zoologia de vertebrados no Museu de História Natural de Utah, disse à FOX 13 News Utah (abre em novo separador) após um alegado avistamento mais recente em 2019 que a ciência não suportava um Pé Grande no estado.
"O que’s a probabilidade de haver grandes animais que não foram detectados pelos cientistas e por observadores treinados?" disse Rickart. "Há muitas coisas a descobrir, particularmente no mundo natural, mas elas não’t assumem a forma de macacos gigantes que correm por aí em áreas largamente povoadas do mundo"
Símio gambá de Highcliff: 2013
Os macacos gambás são supostamente versões do Bigfoot que correm rumores de vaguear pelo sudeste dos E.U.A. Em 28 de Outubro de 2013, uma conta no YouTube chamada "Josh Highcliff (abre em novo separador)" carregou um dos vídeos mais populares dos macacos gambás. Nele, o operador de câmara filma um potencial símio skunk ape foraging num pântano do Mississippi.
"Parece um gorila agachado, grandes ombros largos, pequena cabeça de pico e está a arrancar pedaços de madeira que parece demonstrar uma força extrema. Depois, de repente levanta-se e tem estas pernas longas", disse Meldrum, impressionado com o vídeo, mas ainda para o examinar em pormenor.
A última imagem da criatura no vídeo vem tal como está, semelhante ao vídeo do Provo Canyon 2012. Infelizmente, as pessoas que filmam o Pé Grande têm a tendência de repentinamente empurrar a câmara e fugir quando estão prestes a ter uma boa visão de um — compreensivelmente temeroso se a criatura existir, mas conveniente se estiverem a criar um embuste. Esta é uma das muitas razões pelas quais os cépticos enganam tais vídeos e pedem aos crentes que produzam um corpo.
Corpos de embuste: 2008 e 2012
Em 2008, dois homens, Rick Dyer e Matthew Whitton, afirmaram possuir um corpo congelado de um espécime do Pé Grande. Disseram que o encontraram enquanto caminhavam na floresta no norte da Geórgia. A sua história fez manchetes, mas o "corpo" acabou por se revelar um fato de gorila de borracha, informou a Reuters (abre em novo separador) na altura. Dyer apareceu novamente nas notícias em 2012 quando afirmou ter alvejado outro Pé Grande em San Antonio, Texas. Ele levou este segundo "Pé Grande" em digressão em 2014 e encarregou as pessoas de o verem, antes de admitir que era falso, San Antonio Express-News (abre em novo separador) noticiou na altura.
Pegadas do Pé Grande
Embora não seja um avistamento em si, as pegadas do Pé Grande estão entre os aspectos mais frequentemente relatados do fenómeno do Pé Grande. Mesmo o nome "Pé Grande" deriva de uma história aparentemente falsa de 1958 sobre pegadas gigantes no norte da Califórnia encontradas por um homem chamado Ray Wallace; os seus filhos alegaram mais tarde que as pegadas eram uma partida do seu pai, de acordo com a revista Smithsonian Magazine (abre em novo separador) . Meldrum argumenta que os embusteiros são raros e que ele tem muitas pegadas legítimas que apoiam as massas de avistamentos.
"Tenho mais de 300 cópias de pegadas e materiais originais no meu laboratório que formam a base de um notável corpo de dados que atesta o facto de haver algo por aí a deixar estas pegadas". disse Meldrum. "E a resposta mais directa é que se trata de uma espécie de primata bípede que não é reconhecida pela ciência"
Os cépticos, no entanto, aguardarão por um corpo.
