Catarina a Grande é celebrada como um dos principais monarcas da era da iluminação, que acreditava na melhoria do bem-estar do povo russo e no investimento nas artes. Mas há também outro lado da história.
Na última edição de All About History, Virginia Rounding explica o que "despotismo iluminado" significava para Catarina, como derrubou o seu marido para reclamar o trono imperial da Rússia e como expandiu impiedosamente o seu império, coleccionando território tal como coleccionava arte.
Leia tudo isto e a história completa de Catarina, a Grande, na edição 127.
Também no número 127, a equipa All About History prepara-se para o Mês da História da Mulher, em Março, falando a 16 historiadores principais para aprenderem sobre as mulheres do passado que as inspiram. Também se pode ler sobre os verdadeiros bandos do século XIX de Nova Iorque e sobre aquilo em que os antigos demónios acreditavam.
No número 127 pode também conhecer a misteriosa vida do primeiro romancista, a longa história dos zoológicos e o que poderia ter acontecido se Alexander Hamilton se tivesse tornado presidente dos Estados Unidos. Está tudo em All About History 127.
Catherine, a Tirana?<
A mulher que se tornou Catarina II, a Grande, Imperatriz de todas as Rússias, de 1762 a 1796, nasceu Sophie Frederica Auguste no porto báltico de Stettin na Pomerânia (actualmente Szczecin na Polónia) a 21 de Abril (no calendário juliano) de 1729. Foi a primeira filha do Príncipe Christian August de Anhalt-Zerbst, de 39 anos, e da sua mulher de 17 anos, a Princesa Johanna Elizabeth de Holstein-Gottorp. Anhalt-Zerbst e Holstein-Gottorp eram dois dos cerca de 300 pequenos Estados soberanos, ou principados, dos quais a área aproximadamente coberta pela Alemanha actual consistia no século XVIII.
Entre as famílias nobres destes estados infinitamente subdivididos, referidas pelo historiador russo VO Klyuchevsky como um “ antigo formigueiro feudal”, todos pareciam estar relacionados com todos os outros. Até a ocupante do trono russo, a Imperatriz Elizabeth, era uma ligação familiar. Ela tinha estado noiva de Johanna’o irmão mais velho de Johanna&rsquo, mas ele tinha morrido de varíola antes de o casamento poder ter lugar. Johanna teve o cuidado de cultivar esta ligação e, no Dia de Ano Novo de 1744, esse cultivo parecia ter compensado quando Sophie e a sua mãe foram convocadas para a Rússia pela imperatriz. O motivo (não dito) para a convocação foi que Sophie estava a ser considerada como uma noiva potencial para Elizabeth’s recém-nomeada herdeira, o seu sobrinho Grão-Duque Peter – que também era primo em segundo grau de Sophie’s.
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Os verdadeiros Gangs de Nova Iorque<
Nova Iorque. Desde Brooklyn até ao Bronx, a grande cidade é uma colmeia de cultura e considerada por muitos como o próprio coração da América. No entanto, no século XIX, era um mundo diferente da movimentada metrópole que conhecemos hoje. Nesse século, uma área em particular conhecida como os Cinco Pontos da Baixa Manhattan tinha a reputação de ser um pesadelo de vício e criminalidade, assolado pela pobreza. Os imigrantes europeus que tinham fugido para a América em busca de a uma vida melhor acabou por viver na miséria dentro das suas ruas. No entanto, para todas as histórias de miséria e corrupção, é para os temíveis bandos que perseguiam os seus becos e salões que os Cinco Pontos continuam a ser notórios. Com nomes como os Bowery Boys e os Whyos, dizia-se que eles tinham vestidos flamboyant sentidos e um gosto pela violência. Muito sobre eles permanece desconhecido, com historiadores discordando dos acontecimentos e, em alguns casos, se existiam mesmo bandos específicos. Então, quem eram os verdadeiros gangues de Nova Iorque?
Saiba mais sobre os verdadeiros gangs de Nova Iorque em All About History 127 (abre em novo separador) .
História de Zoos<
O mundo natural sempre foi um tema de fascínio humano. O reino animal, em particular, raramente tem sido deixado sozinho pelos humanos, sendo a captura e manutenção de animais uma característica de muitas sociedades ao longo dos milénios. Mas onde começou a ideia de apreender animais selvagens e colocá-los em exposição? E como evoluiu isto para os zoos e parques naturais que são uma característica do mundo moderno?
Alguns dos primeiros exemplos de animais a serem adquiridos para uma colecção de animais podem ser rastreados até ao Antigo Egipto. As provas encontradas em Tebas sugerem que a fêmea do Faraó Hatshepsut manteve animais como elefantes, leopardos e babuínos na sua colecção de animais selvagens. Outros restos de animais exóticos encontrados num antigo cemitério em Hierakonpolis mostram que embora os Antigos Egípcios pudessem ter desfrutado da posse de animais de estimação estrangeiros, não sabiam necessariamente como cuidar deles adequadamente.
Leia mais sobre a história dos zoos in All About History 127 (abre em novo separador) .
