Un pescar a fost decapitat recent de un mare rechin alb de 5,8 metri lungime, în timp ce se scufunda în Mexic, în căutarea de tripa de topor, o moluște asemănătoare scoicii. Evenimentul tragic a ținut prima pagină a ziarelor din cauza naturii neobișnuite a atacului.
Manuel Nieblas López, care avea în jur de 50 de ani, a fost atacat pe 5 ianuarie în Golful Tobari, de-a lungul Golfului California, în largul Mexicului. În momentul atacului, López colecta crustacee la o adâncime cuprinsă între 36 și 59 de picioare (11 și 18 m), folosind o sursă de aer alimentată de la suprafață — un aparat asemănător cu o scufundare care conectează scafandrul la o sursă de aer comprimat de pe o barcă printr-o serie de țevi, conform Trackingsharks.com (deschide într-o nouă filă) , un site care înregistrează toate atacurile rechinilor la nivel mondial. Alți doi pescari, care se aflau pe o barcă de sprijin în momentul atacului, au fost martori la cum rechinul "i-a smuls impresionant capul și i-a mușcat ambii umeri", a declarat Jose Bernal, care a vorbit în numele pescarilor supraviețuitori, potrivit Trackingsharks.com.
Rechinii rareori mușcă oamenii. Atunci când o fac, de obicei apucă picioarele sau trunchiul după ce confundă persoana cu o pradă, cum ar fi o focă, apoi eliberează victima după ce își dau seama de greșeală. Dar un rechin care mușcă o persoană de cap sau de umeri este extrem de rar, au declarat experții pentru Live Science.
Acest tip de atac este atât de rar, încât Greg Skomal (se deschide într-o nouă filă) , biolog marin la Universitatea din Boston și șef al programului pentru rechini de la Massachusetts Marine Fisheries, nu a auzit niciodată de așa ceva. "Pe cât de rare pot fi mușcăturile de rechin pe oameni, decapitarea este și mai rară", a adăugat Chris Lowe (deschide în tab nou) , directorul Laboratorului de Rechini de la Universitatea de Stat din California, Long Beach.
Deci, ce ar fi putut cauza acest tip neobișnuit de atac?
Ca în cazul aproape tuturor atacurilor de rechin, "identitatea greșită" este probabil principalul motiv pentru care rechinul l-a atacat pe López, au declarat experții.
"Dacă rechinii sunt excitați și înfometați, iau decizii pripite și mușcă ceea ce — în căldura momentului — consideră o potențială pradă", a declarat Gavin Naylor (opens in new tab) , un biolog marin de la Universitatea din Florida care conduce International Shark Attack Files (ISAF) la Muzeul de Istorie Naturală din Florida. "Amintiți-vă că prădătorii trebuie să gândească rapid", a adăugat el, iar dacă ezită "îi poate lăsa flămânzi"
Rechinii nu au o vedere foarte bună, ceea ce îi împiedică să distingă între pradă și oameni. Din această cauză, aproximativ 60% dintre atacurile de rechini înregistrate de ISAF au avut loc în ape tulburi, cu vizibilitate redusă, a precizat Naylor. (Nu există nicio mențiune privind calitatea apei în niciunul dintre rapoartele celui mai recent atac, așa că nu se poate ști cu siguranță dacă acest lucru a jucat un rol).
The Sun (se deschide într-o nouă filă) a relatat că López ar fi putut evita atacul dacă ar fi purtat un costum de neopren viu colorat pentru a-l ajuta să iasă în evidență printre foci, lucru care a fost recomandat de autoritățile locale. Însă experții nu sunt convinși de aceste afirmații.
"Este o ipoteză dificil de testat", a spus Skomal. "Deoarece majoritatea costumelor de neopren sunt negre sau de culoare închisă, nu există nicio modalitate de a spune statistic dacă există sau nu o tendință în acest sens", a adăugat Lowe.
Cu toate acestea, activitatea de pescuit a scafandrului a jucat probabil un rol în inducerea în eroare a rechinului, făcându-l să creadă că este un animal de pradă, au spus experții.
Mirosul de scoici concentrat în jurul scafandrului "ar fi putut atrage rechinul în zonă", a spus Lowe. "Ori de câte ori cineva pescuiește — fie că este vorba de pești sau nevertebrate precum scoici sau homari — rechinii sunt atrași de mirosurile din apă și de vibrațiile animalelor care se zbat", a adăugat Naylor.
"Este, de asemenea, posibil ca [din cauza poziției sale pe fundul mării] să semene cu un leu de mare care se hrănește", a spus Skomal.
Pescarii precum López fuseseră avertizați să evite pescuitul în zonă din cauza creșterii activității rechinilor în lunile decembrie și ianuarie, când rechinii femele gestante intră în zonă, a relatat Newsweek (deschide în tab nou). În decembrie 218, un alt pescar a fost ucis după ce a fost atacat de un mare rechin alb la scurt timp după ce a sărit în apă, potrivit Trackingsharks.com.
Poziția lui López pe fundul mării poate explica de ce rechinul i-a atacat capul și umerii.
"Era cea mai accesibilă parte a anatomiei persoanei", a spus Naylor. Majoritatea scoicilor "merg în esență pe fundul apei", astfel încât rechinul nu s-ar fi putut apropia de victimă dedesubt, iar apropierea din lateral ar fi lăsat probabil rechinul expus unui potențial contraatac din partea prăzii sale, a adăugat el. Lowe a fost de acord că "orientarea persoanei în apă în raport cu cea a rechinului" joacă un rol esențial în ceea ce privește locul în care este mușcată
De asemenea, este posibil ca rechinul să se fi îndreptat în mod deliberat spre cap "pentru a incapacita rapid prada percepută", ceea ce a fost sugerat de unele atacuri ale rechinilor asupra focilor, a spus Skomal.
Cu toate acestea, este greu de spus cu certitudine ce s-a întâmplat în acest caz.
"În cele mai multe cazuri, pur și simplu nu știm" de ce un rechin atacă pe cineva, a spus Lowe. "După cum vă puteți imagina, este foarte dificil să discernem motivația rechinului fără informații detaliate despre situația de dinaintea mușcăturii".
